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·范·拉乌尔，担任着家族骑兵统帅，此刻肯定还在拉乌尔公国境内，一边组织军队，一边监视戈蒂洛娃部落的动向；阿基卡尔公爵的次子奥古斯特·德·阿基卡尔，也就是阿基卡尔-杜德奇侯爵，也留在了阿基卡尔公国的领地中，掌控着部分私人武装。
一旦他们收到“首领被杀、家族被审判”的消息，必然会立刻宣布继承公爵爵位，组建军队反抗——只有彻底镇压这两股势力，才能真正掌控整个帝国。
换句话说，加冕典礼的结束、帝都的掌控，都不意味着内战的终结。
事实上，真正的内战，才刚刚开始。
但换个角度想，这也是彻底击溃两派系残余势力的绝佳机会——现在两派系群龙无首，局势混乱，核心贵族又被囚禁在帝都，无法回去指挥；只要能阻止其他贵族插手，我们就能集中兵力，直接进攻拉乌尔公国和阿基卡尔公国。
若是能顺利掌控这两个公国，没收他们的领地与兵力，剩下的那些两派系边缘贵族，就会变成一盘散沙，再也没有能力反抗皇权。
只是，该如何以最小的代价，掌控这两个公国，还需要制定详细的计划……
“陛下，大教堂那边的准备工作已经完成了，演讲可以开始了。”
蒂莫娜的声音打断了我的思绪，我回过神，放下手中的茶杯，站起身来：“好，我现在就过去。”
毕竟，向民众澄清真相、稳定民心，是眼下最紧迫的事，其他计划可以等演讲结束后再慢慢细化。
“陛下，在出发之前，还有两样东西要给您。”
蒂莫娜叫住我，从身后拿出一个剑鞘——剑鞘上雕刻着简单的皇室纹章，样式简洁却不失庄重，里面插着的，正是那把被用来替换“瓦斯塔特”的“次圣剑”（剑坯）。
“这……剑鞘已经准备好了？”我有些意外，之前一直忙着处理审判和演讲的事，还没来得及让人打造剑鞘。
“是的，臣让人连夜赶制的。”蒂莫娜点头，“陛下接下来要带着这把剑出席演讲，若是一直没有剑鞘，或是剑上带着血迹，难免引人议论；装上剑鞘，既能保护剑身，也能改变它给人的印象。”
我轻轻拔出一点剑刃，发现剑身上沾着一层暗红色的液体，并非之前的血迹——那颜色看着逼真，却没有丝毫血腥味。
“这是……假血？”
“陛下英明。”蒂莫娜解释道，“若是作为普通的礼仪用剑，或许还会有人质疑；但若是让它带着‘血迹’，被民众视作‘斩杀奸佞的净化之剑’，反而能加深印象，没人会过多追问它的来历。”
「……‘净化之剑’，这个说法不错，就这么定了。」
我心里清楚，在这种时候，民众对“象征意义”的在意，远胜于真相细节——一把“沾着奸佞血迹的净化之剑”，远比一把“普通的礼仪用剑”更有说服力，也更能凝聚民心。
“还有一件事要向陛下汇报：沃德伯爵刚刚传来消息，‘有人在帝都内发现了瓦伦公爵的人，似乎在暗中收集情报’——臣觉得，陛下或许需要留意这件事。”
想来也是，瓦伦公爵不会只凭一封书信就完全信任我，派人参访帝都、确认局势，是情理之中的事。他们只是想摸清“加冕典礼后帝都的真实情况”，暂时不会有其他动作，算不上威胁。
不过既然知道了，或许可以再给瓦伦公爵传个消息，告诉他我后续的计划，顺便试探一下他的态度……
“我知道了，这件事我会留意。好了，我们出发吧。”
与之前面对贵族时的谨慎、面对敌人时的决绝不同，这次要面对的是帝都的民众——我心里没有丝毫恐惧，只有一种“终于能为他们做些什么”的坚定。
这场演讲，不是结束，而是我作为帝国第八代皇帝，真正守护这片土地的开始。