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一夜的时间眨眼而过，天刚蒙蒙亮。
方孝孺就来到了太子府外，
身上的宝蓝色儒衫沾了些晨露，指尖微凉。
他昨夜几乎未眠，刘三吾书房里那番话，
像一块重石压在心头，辗转反侧间，只觉得胸口发闷。
“方先生早。”
守门的禁军认得他，见他神色凝重，虽有诧异，还是点头问好。
方孝孺点了点头，越过禁军，走向府内深处。
晨雾中，书房的方向还没有烛光。
往日这时分，朱允炆早已起身温书，今日竟然迟了。
他脚步一转，没有往书房去，反而朝着后院偏厅的方向走去。
这个时辰，太子妃吕氏通常会在偏厅处置府中琐事，
而蓝玉将军每日辰时才会来探望允熥殿下，此刻正是空隙。
偏厅外的回廊下，几个侍女正低头擦拭栏杆。
见他走来，连忙停下动作，屈膝行礼：
“方先生。”
“劳烦通禀太子妃，方孝孺有要事求见。”
那内侍愣了一下，眼中闪过一丝迟疑。
外臣私见后妃，于礼不合，更何况是在这清晨时分。
他犹豫着看向偏厅紧闭的门扉，刚想婉拒，
却见方孝孺眼神坚定，语气带着不容置喙的恳切：
“事关东宫安稳，还请务必通报。”
内侍见状，不敢再耽搁，轻手轻脚地推开偏厅门，闪身进去。
不多时，他又快步出来，对方孝孺做了个请的手势：
“娘娘请您进去。”
方孝孺深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步踏入偏厅。
厅内光线昏暗，案上燃着一支安神香，
烟气袅袅，与药香交织，透着几分压抑。
吕氏坐在案后，身上穿着一身月白色宫装，
发髻上插着一支素银簪，
脸上未施粉黛，眼角细纹在昏暗光线下愈发明显。
她面前摊着几本账簿，手边放着一碗早已凉透的汤药。
见方孝孺进来，只是抬了抬眼，语气平淡无波：
“方先生今日来得早，不去教导允炆，来见本宫何事？”
方孝孺躬身行礼，头低着，不敢直视：
“臣方孝孺，参见太子妃殿下。”
“免礼。”
吕氏抬手，指尖轻轻敲击着案几，
“先生有话不妨直说，本宫还有琐事要处置。”
方孝孺站起身，却依旧垂着眼，目光落在地面的青砖上，喉结滚动了一下，才缓缓开口：
“臣今日前来，是有一事想向殿下禀报。”
吕氏的目光落在他身上，带着几分审视：
“先生是允炆的老师，有话但说无妨，
只是不知是什么事，竟让先生这般郑重。”
方孝孺攥了攥拳，心头的话在舌尖打了几个转，终究还是咬了咬牙，低声道：
“臣近日在府中授课，见允炆殿下神色郁郁。
问及缘由，才知殿下是忧心太子殿下的病情。
臣.臣斗胆请问，太子殿下的身子，近来是否愈发沉重了？”
话音刚落，偏厅内的空气瞬间凝固。
吕氏敲击案几的手指猛地停下，眼神骤然变冷，
原本平和的语气瞬间带上了几分锐利：
“太子的病情，自有太医照料，轮得到你来置喙？”
她的声音不高，却带着东宫主母的威严，直刺方孝孺心头。
方孝孺身子一颤，连忙躬身：
“臣不敢！臣只是
只是见允炆殿下忧心过度，怕影响学业，才斗胆一问。”
吕氏冷笑一声，目光扫过他紧绷的侧脸：
“先生是读书人，该懂君臣之礼，
外臣不得干涉内宫之事，更遑论太子病情，
你今日逾矩至此，不怕本宫治你的罪？”
方孝孺额头渗出细密冷汗，后背已被冷汗浸湿。
可他知道，今日既然来了，便没有回头的余地。
他抬起头，直视着吕氏的眼睛，眼神中带着几分急切，又带着几分决绝：
“臣知此举逾矩，愿受殿下惩处。
可臣身为允炆殿下的老师，
见他日日忧心忡忡，食不知味，夜不能寐，实在不忍。
更何况.太子殿下的病情，并非太医所言那般略有好转。”
“放肆！”
吕氏猛地拍案而起，案上的账簿被震得微微晃动：
“方孝孺！来人，将他拖出去！”
方孝孺却没有退缩，反而往前迈了一步，声音依旧低沉：
“殿下息怒！臣并非妄议，
但事关殿下与允炆殿下的生死，才不得不说！”
吕氏眼神一冷，胸口微微起伏，抬手制止了走进来的内侍，又轻轻挥了挥手