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声出去。
刘金香说:“爹,尾火虎和角木蛟协助林副城主追杀南宫雨,只顾自己回来,连林副城主的死活都不管,这两人信得过吗?”
刘宗恒说:“他们都是地痞出身,平日两面三刀,无‘信’字可言,由于负案在身走投无路,才会寄人篱下。人,远比狗难养,因为人没有狗忠实,但只要掌握他们的弱点,就是不可多得的鹰犬之才。”
林天壹好奇地说:“外公,什么弱点?”
刘宗恒阴阴一笑,说:“他们是惊弓之鸟、丧家之犬,今朝有酒今朝醉,所以,要让他们感觉到安全,要让他们尽情地享乐。”
刘金香面露忌惮之色,轻嗔说:“爹,你别把天壹教坏了!”
刘宗恒语重心长地说:“这不叫坏,是叫权谋。不懂得驱使别人的人,只能被别人驱使,所以要学会驾驭。马被人骑,但并不是天生甘心被人骑的。时下人心不古,争权夺利者尔虞我诈,不择手段。天壹是凤凰山庄的长孙,前程万里,从小要学点权谋之术。”
刘金香摇摇头,又点点头,无言以对。
——谁都希望自己的孩子不要学坏,谁都希望自己的孩子不要吃亏,而似乎只有学坏,才能确保不吃亏。只要能不吃亏,好像任何伎俩都是值得学习的。朴实的愿望很容易被接受,堂而皇之成为一种观念,左右着人们的言行。谁都不是天生地长的,自幼耳濡目染,岂能超凡出世而独善其身?!
“外公说得很对,真是老人的话可做药!”林天壹喜孜孜地说:“娘,爷爷是武林副盟主,一人之下,万人之上,如果我不学点权谋,以后怎能继承爷爷创下的家业!外公,你连选连任四次,稳坐城主宝座二十年,肯定精通权谋。如何才能精通权谋呢?”
刘宗恒摸着林天壹的头,笑逐颜开地说:“有想法,孺子可教!学权谋,先得明白什么是权力。举个例子,老虎是百兽之王,主宰丛林,其他野兽天生是盘中餐,想吃谁就吃谁,天经地义。这是老虎的权力。掌握权力的人说自己要仁义道德做个好人,学绵羊吃草,那么必定被老虎吃掉,失去一切,因为迷失天性,必遭反噬。所以,权力必然是老虎!”
刘金香轻嗔说:“爹,你别曲解意思。说权力是老虎,意思是说要把权力关进笼子里。”
刘宗恒乐哈哈地说:“天壹,你娘说到点子上了,权谋就是老虎把自己关进笼子里,钥匙掌握在自己手里。”
这是对“权谋”的言传身教。刘金香白了他爹一眼,摇头苦笑。
“把老虎关进笼子,那是无权者的善良愿望,一旦自己掌权,最大的愿望就是打破笼子!”刘宗恒得意洋洋,似乎在嘲笑人性的伪善。
此时,刘松海带着两个蒙面人进来。两个蒙面人一样的装束,腰间分别挂着一块虎头牌和蛟头牌,从牌子上才能分辨出各人的身份,显然,虎头牌蒙面人是尾火虎,蛟头牌蒙面人是角木蛟。
“属下参见主上。”尾火虎和角木蛟躬身施礼。
刘宗恒坐下,威严地说:“尾火虎、角木蛟,林副城主是怎么死的?”
尾火虎毕恭毕敬地说:“主上,是属下失职,没能保护好林副城主。在醉仙楼赶跑刀斧堂的人后,我俩赶在林副城主前面跟踪南宫雨,后面发生的事情不知道。”
刘宗恒阴沉着脸说:“这么说林副城主是在你们的后面。你们往回走就会遇上林副城主,往前走就会遇上本座,你们去哪了?”
“主上,我们跟踪南宫雨到一个拐弯处就不见了他的踪影。我们以为他逃进路边的树林了,所以进树林搜寻。”角木蛟垂首拱手,很恭敬,他的声音很嘶哑,很涩讷,好像喉咙受过严重的伤害。
刘宗恒的脸色稍缓和了些,犀利的目光扫过尾火虎和角木蛟,忽露讶异之色,盯着角木蛟的左手,见角木蛟的左手拇指根部有一个很大的暗紫色伤疤,看起来极为怵目。
角木蛟双手下垂,下意识地翻过左手掌,把拇指贴近身体遮住难看的疤痕。
“不能怪你们。”刘宗恒叹了口气,说:“尾火虎,你先回去,本座和角木蛟还有几句话要说。”
尾火虎应声退出。
刘宗恒注视着角木蛟,和蔼地说:“角木蛟,本座不在乎你的过去,所以很少关心你的过去。你是经林副城主引荐进入桃源居的,很忠诚,本座很欣赏。本座想看看你的真面目。”
“怕吓着主上。”角木蛟迟疑了一下,摘下蒙面的头罩。他脸上紫一块红一块,满脸的疤痕,没有眉毛,鼻子都变形了,嘴唇外翻,面目全非,惨不忍睹。刘金香和林凤双手捂住嘴鼻才没有呕吐出来,慌忙别过脸去。刘宗恒、刘松海和林天壹看了也直皱眉头。
角木蛟把头罩套回去,用无法改变的嘶哑声说:“主上,属下原本是白鹿城的陈老太,丐帮二代弟子,也曾受人吹捧过,东窗事发后遭落井下石,还上了恶人榜第四名,走投无路