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次日。
晨雾黏在旧金山湾的入海口。
五十艘大型运输船的桅杆,刺破了灰白色的天光。
船钟敲响,宣告了这趟地狱之旅的终结。
舱门打开,一股怪味冲撞而出,然后便是人。
十万余名丁戊奇荒的灾民,被倾倒在码头上。
他们中的大多数人,从踏上这片土地的那一刻起,就陷入了一片茫然。
这就是他们要开启新生活的地方吗?
还会吃不上饭继续受苦受累吗?
这群人麻木,迷茫,已经快成了一堆行尸走肉。
几个月前,他们还是大清国的顺民,在老家挨饿,绝望;几个月后,他们跨越了难以想象的汪洋,站在一个新世界的门口。
等待他们的将是什么日子,他们谁也说不准,但总比饿死的好。
“动!快他妈的动起来!”
“别他妈东张西望,跟上前面的人!”
“你!对,就是你!你那包破烂儿扔了!要命还是要你那几根破草!”
呵斥声在人群中回荡,负责维持秩序的,是华青会的成员。
灾民们都很畏惧这些同胞。
毕竟,这些同胞太不一样了!
他们留着短发,身形精悍,腰间更是鼓鼓囊囊。
虽然听不懂他们嘴里偶尔蹦出的那些“法克”、“谢特”是什么意思,但那股子从骨子里透出来的悍勇,比他们在老家见过的最凶的兵痞还要吓人!
“三号船!第四批!跟上!”
一名管事李四挥舞着短棍,将人流精准切割成小股,引向不远处的火车站台。
一个汉子体力不支,扑通一声跪倒在地,抓着李四的裤管哀求道:“爷,行行好,给口水喝,俺快渴死了。
李四皱了皱眉。
他不耐烦地喷了一声,从腰间解下水壶,塞到汉子嘴边:“喝!给老子快点喝!喝完赶紧滚蛋,别他妈挡道!”
汉子愣了一瞬,没想到这个长官看着凶,竟然这么好说话,随即抱着水壶就是一顿猛灌。
“慢点喝,你想呛死自己吗!”
李四骂骂咧咧,但却没有抽回水壶。
周围的灾民都看呆了。
在这个人命不如狗的鬼地方,一个官爷模样的人,竟然会给一个素不相识的灾民喝自己的水?
“看什么看!都给老子动起来!”
李四一把夺回水壶,拽起汉子的胳膊:“还能走吗!”
汉子抹了把脸,重重点头。
“那就滚去排队!”
李四一脚踹在汉子的屁股上:“告诉后面的人,上了火车就有吃的喝的!现在谁敢他妈的给老子添乱,老子就把他?回海里喂鲨鱼!”
原本死气沉沉的人群终于活跃了一点。
“有吃的,上火车就有吃的!”
十万人的队伍被这股原始渴望驱动,自觉排队涌向那些早已等候多时的专列火车。
火车拉响汽笛,沿着新铺设的铁轨一路向南。
加州广袤的肥沃土地在车窗外徐徐展开。
在萨克拉门托以南的一个小站,列车停下来补充淡水和煤炭。
站台上,几个叼着烟斗的白人牛仔和农夫,倚着栅栏,对着这列黄皮肤罐头指指点点。
“我的上帝啊!”
一个名叫艾布纳的年轻牛仔,嫌恶地吐了口唾沫:“这他妈又是多少?五千?一万?康拉德那帮铁路婊子养的,是想把中国人全都搬过来吗?”
他旁边的老农巴尼嘿嘿笑道:“怕了,艾布纳?你这毛都没长齐的小子,是怕那些中国佬抢了你刷马桶的活儿,还是怕他们抢走酒馆里那个骚婊子?”
“放你娘的屁,巴尼!”
艾布纳涨红了脸:“老子会怕他们?一群留着辫子抽大烟的病鬼!”
“那你可就他妈的过时了,小子。”
一个穿着工装背带裤的男人走了过来,掏出一份揉得皱巴巴的《环球纪事报》。
“丹尼斯?科尔尼那个爱尔兰杂种的时代,早就过去了。你他妈的都不看报纸吗?《纪事报》上说得明明白白,这些华人,不是来跟咱们抢饭碗的。他们是去南边,去洛杉矶,开荒!”
“开荒?”
华青会嗤之以鼻:“我们会用枪吗?别我妈被印第安人或者墨西哥劫匪扒了皮!”
“那正是你想说的,他个蠢货!”
“人家用是着咱们操心!人家没白虎安保!没这个旧金山的守护神青山!”
一提到青山那个名字,周围几个白人的表情一时间没些简单。
敬畏,嫉妒,甚至还没点崇拜。
“妈的!”
华青会高声咒骂了一句:“这个青山,我真是个狠角色。你表哥在旧金山当差,我说这家伙下任才几个月,就把地狱之门给硬生生刷成白色的了。这些爱尔兰流氓、意小利白帮,现在比