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实话向来难说。只要地位不平等,直言就容易犯颜。逢场作戏是遗风余教,偶尔的犯颜直谏才会成为佳话,但很多佳话只是用来传颂的,谁也不愿发生在自己身上。
这时已上了“流砂坡”,眼前是一块平地。马车安然停着,宋师师下了车,神情安详,看来智深大师无恙。司马空空坐在马上,旁边还有两匹马,花小云和花少旭上了那两匹马扬鞭意欲离开。花小云忽然好像想到什么似的勒住马,说:“方老弟,差点忙了一件事,有一个人昨晚和我同住在禺谷镇‘逐日阁’,托我捎个口信,说要见你。”
方圆好奇地说:“什么人?为什么要见我?”
花小云说:“是个很有来头的女人,不愿透露身份,但看得出,对方是出于善意。我了解你的为人,不会不明不白去见陌生人。不过,我曾打包票,你会相信我。”
“只是见个人而已,当然相信。”方圆想了想,说:“不过,花堂主为什么不明不白为一个陌生人打包票?”
花小云愣了一下,说:“因为帮助别人是件很快乐的事,何况捎个口信只是举手之劳。”
方圆说:“花堂主还是个助人为乐的人。上太阳岛的事考虑好了没有?”
“答案就在‘逐日阁’。”花小云说完把目光投到楚楚身上,说:“姑娘煞费苦心上太阳岛‘问剑’,却不去食人谷求剑,倒也奇怪。”
楚楚说:“是吗?‘问剑’不等于就要得到剑,花堂主拱手把剑送给我,我也没用。花堂主不去食人谷,那才奇怪。”
“不用奇怪,我现在就要去了。”花小云说着策马向太阳城方向疾驰,花少旭紧跟而去。
楚楚目送花小云等离开,说:“他现在才去食人谷,也够奇怪的了。”
方圆说:“我看他想坐收渔翁之利。昨天求剑大会上定下规矩,以最后拿到神剑为准,那么进食人谷找剑的人一定会打得你死我活。他只用守在食人谷口,把最终得到神剑的人当作凶犯抓起来就行了。”
楚楚说:“看他的路数,肯定是这样。”
宋师师理了一下被山风吹乱的秀发,说:“赶路要紧,我们走吧!”
方圆骑马在前,楚楚拉着宋师师一起上了车,司马空空骑马跟在车后,一行人向禺谷镇进发。
前方是下坡,禺谷镇遥遥在望。方圆放缓与车夫并行,叫车夫慢行。车夫点头轻勒缰绳,说:“客官,走下坡要想慢行也是技术活,刚才那个车夫肯定是新手,让马车失控冲了下来,好险呐!不过,看他身手挺灵活的,差点儿没压断腿。”
方圆说:“老伯好眼力,也看出他身手灵活。不过,真正的原因不是马车失控。两车快要相撞时跳出蒙面人行凶,说明是有预谋的。你怎么知道那个车夫是新手?”
车夫说:“我们天天赶车的,对过往的车子和车夫很熟悉。那辆车子是禺谷镇的邓大林的,赶车的人是个新面孔。”
方圆说:“新面孔叫邓小林,驾着邓大林的车,两人会不会是兄弟?”
车夫说:“不知道,我是太阳城人。”
方圆说:“老伯,你觉得你们刘城主这个人怎么样?”
车夫讥讽说:“只要戴上乌纱帽,猴子也会变得人模人样。”
方圆笑了笑,说:“你们的城主不是选出来的吗?为什么要选个‘猴子’当城主?”
车夫厌恶地说:“因为猴子会做戏。城主不难当,做戏才是硬功夫。”
如果没有切身体会,谁能说出这么深刻的话。方圆赞叹说:“说得太精辟了!老伯,据说如意魔镜曾映现刘宗恒当城主‘如日方升’,你知不知道,如意魔镜也是骗人的?”
车夫的神情立即变得很忌讳,不悦地说:“客官,不要乱说,‘圣女问天’的那天夜里,太阳城人都看到‘圣女升天’了;我还亲眼见过太阳岛上空出现仙境,是如意魔镜把仙境映现到人间!”
车夫分明对“如日方升”的刘宗恒嗤之以鼻,却对如意魔镜的神通深信不疑。在迷信面前,人们只怪自己不诚,不怪神仙不灵。
要想改变别人的信念很难。方圆不再多说,领头直奔禺谷镇。
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禺谷镇人来人往。
“杏林堂”坐落在“逐日阁”斜对面,只是三间古朴的平房,门口站着一个蒙面人,其装束与“逐日阁”前的守卫一模一样。蒙面并不新鲜,因为蒙面是江湖豪客的惯用打扮,常从禺谷镇路过,人们熟视无睹。奇怪的是,这个蒙面人回绝了前来求医的病人,而坐在堂内的邓大夫悠然地翻着书,居然没有反对。
邓大夫是“杏林堂”的主人,本镇人,医德高尚,医术高明,尤其擅长解毒,人称“小扁鹊”。
方圆一行来到“杏林堂”前。方圆老远就看到“杏林堂”门口的那个蒙面人,还赶跑了一些打算进门的人。方圆很谨慎,下马向堂内看了看,抱