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（家臣之长）杜泄获准探视叔孙豹。刚一进门，杜泄便被眼前的景象吓坏了。叔孙豹头发蓬乱，胡子凌乱，正瞪大了眼睛直勾勾地望着天花板。
“主公！”杜泄忍不住扑过去，握住叔孙豹那双枯瘦如柴的手。
叔孙豹斜着眼睛看了他好半天，才艰难地说出两个字：“渴……饿……”
“竖牛就是这样对待您的吗？”杜泄看着这位曾经权倾一时的人物，老泪纵横。
叔孙豹摇摇头，意思是什么都别说了，然后又用眼神看看屋子里陈列着的一排长戈。杜泄愣了一下：“您的意思是？”
“替我杀了他。”叔孙豹一字一顿。
杜泄苦笑：“当年是您把他要回来的，现在为什么又要我去杀掉他呢？难道您以为事情到了这个地步，我还能拿他怎么样吗？”
正说着，竖牛已经带着几名卫士走进来，不耐烦地说：“父亲病得很重，不想见人，你可以出去了。”然后不由分说地将杜泄赶了出去。
接下来的几天，竖牛都是亲自把守在叔孙豹的卧房门口。有人给叔孙豹端来食物，他就接过来走到厢房里倒掉，然后再将餐具送出去让人撤走。十二月二十八日，叔孙豹饥渴交加而死。
竖牛到底不敢自立，而是立了叔孙豹的庶子婼为叔孙氏的族长，并将其置于自己的控制之下。
竖牛成功了。这颗庚宗田野里播下的种子，虽然在权力的旋涡之外被养育成人，却又义无反顾地投入到权力斗争之中，而且深谙阴谋诡计，不择手段地排除了一个又一个障碍，终于站到了他有可能企及的权力最高峰。
但他不能松懈，接下来他要进一步巩固自己的地位。为此必须要拔掉杜泄这颗钉子，将家老这一重要职务换成自己人。
当时鲁昭公命令杜泄主持安排叔孙豹的丧事。竖牛认为这是一个机会，便送了一大笔钱财贿赂季孙氏的家臣叔仲带和南遗，请求他们帮忙除掉杜泄。
叔仲带本来就是鼠盗狗窃之徒。根据《左传》记载，公元前542年，鲁襄公去世，叔仲带趁乱从宫中偷了一块价值连城的玉璧，事情败露后，遭到鲁国上下一致谴责。但是季孙宿似乎对此并不为意，仍然重用了叔仲带。
收到竖牛送来的钱财，叔仲带和南遗便极力在季孙宿面前说他的好话，同时也想方设法贬损杜泄。杜泄打算用周天子赏赐给叔孙豹的大路车陪葬，南遗就对季孙宿说：“叔孙豹在世的时候都没有乘坐过大路车，现在人死了，怎么好用大路车随葬呢？而且您这个正卿都没有大路车，他一个副卿却拿大路车随葬，这不是乱套了嘛！”季孙宿说：“是啊，他凭什么骑到我头上了呢？”于是派人给杜泄传话，要他放弃使用大路车陪葬。
杜泄说：“先君襄公在世的时候，我家主人奉命前往雒邑朝觐天子。天子感念其有礼，且思念其先人的功勋，所以破例赐予他大路车一乘。他不敢享用，回国之后，马上将车上交给国君。国君认为这是天子的美意，不应违逆，就再次赏赐给他，而且郑重其事地让三位重臣记录此事。您作为司徒，记载姓名；我家主人作为司马，记载车服；孟孙氏作为司空，记载荣誉。现在他死了，您却反对他用大路车，这是对先君不忠。事情记录在公室的档案馆里，您却视而不见，三位重臣的诚信何在？如果国君命令使用大路车，活着时不敢用，死了又不能赔葬，那还不如不赏赐给他！”
季孙宿听到这番回答，自知理亏，就表示不再过问这件事。事实上，此时在季孙宿心中，还在考虑另外一件大事，这也使得他不愿过多在这件事上纠缠。
这件大事就是“舍中军”。
自公元前562年鲁国“作三军”以来，“三桓”各领一军，公室不再直接掌握武装，大权旁落已经成定局。但季孙宿仍然觉得意犹未尽，一方面想进一步削弱公室，另一方面想壮大自己的势力，早就在酝酿“舍中军”的事宜，只不过碍于叔孙豹的权威，不敢贸然行事。现在叔孙豹死了，他觉得时机已到，便将这件事提上了议事日程。
何谓“舍中军”？原来，“作三军”之后，“三桓”只是将军政大权掌握在自己手里，公室仍然掌握着一定的田地和赋税，在经济上保持独立。季孙宿的“舍中军”，就是将三军中的中军解散，只保留左、右二军；同时将公室的田地分为四份，叔孙氏和孟孙氏各取其一，季孙氏取其二，各家仅象征性地向公室纳贡。这样的话，鲁国的政治、军事、经济大权就会彻底转到“三桓”手中，而季孙氏又一股独大，成为鲁国的投股股东。
季孙宿的方案一提出，就得到了竖牛的坚决拥护：“先父本来就是这个意思，叔孙氏完全同意这个意见。”
季氏首倡，叔孙氏拥护，孟氏自然也不会反对。于是，公元前537年春天，“舍中军”的改革方案付诸实施了。这个时候，叔孙豹还没有下葬。季孙宿煞有介事地写了一封信送到叔孙氏