笔趣阁(biquge321.com)更新快，无弹窗！
1879年3月9日，凌晨一点。
古巴，国王之心兵营。
加勒比海上潮湿闷热，空气里都黏糊糊的。
国王之心盘踞在交通要道上，背靠拥有数千名奴隶的巨型种植园，扼守着通往内陆的关键咽喉。
...
海风裹挟着咸腥与硝烟的气息，在旧金山港的夜空中交织成一张无形的网。洛森站在码头尽头，脚下是刚刚靠岸的一艘伪装成渔船的快艇，船身漆黑如墨，舷侧刻着一道极细的赤红色线条??那是“赤糖行动”专属标记。甲板上，两名死士正将最后一箱加密电报原件交予李四，纸张泛黄，边角已被海水浸透，但字迹依旧清晰可辨：**“哈瓦那起义军已控制三座城镇，西班牙守备兵力收缩至圣克拉拉一线。请求第二批军火支援。”**
李四捧着文件疾步而来，靴底踩在湿滑的木板上发出急促回响。“先生，戈麦斯发来的。他们打得比预想顺利，西班牙人根本没料到游击队会有加特林机枪。”他声音压得极低，仿佛怕惊动海面下潜伏的幽灵。
洛森接过电文，目光扫过每一个词句，嘴角缓缓扬起一丝冷峻笑意。“他们以为殖民地的反抗只是土著挥舞砍刀？我要让他们知道，什么叫工业化屠杀。”他抬头望向远处港口灯塔的光束，缓缓道：“准备‘自由二号’。”
“可……‘自由一号’才沉没十天！”李四瞳孔微缩，“现在就再派一艘？联邦调查局已经在查所有离港商船的载货清单了！”
“正因为他们在查，我们才更要动。”洛森转身走向停泊在内港阴影中的一艘新船??外表看似普通的冷藏货轮，实则龙骨经过特殊加固，夹层比前一艘更深更密。“你看这艘船，排水量一万两千吨，航速十八节，表面运的是冷冻牛肉，实际……”他推开舱门，露出内部整齐排列的金属箱，“六百支春田步枪、两百万发子弹、十台野战电台，还有五吨TNT炸药。足够武装一支师级部队。”
李四倒吸一口凉气：“您这是要把古巴变成火药桶？”
“不。”洛森眼神如铁，“我是要让它成为熔炉，把西班牙帝国烧成灰烬。”
话音未落，玛琳的身影出现在栈桥口。她披着深灰色斗篷，脸色苍白，手中紧攥一份报纸??《洛杉矶时报》头版赫然印着大幅照片：八名被处决船员的遗体躺在哈瓦那刑场，身上盖着星条旗，标题触目惊心：**《美国公民遭公开行刑！白宫沉默！》**
“你早就知道他们会杀掉他们。”她声音颤抖，眼中燃着怒火与悲恸，“从一开始，你就计划让他们死。”
洛森没有回避她的目光。“是。”他坦然承认，“约瑟夫是我最忠诚的战士，他自愿赴死。他的血，必须换来千倍偿还。”
“那你有没有想过索菲娅？”玛琳突然提高声调，“她昨晚梦见爸爸被人绑在柱子上烧死！你知道她为什么总问烟花是不是战争吗？因为她能感觉到??你心里已经没有和平了！”
空气凝固。
良久，洛森走近她，轻轻握住她冰冷的手。“我也不想这样。但这个世界，不会因为你善良就放过你。七年前弗吉尼亚号事件后，我说过再也不让任何人欺负我们。可结果呢？西班牙照样扣船、杀人、羞辱我们的国旗。如果和平需要跪着乞求，那我不配做她的父亲。”
玛琳怔住，泪水在眼眶中打转。
就在这时，周大雷匆匆赶来，手里拿着一封刚译出的密电。“先生，华盛顿传来消息??总统府召开紧急内阁会议，讨论对西班牙采取经济制裁。同时，海军部秘密下令太平洋舰队进入战备状态。”
洛森眯起眼睛：“格兰特终于坐不住了？”
“不止如此。”周大雷递上另一份文件，“英国《泰晤士报》发表社论，称西班牙行为‘野蛮且违背国际法’，建议列强联合施压。德国驻美大使昨夜拜访国务院，表示愿意出售一批新型鱼雷艇。”
“外交棋局开始了。”洛森低声自语，随即下令：“立刻联系《纽约时报》主编，安排专访。我要在全国面前讲述那些船员的故事??他们的名字、家乡、家人。我要让每个美国人记住：他们是为国家利益而死。”
三天后，全美各大报刊头版刊登题为《八魂泣血加勒比》的长篇报道，附有船员生前合影与家属访谈。无数家庭为之动容，教堂举行追思仪式，学校下半旗致哀。一场由华青会主导的“万人烛光守夜”在五十城同步举行，数万民众手持蜡烛高呼“还我正义”。
白宫压力陡增。
国会山爆发激烈辩论。主战派参议员卡尔文?布莱克当众撕毁西班牙驻美公使递交的道歉信：“这不是道歉，是侮辱！我们要的不是言语，是行动！”
与此同时，洛森悄然启动第二阶段计划。
“自由二号”于深夜启航，航线绕开常规航道，穿越北太平洋风暴带，借台风掩护南下。船上