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很快，宫里又传来了新的动静。
太后娘娘身边得力的老嬷嬷亲至王府传口谕，召燕王妃次日进宫说话。
这一道口谕，无疑是在皇帝嘉奖的烈焰上又添了一勺滚油。
王府上下，顿时洋溢在一片与有荣焉的喜气之中。
下人们走路带风，腰杆挺得笔直，逢人说话，三句不离“我们王妃”。
态度转换之快，令人咋舌。
“要不说还是我们王妃有福气呢，这可是太后娘娘亲自召见！”
“可不是嘛，圣上才赏了那么多好东西，太后就召见了，可见心里多看重我们王妃。”
“往后啊，我们燕王府的门楣，可是更光亮了。”
“……”
连带着王妃身边最得脸的翠儿，也成了众人巴结讨好的对象。
这个送一包新得的香糖果子，那个塞一对自己绣的精致鞋垫，口里都是“翠儿姐姐辛苦”、“多亏姐姐在王妃面前周全”。
翠儿起初还推拒，后来也只好笑着摇头，将东西分给底下小丫头们。
用膳时分，乔婉看着桌上丰盛的菜肴，微微诧异。
她并未特意吩咐加菜。
侍立一旁的翠儿抿嘴一笑，机灵地回话：“王妃，这是厨房李嬷嬷和王管事他们自发孝敬的。说是王妃这些日子劳心劳力，清减了不少，如今大事已了，该好好补养。”
“奴婢看过了，食材都是顶好的，做法也精细，便让他们呈上来了。”
“李嬷嬷还特意说了，这是她们一点心意，感念王妃仁德，带着我们王府得了天大的体面。”
乔婉听了，心中了然。
这便是权势与恩宠带来的最直观变化，下人们趋奉主母，一是敬畏，二也是盼着主子好，他们也能跟着沾光。
于是，乔婉微微颔首，淡淡道：“有心了。告诉她们，府中上下近日也都辛苦，这个月月例多加三成，就当同喜。”
消息传开，又是一片欢腾感激之声。
而在这一片喧腾喜庆的对比下，林嬷嬷所居的小院，愈发显得冷清死寂。
自那日当众被王爷敲打，又亲眼见证了圣旨厚赏和流民谢恩的场面后，她便如同被抽走了脊梁骨，整日恹恹的，称病不出。
往日百般巴结的婆子丫鬟们，如今也不来了。
当然了，也有一些婆子就爱嚼舌根，故意在林嬷嬷的窗外大声说话。
“哎哟，这人呐，还得认清自己的本分，毕竟主子念旧是情分，可不是有的人倚老卖老的本钱。”
“谁说不是呢，如今王妃可是得了圣心的，那才是王府真正的当家主母。”
“有些人啊，就是看不明白，还当是十几年前呢，如今可不就蔫了？”
这些话太刻薄了。
林嬷嬷躺在榻上，听着外头刺耳的嗤笑声，心里恨得要死，却终究没敢像从前那样冲出去理论。
翌日，天光晴好。
乔婉一早起身，按亲王妃品级大妆。
头戴七翟冠，身着青色织金云凤纹霞帔与大衫，腰系玉带，妆容端庄明丽，既不过分奢华，亦不失亲王妃的雍容气度。
乔婉在翠儿和另两个一等丫鬟的细心服侍下，乘上亲王规制的朱轮华盖车，在内侍的引导下，一路畅通无阻地进入皇城，直至慈宁宫门前。
慈宁宫今日颇为热闹。
乔婉在宫人引领下步入正殿时，便见殿内暖香馥郁，珠环翠绕。
太后端坐于正中凤座，笑容慈和。
下首两侧，已坐了好几位妃嫔。
乔婉行至殿中，依礼叩拜：“臣妇乔氏，叩见太后娘娘，太后万福金安。”
“快起来，赐座。”太后的声音温和，带着长辈的关切。
“谢太后。”
乔婉起身，在宫人搬来的绣墩上坐下，这才抬眸，从容地迅速掠了一眼殿内众人。
太后左手边第一位，坐着一位年约三旬，身着明黄色凤穿牡丹宫装的女子。
她容貌端庄大气，眉眼间自带一股母仪天下的雍容，只是面色似乎有些过于白皙，眼底有淡淡的倦色，正是中宫皇后。
皇后下首，是一位身段丰腴的女子，正是怀有龙嗣的德妃。
今日，德妃穿着海棠红绣百子榴花图的宫装，鬓边戴着一支赤金点翠翔凤步摇，额前一颗拇指大的东珠坠子，却更衬得她肤光如雪，骄矜之气隐隐流动。
再往下，还有三四位位份不同的妃嫔，有的娴静，有的活泼，目光都带着打量，落在乔婉身上。
太后先开了口，问的果然是流民与疫病之事。
乔婉一一细答，从最初的施粥赠药，到疫病突发后的用药、安抚人心，再到最后的遣散归乡，语气平和，条理清晰，只陈述事实，并无半分自夸。
太后听得很认真，不时点头，末了感慨道：“哀家虽在深宫，也听闻此事不易。你亲自在那边操持，听说还受了伤，哀家心里很是惦记。”
“如今事情办得如此圆满，皇上嘉奖了你，哀家也欣慰。”
“玄澈那孩子是个有福的，娶了你这样有魄力，又有仁心的王妃。”
说罢，太后便命身旁嬷嬷捧上一个锦盒。
打开一看，里面是一对水头极足的翡翠镯子，晶莹剔透，毫无杂质，一看便是贡品中的极品。
“这镯子哀家年轻时就喜欢，如今给你正合适。”
乔婉忙起身谢恩：“太后娘娘厚爱，臣妇愧不敢当。”
“你担得起。”太后笑了笑，又示意另一个宫女捧上一本用锦缎仔细包裹的书册。
“哀家知道你擅长调香，这是底下人费了好大功夫，从江南一位隐世的调香后人那里寻来的，据说是前朝遗下的《拾香谱》残卷抄本。”
“虽不完整，但里头记载的些许古方和辨香之法，怕是世间难寻了。”
“你看看可喜欢？”
乔婉闻言，心中真正一动。
竟是《拾香谱》？
乔婉前世便偶闻其名，知道是调香圣典，却遍寻不得，没想到今生竟有缘得见残卷。
这份礼物，比起金银珠宝，更契合她心意，也足见太后用了心思。
乔婉双手接过那本略显古旧的册子，感激不已道：“太后娘娘恩典，此谱于臣妇而言，胜过万金。臣妇定当仔细研习，不负娘娘厚赐。”
太后见她欣喜不似作伪，笑容更深了几分，显然对自己这份投其所好的赏赐十分满意。
这时，德妃轻轻抚了抚自己隆起的小腹，声音娇脆地开了口，带着几分似真似假的羡慕：“太后待燕王妃可真是疼爱，这般稀罕的香谱都寻了来。”
“不像臣妾，整日困在宫里，只能听些传闻，心里佩服得紧，却什么也做不了。”
德妃说话时，似有意无意地瞥了一眼上首的皇后。
皇后端着茶盏的手顿了顿，面上笑容依旧雍容，接话道：“德妃妹妹有孕在身，自是龙胎要紧。燕王妃在外为君分忧，你在内安心养胎，皆是福分。皇上和太后，都是明察的。”
另一位气质娴雅的嫔妃笑着附和：“皇后娘娘说的是。臣妾听说，燕王妃不仅处置疫病得当，那日流民在王府门前叩谢，场面感人至深，民心所向，实在令人敬佩。”
这话像是好奇，却又隐隐流露出一丝不对味。