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子时的更鼓刚响过第一声，我便披衣起身。胸前的伤口已经结痂，动作稍大仍会隐隐作痛，但比起前几日已经好了太多。
陈芝儿靠在门边，月光将她的轮廓镀上一层银边。她抛来一件黑色斗篷：“穿上，夜里凉。”
斗篷内衬缝了层软甲，触手冰凉却让人心安。我系好带子，突然想起什么：“观主知道我们出去吗？”
“知道。”她撇撇嘴，“她说‘送死记得别拖累道观‘。”
我哑然失笑，这确实是青云观主的风格。
夜色如墨，我们沿着山间小径悄然而下。陈芝儿像只猫一样轻巧地在前引路，不时停下等我这个伤号。远处城墙上的火把如同一条蜿蜒的火龙，照亮了半边天空。
“镇北王的军队到哪了？”我压低声音问。
“斥候说前锋已到三十里外的黑水河。”她回头瞥我一眼，“怎么，叶大人要亲自上阵杀敌？”
我苦笑。以我现在的状态，怕是连剑都挥不动几下。
城南废宅在月光下显得格外阴森。推开门时，腐朽的木门发出刺耳的吱呀声。屋内漆黑一片，只有几缕月光透过破败的窗棂洒落。
“厉欣怡？”我轻声呼唤。
没有回应。陈芝儿立刻拔剑出鞘，将我护在身后：“不对劲。”
突然，一道寒光从梁上直刺而下！陈芝儿挥剑格挡，金属碰撞声在黑暗中格外刺耳。
“身手不错嘛，小师妹。”一个慵懒的女声响起。
烛火骤亮，厉欣怡一袭红衣坐在横梁上，手中把玩着一把匕首。她轻盈地跃下，裙摆如花瓣般展开。
“你！”陈芝儿剑尖直指她咽喉。
厉欣怡不慌不忙地拨开剑尖：“这么大火气？我可是带了礼物来的。”她从袖中抽出一卷羊皮纸，“太师与北狄的密约原件。”
我接过羊皮纸，上面的文字歪歪扭扭，但玉玺印记清晰可见。内容让我倒吸一口凉气——太师答应割让北疆三州，换取北狄出兵牵制镇北王！
“这还不够劲爆。”厉欣怡凑近我，身上带着淡淡的脂粉香，“猜猜我在太师府地牢还发现了谁？”
“青云观主？”陈芝儿急切地问。
“不止。”她神秘一笑，“还有位自称‘萧夫人‘的疯婆子。”
我手一抖，羊皮纸差点落地。萧？难道是……
“她长什么样？”我声音发紧。
“蓬头垢面看不清，但……”厉欣怡突然抓住我的手，“她看到我衣领上的梅花刺绣时，说了句奇怪的话。”
“什么话？”
“‘梅花烙痕非孤子，北狄狼烟是真龙‘。”
我如遭雷击。这与青云观主说的“非孤子”印记呼应，但“北狄狼烟”是什么意思？
正欲追问，门外突然传来脚步声。陈芝儿瞬间吹灭蜡烛，我们三人屏息躲在门后。
“叶凡？”一个熟悉的女声轻轻呼唤。
唐若雪！
烛火重新点亮时，废宅内的气氛诡异至极。唐若雪一袭素白襦裙站在门口，看到厉欣怡的瞬间脸色微变。而厉欣怡则故意往我身边靠了靠，嘴角挂着挑衅的笑。
“唐小姐深夜独行，不怕遇见歹人？”厉欣怡语带双关。
唐若雪不理会她，径直走到我面前：“伤好些了吗？”她的目光落在我胸前，那里还缠着绷带。
“好多了。”我不自在地拢了拢衣襟，“北狄使者的事……”
“我正要告诉你。”她警惕地看了眼厉欣怡，“父亲与他们达成了协议，但……”
“但什么？”
“那位使者对你很感兴趣。”她轻声道，“他看到了我随身带的玉佩，问了很多关于你的事。”
我心头一紧。难道北狄人也知道太子身世之谜？
“什么玉佩？”厉欣怡突然插嘴。
唐若雪犹豫片刻，从怀中取出那枚梅花玉佩。厉欣怡凑近一看，突然瞪大眼睛：“这纹路……我见过！”
她飞快地从腰间摸出个东西——是枚狼头戒指：“北狄使者手上戴的这个，内侧刻着与你玉佩一模一样的梅花！”
我们四人面面相觑，一股寒意顺着脊背爬上来。北狄、梅花印记、失踪的太子……这些碎片之间到底有什么联系？
“还有更奇怪的。”唐若雪声音更低了，“那使者看到我眉心的红痣时，用胡语喊了声‘公主‘。”
陈芝儿突然冷笑：“有意思。一个可能是太子，一个可能是公主，你们俩倒是天造地设。”
唐若雪脸色一白。我赶紧岔开话题：“若雪，你说三日后宫中有夜宴？”
“嗯。”她收回玉佩，“名义上是为北狄使者接风，实则是太师和父亲要逼皇上表态。”
“什么表态？”
“要么交出你……要么开战。”
屋内一片死寂。远处传来夜枭的啼叫，凄厉如鬼泣。
“