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也曾大放异彩，一跃从千总升为游击。
现下又立大功，想必未来定是朝廷股肱之臣。他才多大年纪，二十五都不到吧？当真了得。」
叶向高微笑道：「果然自古英雄出少年。」
周起元见提了年纪还不接茬，心下一沉，又加码道：「此人是台州佃农出身，家世清白，一时行差踏错，终归正途，只是毕竟未曾读书，不知朝堂险恶，要是有人为其指点迷津就好了。
自古以来，从无权臣掣肘于内，而将帅能建功于外者。想当年，便是以戚少保之能，也得在朝廷中倚重张太岳，才有所建树。
而今权阉当道，朝局混沌，却不知此等良将要依托何人？」
这是旁敲侧击的从政局角度来劝说两家结亲，叶向高又岂能听不出来。
从周起元叫出林浅本名开始，叶向高便明白他所为何来的了。
这门亲事看似荒唐，实则叶向高反应过来后，也颇为意动。
他福清叶家，元辅之族，看似是光芒万丈，实则已后继无人，他只有一任妻子，膝下只有一子一女，均已亡故。
儿媳操持家务，极为能干，可毕竟是女子。
孙辈之中，只有两个男丁，未有功名在身。
叶向高百年之后，无人能撑梁顶柱，整个家就要散了。
是以叶向高的给孙辈寻亲时，并不太看重出身丶官位，只要品行得当丶家世清白即可，最好是福建本地人。
只是来提亲的，大多都是奔着叶向高这首辅的名望而来，少有不追名逐利，人品贵重的。
林浅想来也是如此，不过与其他的提亲者相比：
一来，他是有实权的武将，而且这个「实权」，轻易难以被朝廷剥夺。
值此权阉当道丶烽烟四起的乱世，发生变故，也算给全家留了条后路。
二来，此人忠奸不明，如与之联姻，为大明留住人才，使其不会轻易反叛，也算为福建，为大明做了一桩好事。
三来，就是此人着实有些才干，令叶向高颇为欣赏，他一生最好「扶植善类」，遇到有才华的晚辈，总想帮上一把。
是以叶向高差点就要答应了，只是思来想去，还是作罢。
不愿掺和党争还是其次。
最重要的是，叶向高看林浅此人命里带血，绝非安稳之徒，为家族丶朝廷而令孙女一辈子担惊受怕，叶向高还是于心不忍。
想来，还是嫁个本地耕读传家的乡绅妥当。
故而，叶向高敷衍道：「皇上天资聪颖，除去奸佞，不过一振作间而已，想来定不至令将士寒心。」
这话令周起元有些不满，只是毕竟提亲为重，还是将不满压下，喝了口茶水。
他还不死心，又从各种角度旁敲侧击地劝说，均被叶向高挡了回去。
周起元无可奈何，喝了口茶，暗想：「林将军前程似锦，朝中想与之联姻的清流官员不知凡几，阁老门庭太高，瞧不上，部堂总是绰绰有馀的。这样的人才，总归要让清流笼络住了才是。」
一念至此，周起元便要起身告辞。
话还未出口，便被一个声音打断了：「客人，我帮您换茶。」
听声音是个上茶的丫鬟，周起元心道：「换茶就换茶，哪有打断客人说话的，元辅家的丫鬟，着实不太懂礼数。」
周起元又打量了那丫鬟一眼，见她貌美，笑得又甜，气顿时消了大半，心想：「元辅家的丫鬟果然有些特别。」
那丫鬟给周起元换完茶后，又去给叶向高换，同时口中道：「老爷，外面传话来，潮州最后一批粮食到了。可浙江灾民该垦荒的垦荒，该返乡的返乡，都安置妥当了，想请示老爷该怎麽办呢。」
叶向高露出了个既无奈又头痛又尴尬的表情，说道：「那给退回去吧。」
丫鬟眼睛弯成月牙：「是呢，孙小姐也说，潮州义商买粮不易，都是真金白银换来的，既然灾民安定了，断然没有留在福清的道理。」
叶向高恼怒道：「既然有主意了，还来问什麽，当着客人罗罗嗦嗦，没规矩！」
「是。」小丫鬟佯装害怕，赶紧溜了。
待她走后，叶向高才拱手歉然道：「府上下人不懂规矩，见笑了。」
这一幕放在别人府上，那定是没规矩的。
但叶向高被天下文人奉为山斗，早就是随心所欲不逾矩了，在他府上发生这一幕，只让周起元觉得叶向高待下人宽和，颇具仁爱之风。
况且刚刚那小丫鬟活泼伶俐丶口齿清晰，也让人厌恶不起来。
是以，周起元连道无妨，顺便问道：「敢问阁老，可是何处又遭灾了？」
他们谈的若是私事，周起元自不便问，可言辞中谈到「灾民」「安置」丶「粮食」等词。
同为福建乡梓，周起元就不能不问了。
叶向高知白蔻那丫鬟的这番话，都是孙女教她有意说的，索性便直说