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元衾水张了张唇，一句“兄长”在嘴里滚了一遍，依然没好意思喊出口。
“我……收拾好了，什么时候动身？”
好在元青聿似乎不在意。
他错开身子让元衾水进来，道：“你先坐，等我回封信我们就出门。”
元衾水嗯了一声，坐在了圆桌前。
她坐姿端正，眼睛直直盯着元青聿，不到半刻钟，元青聿便放下纸笔。
房门这时被敲响。
元衾水主动跑去开门，外面是个脸生的小厮，她疑惑道：“你是……？”
小厮居然还认识她，恭敬道：“元姑娘，小的有急事找大人。”
说话间，元青聿已经走过来，低声道：“什么事。”
小厮递给元青聿一封信，道：“大人，首辅驰传密信。”
元青聿眉心轻蹙了下，短暂地看了眼元衾水，元衾水察觉到什么，手指默默抓紧了衣摆。
元青聿拆开信件，快速扫完。
纸张被他握在手里，男人面露复杂，站在元衾水面前沉默半晌。
元衾水小声道：“你要走了吗？”
元青聿：“我……”
元衾水立即善解人意道：“没关系！其实我没有很饿，公事要紧。”
元青聿抿了抿唇，对书办道：“你先出去，我准备一下再走。”
小厮离开后，元青聿思索着该如何与元衾水解释，首辅要他带人于明日前，秘密前去处决一个不便押送回京的要犯，犯人身份特殊，需得他亲自督办。
眼看暮色将近，他需立即动身。
元衾水其实并不需要他的解释，只是询问：“下次什么时候回来呢？”
如果还要五年的话，那有点太久了。
元青聿道：“很快。”
不出意外，他这次会在晋地待很久，待手头要紧事处理完，甚至可以回一趟王府。
而且他已打算在年后请求调任山西，到时他会接元衾水来自己府衙。
但此事尚有不确定之处，他无法直接承诺元衾水，故而只是苍白的说了句形似安慰的模糊之语。
元衾水道：“好。”
元青聿收拾时，元衾水一直跟在他身后，在即将分开前，她迟疑了半天，拉住了元青聿的衣袖。
“兄长……”
“嗯。”
她声音很低：“我昨日与师青说，‘其实我也不是很想见他’，我是乱说的，我没有不是很想见你。”
元青聿道：“我知道。”
他弯唇，摸了摸妹妹的发顶，道：“一直忘了与你说，这几年我很想你。”
元青聿走后，客栈便只剩元衾水。
房内静悄悄，元衾水独自坐在桌前。
前面摊着张画纸，是她的画像，原是打算偷塞到元青聿衣服里的，但她已不是小孩了，不能再做那样幼稚的事。
关于双亲，她不是一点都不记得。
比如她记得娘亲姓汤，爹姓元，小时候娘亲管她叫小汤圆，管兄长叫大汤圆。
大汤圆不喜欢自己的绰号，每次都冷着脸搂着她往娘亲怀里一塞，板着脸道：“你的汤圆在这里。”
但她可惜的是，她已经不记得当时轻轻抱住她的，那位妇人的模样了。
只记得，很香。
但是所幸，元衾水早已习惯独自一人，所以并未为元青聿的离开太过伤怀。
她早早沐浴后便上了榻，打算早起。
万一明日谢浔来找她时她还没睡醒，一定会惹他不耐，毕竟此人最厌恶麻烦的人。
*
大概亥时末，一直睡不着的元衾水，听见廊外传来脚步声。
这声音着实细微，在人来人往的客栈，夜半时有人在外走动也实属正常。
但她恍惚辨认出这个声音与她所熟悉的谢浔，脚步声频率竟出奇的一致。
元衾水在榻上翻了个身，心生疑惑，不是说明日才来吗？
还是说他不是谢浔？
所幸睡不着，元衾水披了件衣服下床，悄悄将木门打开一个缝，向外看去。
长廊烛火昏昏，师青跟在高大挺拔的男人身边，正低声询问：“殿下，属下扶您？”
元衾水心里一慌，一把拉开房门跑了出去，只见谢浔站在她左侧隔壁的房门口，闻声停住脚步，回过头来，眸光沉沉地看她。
男人神容淡漠，眉眼带着几分倦怠，元衾水被看得紧张起来。
“殿下……”
师青压低声音，诧异道：“元姑娘，您怎么还没休息？”
元衾水尚未回答，便见谢浔懒得理会她似的收回目光，跨步走进了房门。
元衾水站在门边，小心询问道：“师青，殿下受伤了吗？”
师青轻笑了一声，温声道：“殿下无碍，只是晚间饮了些酒，姑娘不必挂心。”
元衾水又上前几步，就这么杵在谢浔房门口，师青