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夜色渐深，进入后半夜，
杨柳街慢慢变得冷清，摊贩开始收摊回家。
只有拦路客酒肆对面的花间集，还有一些零散分布在杨柳街的饭馆，闪烁着泛黄烛光，隐隐有话语声传出。
拦路客酒肆今日并没有开张接客，但却前所未有的“热闹”。
此刻灯火通明，楼前楼后都有衙役值守，
肃穆的场景让许多临近归家的商贾都频频打量，想着里面发生了什么。
此刻，酒肆内凝重到了极点，
七八名位高权重的大人坐在酒肆二楼，脸色阴沉到了极点，让守卫在一旁的吏员们都大气不敢喘。
力夫死亡的消息还没有彻底传出去，
但诸位大人，已经能够清楚的看见明日风波。
上首，岳州知府冯旭气色灰败，花白的胡子疏于打理，像杂草一般凌乱，身上的宽大绯袍也多了一些褶皱。
他刚过五十岁，眼中布满血丝，脸上沟壑纵横，
此刻却像是六十老叟，苍老到了极点。
他扫向在场所有官员，心中愤怒几乎无法抑制。
“柳大人，事情怎么会沦落到如此下场？
本官千叮咛万嘱咐，对待百姓一事要慎之又慎。
如今局势紧张，稍有不慎就会牵连我等！
现在你来说说，现在人死了，此事如何善了？”
岳州府同知柳鸿坐在不远处，身上官袍同样有些褶皱，
五十余岁的年纪，气色要比冯旭好上一些。
他深吸了一口气，沉声说道：
“回禀冯大人，那十名力夫乃是暴民乱民。
我等好生安抚，他们竟不知好歹，还想要犯上作乱，这才与衙役打斗，
他们的死，都是咎由自取。
下官倒是觉得，那些被他们杀死的衙役才是可怜之人。
应当处置好他们的后事，莫要让衙门上下吏员寒了心。”
此话一出，知府冯旭呼吸猛地急促起来，怒目圆瞪：
“柳大人！民变一事，朝廷向来是极为重视。
衙役的死固然重要，但明日可能出现的骚乱更为重要，
一旦布政使司与朝廷怪罪下来，我等都要吃不了兜着走！”
说到这，冯旭用力拍了拍桌案，
使得一旁方桌的茶水都倾倒在侧，周遭吏员面露犹豫，没敢上前。
这时，作为通判的孙正默默站了起来，四十余岁的年纪，胡子很长，显得十分沉稳。
他朝着上首恭敬一拜，沉声道：
“知府大人，民变一事固然值得衙门重视，但是非对错更为重要。
据大明律所载，凡组织参与聚众闹事超十人者，且造成死伤，便可以由官府裁定其人是否谋反。
而今，那些力夫破坏港口、杀害衙役、肆意打砸，已是谋反。
而大明律定，谋反者本人不论其谋反行为有无成功，皆凌迟处死。
其祖父、父、子、孙、兄弟及同居之人，年龄在十六岁以上的都处斩刑。
冯大人，那些力夫就这么死在酒楼中，算是便宜他们了，
若是真要较真起来，连他们的亲族都无法幸免。
下官敢问冯大人，为何对谋反者百般庇护，
对有功于朝廷的衙门吏员左右疏远，此乃本末倒置。”
此话一出，原本就有些凝重的气氛再一次加剧，
一旁的诸多吏员连忙低下脑袋，脸色大变。
知府总理一府政务，而通判则是辅佐之人，
如今此言，已经算是顶撞上官，撕破脸皮。
而在座的一些大人，也不由得眼窝深邃，眼底闪过一丝玩味。
冯旭无言，静静看着眼前，眼底隐隐有着不安闪烁。
眼前局势还是如以往那般，处处抬杠，件件事情都无法落实。
用的还是一贯的手法，将一件事情严格按照大明律中的最高处罚执行，使得他束手束脚。
如今局势，若是将人定为谋反，那他这知府的脑袋也就快掉了。
偏偏，他这个知府根基尚浅，还无法做到一言堂。
想到这，冯旭心中没来由的生出一些挫败。
深吸了一口气，冯旭下定决心，挥了挥手：
“所有人都出去，柳大人与孙大人留下。”
一众大人都长舒了一口气，纷纷站起身。
随着一众大人相继离去，二楼大堂也只剩下了三人。
冯旭也不再遮掩，将身体后靠，冷冷的看着下方两人，问道：
“你们二人打算如何？民变打算就这么处置？”
柳鸿抿了抿嘴，神情也轻松了几分，也不再隐瞒心中意图：
“大人，民变一事与我们岳州府根本没有半点干系啊，
我们是替旁人背了黑锅。
此事就算是吵到了布政使司衙门，我等也能据理力争。