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第516章断牙峡(第1/2页)
贞观三十六年十月初九，横山北麓断牙峡。
晨雾如乳白色的潮水，从峡谷两侧的崖壁缝隙间缓缓渗出，将嶙峋的怪石与虬结的古藤包裹得若隐若现。
峡谷最窄处宽仅三丈，两侧崖壁高逾百尺，如巨兽獠牙般对峙，故得名“断牙”。
波刚伏在崖顶一块凸起的岩石后，左眼紧贴着一根掏空的竹筒——这是黎雄送来的“千里眼”，能将三里外的景象拉至眼前。
透过竹筒，他看见蜿蜒的“象谷”官道上，尘土如黄龙般腾起。
“来了。”波刚低声道，将竹筒递给身旁的副手。
副手凑眼看去，倒吸一口凉气。
官道尽头，先是一队约百人的轻骑斥候，马匹踏着碎步，警惕地扫视两侧山林。
随后是黑压压的步兵方阵，目测不下千人，刀盾手在前，长矛手在后，阵型严整。
再往后，是令波刚瞳孔收缩的景象——
十二头披甲战象。
这些巨兽身覆厚牛皮与铁片缀成的铠甲，象背上架着木制箭楼，每座箭楼内藏四名弓箭手。
象腿粗如殿柱，每踏一步，地面便传来沉闷的震颤。战象两侧，各有一队手持长钩、专司驱象的象奴。
“陀罗尼果然带了象兵。”波刚舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过仇恨，“当年屠我波氏三寨，用的就是这些畜生。”
副手声音发颤：“头人，咱们……咱们真能挡住？”
“挡不住也得挡。”波刚从怀中摸出一块硬邦邦的粟米饼，咬了一口，“黎雄给了我们三百具弩、五十筒火药。弩箭涂了箭毒木的汁液，见血封喉。火药罐埋在峡谷中段，引线连到崖顶。只要象兵进入伏击圈……”
他做了个拉拽的手势。
副手咽了口唾沫，重重点头。
日头渐升，雾气稍散。
官军前锋已至峡谷入口。
斥候队长勒马观察片刻，挥手派出一小队步兵入谷探查。十余人小心翼翼前行，不时用长矛戳刺地面、草丛。
崖顶，波刚屏住呼吸。
他事先已命人将陷坑、铁蒺藜布置在峡谷前半段，故意留出破绽——几处新翻的土石、几丛不自然的断草。
这是黎雄教的“虚虚实实”：让官军发现部分陷阱，从而放松警惕，以为已肃清前路。
果然，探查小队发现三处陷坑、两排铁蒺藜，一一标记后，向谷外打出“安全”旗号。
斥候队长这才放心，率队入谷。随后，步兵方阵开始推进。
战象被安排在队伍中段——这是象兵的标准阵型，既受前后步兵保护，又能在遇袭时迅速冲锋或结阵防御。
波刚默默数着：“一百步……两百步……三百步……”
当第一头战象踏入峡谷中段那片相对开阔的洼地时，他猛地挥手。
“放箭！”
崖顶两侧，三百张弩同时激发。
箭矢如蝗群般扑向谷底，专射战象背上的箭楼与象奴。
涂毒的弩箭威力惊人，中箭者不过数息便口吐白沫，从箭楼上栽落。
象奴惨叫着倒地，失去控制的战象开始躁动。
“敌袭——！”
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官军阵中响起凄厉的号角。步兵迅速举盾结阵，但崖顶弩手占据高度优势，箭矢从刁钻角度钻入盾牌缝隙。
混乱中，波刚看准时机，拽动了手中那根粗麻绳。
“轰——！！！”
峡谷中段，埋在地下的五十个竹筒火药罐同时爆炸。
火光与浓烟冲天而起，碎石铁片如暴雨般四溅。三头战象被爆炸的气浪掀翻，沉重的身躯砸倒一片步兵。
其余战象受惊，开始疯狂冲撞，象鼻卷起士兵抛向空中，象腿践踏之下，血肉模糊。
“第二波，滚石！”波刚嘶吼。
崖顶预备的数十块巨石被推落，沿着陡峭的崖壁翻滚而下，砸入已乱作一团的官军队列。
惨叫声、象鸣声、岩石碰撞声混成一片，峡谷瞬间化作修罗场。
但陀罗尼不愧为林邑名将。
在最初的混乱后，他所在的帅旗处响起沉稳的鼓点。残存的步兵开始向两侧崖壁靠拢，以盾牌顶在头顶，结成龟甲阵。
受轻伤的战象在象奴安抚下逐渐镇定，调转方向，用身躯堵住峡谷两端，形成移动壁垒。
“弩手压制崖顶！工兵架云梯，给我攀上去！”陀罗尼的吼声从谷底传来。
波刚心头一凛。
他低估了这支官军的韧性。
“撤！”他当机立断，“按计划，分三队撤往二道防线！”
伏兵迅速后撤，沿途洒下铁蒺藜、拉起绊马索。
波刚最后望了一眼谷底——硝烟弥漫中，官军正在重整，伤亡虽重，但主力未溃。
十二头战象损了四头，余下八头仍具威胁。
这一仗，只是开始。
.....................
同日午后，横山南麓黑石谷。
此处因谷中遍布黑色玄武岩而得名，一条溪流穿谷而过，水声淙淙。
谷地东侧有片平坦的砾石滩，此刻搭起三顶帐篷：一顶唐使所用，青幔金边；一顶为黎雄准备，兽皮覆顶；居中那顶最大，敞开四面，内置长案，是为会谈之所。
郑元琮端坐案前，慢条斯理地烹茶。
炭炉上的铜壶咕嘟作响，水汽蒸腾。他取出一饼岭南产的普洱茶，用银刀撬下一块，投入白瓷盖碗，冲入沸水。
茶香随水汽弥漫，与谷中草木清气混在一处。
“郑判官好雅兴。”
黎雄的声音从帐外传来。他未着甲胄，只穿一袭靛蓝粗布短褐，腰束皮带，脚踏草鞋，如寻常山民。
唯腰间那柄横刀刀鞘磨损严重，显是久经战阵。
郑元琮抬眼，微微一笑：“黎头领请坐。山野之间，唯有清茶待客，莫嫌简慢。”
黎雄入座，目光扫过案上茶具——皆是上等白瓷，釉面温润，非寻常官窑能出。
他心中暗凛：这位唐使，看似文雅，实则处处彰显大唐底蕴。
“断牙峡战事如何？”郑元琮斟茶，推过一盏。
“波刚已按计划阻击，初战小胜。”黎雄接过茶盏，却不饮，“但陀罗尼用兵老辣，战象仍有八头可用。最迟明日，官军便会突破断牙峡，进入横山腹地。”