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道。
我清了清嗓子,开始宣读两人家族的罪行,确保每一条都清晰明确:“拉乌尔公爵家族,蓄意暗杀前任太子让;阿基卡尔公爵家族,蓄意暗杀前任皇帝爱德华四世。此外,两家族为争夺权力,私下缔结对帝国不利的和平条约,将大片领土割让给敌国;还诬陷阿基卡尔-杜德侯爵、拉米特侯爵及贝利亚伯爵等人,捏造莫须有的罪名,进而非法侵占他们的领地与财产。除上述罪行外,两家族还存在压榨民众、搜刮民脂民膏等多项罪责。在场各位,若对这些罪名有异议,可直接提出。”
顺便说一句,帝国贵族的这类“简易审判”,流程本就简单:只需一位神职人员在场见证,皇帝宣读罪名后,由至少三位贵族确认罪名是否属实即可;而且只要没人提出异议,无需提供额外证据,裁决就能生效。也正因如此,这种审判的公信力不高,不少贵族常常公开无视或反对——但这在帝国,早已是见怪不怪的常态。
房间里一片寂静,三人都没有说话,显然对这些罪名没有异议。
“既然无人反对,那么我宣布:拉乌尔公爵家族与阿基卡尔公爵家族,所有罪名成立。”我语气坚定,说出了早已确定的处罚结果,“基于上述罪行,我裁决:没收两家族所有的领地、资产、爵位及官职;两家族现任族长(已被斩杀)追加‘叛国罪’,其余核心成员(参与过谋害皇室、侵占领地的人),全部判处死刑,择日执行斩首。若有反对者,现在仍可提出。”
其实连我自己都觉得,这样的处罚过于严厉——但眼下的情况,只有“重罚”才能凸显拉乌尔与阿基卡尔罪行的严重性,让其他贵族引以为戒,也让民众明白“皇室此次是真的在清除奸佞”。这,正是这场审判的核心目的。
“本皇裁定,此次审判无异议。拉乌尔公爵家族、阿基卡尔公爵家族,家产、爵位、官职全部充公,家族核心成员判处死刑,斩首示众。审判到此结束。”
“臣,圣首席主教丹尼尔·德·皮尔斯,见证此次审判符合圣一教教义,裁决公正,具有效力。”
丹尼尔按照流程,当众确认了审判结果。顺便提一句,他口中的“圣首席主教”,在教会体系里,等同于“高阶神职人员”的统称;其下还有“次级神职人员”等头衔,但那些头衔不被视作“正式神职”。即便是西方教会的真圣大领袖,对外也会以“圣首席主教”自居,至于其他教派的称呼是否相同,我目前还不清楚。
“沃德伯爵,接下来有件事要交给你:把拉乌尔和阿基卡尔的头颅妥善取下,仔细保管好。后续公开示众、安抚民众,还需要用到。”
“臣明白,这就去安排。”
沃德伯爵领命退下后,我心里很清楚,接下来的每一步都要抓紧——我们现在就是在和时间赛跑。若是不能尽快向民众说明情况、稳定民心,一旦谣言四起,引发市民暴动,之前的所有努力都可能付诸东流。
“丹尼尔,西方教会那边的情况怎么样了?格奥尔格五世(真圣大领袖)有没有反抗?”
“回陛下,教会的反对势力已经全部制服,格奥尔格五世也被我们控制起来了。”丹尼尔回答,“按照教会的规矩,我们已裁定格奥尔格五世‘勾结奸佞、亵渎教义’,判处火刑。若是陛下同意,只需将人交给教会,我们随时可以执行。”
“好,明天就把人交给你们处理,辛苦你们了。”
顺便说一句,帝国历来有规矩:皇帝无权处决神职人员,只能将其交由教会,由神职人员内部审判、执行处罚。虽然“火刑”听起来过于残酷,但既然是教会的裁决,我只需配合即可——至少不用我再费心处理这件事。
“对了沃德伯爵,还有一件事:关于我向民众发表演讲的地点,最终定下来了吗?”
其实最初的想法是,将拉乌尔和阿基卡尔公开处决,让民众亲眼看到“奸佞伏法”,这样大家能立刻明白局势变化。但我最终选择在加冕典礼上就地处死他们,民众未必能及时知晓真相,所以必须通过演讲,把事情的来龙去脉说清楚。而现在最大的问题,就是演讲地点的选择。
“陛下,白色广场恐怕还是不行。”沃德伯爵语气无奈,“白色广场位于原卡迪纳尔城(旧城区)之外,夹在旧萨迪城和旧杜德城之间,周边居民区复杂,目前我们无法完全掌控那里的安全,万一有人趁机作乱,后果不堪设想。”
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“我猜也是这样。那黑色广场呢?”
“黑色广场在原卡迪纳尔城内部,属于我们的掌控范围,安全能得到保障——选择那里,应该是目前的极限了。”
白色广场的优势很明显:面积更大,而且周边居住的大多是平民,演讲能让更多人听到,效果更好。但现在局势尚未完全稳定,实在没有冒险的余地,黑色广场虽然小了些,