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“是，大人！”
北市街十五号的刘府，日头已过中天，却没给书房带来多少暖意。
书房里满是书卷气，靠墙的书架堆得满满当当，从《十三经注疏》到前朝奏议集，样样皆有，还有不少名家孤本，
靠窗的案上摆着炭炉，炉上老茶咕嘟冒泡，
水汽混着墨香，在书房中弥漫，却压不住屋中的压抑。
何子诚坐在案前的直椅上，脊背却挺不直，
他手里捧着盏青瓷茶盏，茶水早凉了，却一口没喝，不敢直视对面坐着的刘三吾。
刘三吾坐在对面的椅子上，
比何子诚年长许多，满头白发，
他盯着何子诚，眼神里满是无奈，还有几分失望。
过了半晌，刘三吾才缓缓开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：
“盼沉兄，你可知你现在像什么？
像个市井无赖，哪还有半点大学士的样子？”
何子诚头垂得更低了，声音带着几分颤音：
“刘兄，我也是没办法这流言传得满城都是，李氏她她还”
他话没说完，就咽了回去，脸上一阵红一阵白，既有羞愧，又有慌乱。
刘三吾重重哼了一声，将手里的书卷往案上一搁：
“这世间女子何其多，以你的名头，还会缺女人？怎么偏生这般糊涂！”
何子诚猛地抬起头，眼里满是懊悔：
“刘兄，何某不是故意的！
那日那日得知宫中确认太子殿下中了毒，我心里发慌！
太子若是有个三长两短，咱们这些人能有好下场吗？
我越想越怕，只能借酒消愁，
谁承想喝得酩酊大醉，酒后乱性。”
刘三吾看着他懊悔的模样，脸色稍缓，却依旧冷声道：
“事已至此，再说这些也无用，而且这事绝不可能善了。
依我看，你现在只有一条路可走，辞官，回江南老家。”
“辞官？”
何子诚猛地抬起头，满脸震惊，
“万万不可！我寒窗苦读五十年，才坐到大学士的位置，
这一走，岂不是前功尽弃？
而且辞官不就等于坐实了外面的流言？
我还有什么脸面见江南的族人？”
他的声音越来越高，带着几分急切，
“刘兄，您再想想别的办法！
咱们跟朝中几位老臣通通气，让他们帮忙说几句话，
把流言压下去，行不行？”
刘三吾轻轻摇头，眼神里多了几分怜悯：
“盼沉兄，你到现在还没看清局势？
我敢笃定，这等窝囊事一定是锦衣卫干的，
不是陛下授意，就是太子那边动的手，你现在想明哲保身，旁人会放过你吗？”
“什么？锦衣卫？他盯上我了？”何子诚面露震惊。
刘三吾叹息一声：
“你现在能活着站在这里，还能跟我喝茶说话，已经是万幸了。”
何子诚心里咯噔一下：
“刘兄，您这话是什么意思？事.事发了？”
刘三吾端起炭炉上的茶壶，给何子诚的茶盏续了些热水：
“靖宁侯的下落，我查到了，是被锦衣卫藏了起来，没在宫中，也不在三司大狱，难怪不见踪迹。”
“被抓了？”
何子诚的脸色一下子变得惨白，身子晃了晃，连忙伸手扶住案角，
“居然.真的被抓了。”
刘三吾嗤笑一声：
“而且，我怀疑还有别的事。
昨日凉国公与陆云逸匆匆进宫，先见了太子，又见了陛下，
他们定然又查到了什么，且多半与你有关.
若非陛下与太子那边动了手，
你想想，连你这个始作俑者都不知道李氏有孕，
秦淮河上的人怎么会先知道？”
何子诚嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，冷汗顺着鬓角往下淌：
“现现.现在该怎么办？
我不想死更不想离开京城，刘兄，您再想想办法”
刘三吾看着他失魂落魄的模样，叹了口气，语气缓和了些：
“不是我不帮你，是现在没人能帮你。
叶升被抓了，迟早会把你供出来。
你现在唯一的活路，就是趁陛下还没动手，主动辞官回乡，这样双方还能留个体面。
你若是再犹豫，等锦衣卫上门，
别说大学士的位置保不住，
就是你的性命，能不能保住都难说。
到了那时候，就算是我等想为你说话，也说不上了。”
何子诚脑子里一片混乱，
他想起了故元乱世里苦读的日子，
想起了衣锦还乡的体面，又幻想着被抓时的狼狈。
终于，他像是下定了决心，重重叹了口气，脸色黯淡却带着几分决绝：
“我知道了，我这就进宫辞官。”
刘三吾点了点头，眼里闪过一丝欣慰：
“这才是明智之举，你进宫后，态度要恭顺，别为自己辩解，
陛下心里有数，只要你识趣，定会放你一马。”
何子诚躬身行礼，声音带着几分沙哑：
“多谢刘兄指点，我这就去”
“趁着事情还没彻底爆发，早些离京。”刘三吾补充道，
“你放心，你离京后，就算事后陛下想要清算，也腾不出手来.”
何子诚顿住脚步，猛地抬起头：
“要要发动了？”
“虽然许多事被市易司缴获了，但不能不动了。”
刘三吾眼神空洞，淡淡道：
“现在迁都之事愈演愈烈，若不把朝廷的精力牵扯过来，你我这等同道中人的努力，就都白费了
只有让朝廷变得更乱，才能让人放下对迁都的执念。”
(本章完)