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血锈的巨型黑铁城门时，连接悬崖边缘与城门平台之间的、一道看似破败不堪的巨型吊桥，带着令人牙酸的金属扭曲声，轰然落下，重重砸在对岸的岩石边缘，激起一片尘土。
这所谓的“护城河”，实则是一道深不见底、宽度惊人的天堑，下方翻滚着肉眼可见的、具有强烈腐蚀性的暗紫色魔力雾气。
吊桥本身古老而粗糙，木板残缺，铁链锈蚀，走在上面仿佛随时会断裂坠入深渊。
但城堡内的居民对此毫不在意。
反正也没有外敌会试图通过正常途径“拜访”。
吊桥的规模大得惊人，其宽度足以容纳一个小型村庄的建筑排列。
当马流星缓缓走在其中央时，于桥身大约中间的位置，一个身影如同从阴影中凝结而出，挡在了他的前方。
“终于来了。”
那是一个全身覆盖在与黑魔王制式相近、但细节更显狰狞厚重的漆黑铠甲中的高大存在。
铠甲关节处延伸出尖锐的骨刺，肩甲雕刻成咆哮的恶魔之首，全身散发着如有实质的、冰冷而沉重的威压。
他没有佩戴头盔，露出一张沧桑、刚毅、布满纵横交错疤痕的人类男性面孔，但那双眼睛……瞳孔是纯粹、深不见底的漆黑，边缘燃烧着一圈暗红色的邪火。
布莱克金顿。
他曾是人类世界一个强盛王国的君主，被誉为“闪电剑士”的传奇骑士与王者。
然而，在某个不为人知的夜晚，他亲手屠灭了自己的整个王族，单枪匹马摧毁了王国的统治根基，然后……主动拥抱黑暗，转化为了黑魔人。
即便在他还是人类时，其武力与决断就足以颠覆一个国家；如今转化为黑魔人，历经黑暗魔力淬炼数十年后，他的实力更是深不可测，是黑魔王麾下最为强大、也最为忠诚的将领。
“好久不见了，布莱克金顿……兄长。”
马流星停下脚步，微微颔首，用字正腔圆、符合人类贵族礼仪的通用语打招呼，姿态无可挑剔。
布莱克金顿那燃烧着暗红火苗的漆黑眼瞳，沉默地注视着马流星，目光锐利如刀，仿佛要剖开这彬彬有礼的外表，直窥其灵魂本质。
回到这个由最原始、最暴力的黑暗法则统治的黑魔王城堡，却依然维持着人类社会的礼仪规范……布莱克金顿知道，这不是因为马流星愚蠢或拘泥。
马流星只是想用这种方式，无声地宣告：‘我和你们，不一样。’
“为什么来这里？”
布莱克金顿开口，声音沙哑而低沉，如同两块粗糙的岩石相互摩擦，用的是更为直接、甚至有些粗粝的黑魔通用语。
“来看望父亲。”
马流星回答，同样切换了语言，但语调依然保持着一种刻意的平稳。
当“父亲”这个词从马流星口中说出时，他清秀的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下，嘴角抿紧了一瞬。
这细微的表情变化，绝非出于思念或温情，更像是一种……条件反射般的抵触与不适。
咚！
布莱克金顿向前踏出一步，沉重的金属战靴踩在朽木上，发出闷响。
他居高临下地俯视着这位同父异母的弟弟，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的质问与怒火：“真是无可救药！父亲在外血战、甚至可能受伤的时候，你在做什么？！嗯？！”
“按照父亲的命令，”马流星迎着他的目光，声音依旧平稳，甚至显得有些空洞，“在斯特拉魔法学院‘生活’。”
“你应该感知到了父亲遭到攻击的事实！难道不能立刻回来吗？！你那件宝贝项链是摆设吗？！”
布莱克金顿的怒火更炽，周围的空气仿佛都因他的情绪而变得灼热、扭曲。
“我以为，”马流星微微偏过头，避开那过于灼人的视线，语气里带上了一丝极淡的、几乎难以察觉的讥诮，“伟大的、无敌的黑魔王，即使独自面对一切，也能轻松处理好。毕竟，他是‘王’。我没想到……他也会有需要人‘担心’伤势的时候。”
“受伤与否并不重要！”布莱克金顿低吼道，如同被激怒的雄狮，“重要的是你的态度！你的位置！当王座遭遇挑战，所有血脉相连者都应第一时间集结于王旗之下！而你，马流星，你在哪里？你在那个虚伪的人类学院里，和那些人类‘朋友’玩着过家家的流戏吗？！”
他逼近一步，几乎要贴到马流星面前，黑色的邪火在眼中狂跳：“难道……你真的想背叛你的血脉？背叛黑魔人吗，马流星？！”
面对布莱克金顿如同连珠炮般、夹杂着愤怒与失望的质问，马流星那原本如幽潭般平静的面容，终于出现了裂痕，他试图反驳，张了张嘴，却发现喉咙有些干涩。
以往那些用以自我辩解或搪塞的理由，在布莱克金顿这直指核心的逼问下，在刚刚目睹了那场惊天动地的袭击与反击的背景下，显得如此苍白无力