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夜色弥漫，朦胧的银色月光洒向整个应天城，
周霖被刺杀而死的消息飞速传播，
很快就传遍了一众朝廷大员的府邸，连带着诸多权贵也知晓了此事。
所有人都满心震惊，有些不解，
为什么是他？
周霖是上次操控地价时冲在最前面的几人之一，
如今赵勉下狱，他成了最显眼的存在。
可他怎么会被燧发枪刺杀？
凶手是谁？
是杀人灭口吗？
疑惑弥漫在每个人心中。
北市街十五号，是翰林学士刘三吾的府邸。
不大的府邸此刻灯火通明，
各间房舍都点着明灯，侍卫依次站立在各个角落。
自从刺杀案发生后，各位大人的府邸都聘了侍卫，
这些人大多是帮派好手或镖局中人！
刘府也不例外。
此刻，刘府后堂书房中，
须发皆白的刘三吾正端坐在棋盘后，
浑浊的眼睛直直盯着黑白棋子，脸色凝重。
在他对面，一名三十余岁、身穿白衫的中年人静坐，
同样凝视着棋盘，面露思索。
时间一点点流逝，二人都没有落子。
直到外面响起一声夜莺啼鸣，
刘三吾才长叹一口气，缓缓眨了眨眼睛，轻声道：
“希直啊，这一局是我输了。”
中年人听闻此言，这才松了口气，悻悻一笑：
“刘公您看这里。”
他指向棋局一处。
刘三吾将目光投过去，一眼看清后，当即倒吸一口凉气，面露懊悔：
“棋差一招，棋差一招啊。”
“哈哈哈哈哈。”中年人笑了起来，
“刘公学识渊博，但在下棋一道上，真如老师所言，比您略胜一筹。”
刘三吾年过七十，听到这话非但没有生气，
反而也笑了起来，点了点他：
“宋濂这个大嘴巴，老夫几次叮嘱他不要乱说，他还是告诉你了。”
“老师在世时，时常提起刘公，
言谈中满是惋惜，恨不得与刘公对酒当歌。
只是那时老师的身子骨已经不行了，骨瘦如柴，说话都有气无力。”
中年人语气带着几分伤感。
刘三吾面露感慨，缓缓摇头：
“一眨眼十年过去了。
当初我曾劝他，修完《元史》后就早早辞官回家，不要在朝廷逗留，
以他的性子，迟早要出问题。
没想到，左劝右劝，
他还是牵扯进了胡相的案子，死在流放途中。”
中年人似是被触到痛处，面露哀伤，低头掩面：
“刘公，我方孝孺久在乡野教书，
曾以为自己所学所用已是登峰造极，
直到遇到老师，才知道自惭形秽。
只可惜，当今圣上铁面无情，
老师年过七十，居然还要被流放。
弟子听闻后悲痛不止，连忙赶去护送，
却还是晚了一步，只见到老师最后一面。”
刘三吾抿了抿嘴，看着他这副模样，表情没有丝毫波动，淡淡道：
“逝者已逝，不必过度哀伤。
宋濂活了七十二年，已是高寿，
只要你能继承他的衣钵，他也不算白死。”
说罢，他顿了顿，面露唏嘘：
“就是不知老夫这一身学识，日后能托付给谁啊”
方孝孺听闻此言，微微抬头，眼底闪过一丝精光，抿了抿嘴，轻声道：
“刘公，听闻赵大人犯了错？”
“嗯，他确实犯了错，被关押在天牢，
过些日子就要转送都察院，等候明年秋日问斩。”
刘三吾语气平静。
屋中陡然多了一抹肃杀之气，
方孝孺脸色沉了下来，嘴唇紧抿：
“陛下还是这么不留情面，若是在故宋.”
“好了。”刘三吾抬手制止，
“人要往前看，故宋积弱，哪有我大明这般万里雄风？
陛下没有将此事扩大，已经是克制了。
希直啊，你不要学宋濂的性子，事情一不顺就到处埋怨，恨不得尽人皆知。
这非但改变不了时局，反而会让自己深陷泥潭，
想要在朝堂立足，首先要做的，就是管住嘴。”
方孝孺面容凄然，神情有些不自然，声音空洞：
“刘公啊，晚生经历三次科举，次次不中，如何能在朝堂立足？
就算在晚生的家乡，旁人一听我的名字与学识出处，
也都人人忌惮，恨不得敬而远之。”
刘三吾笑了笑，淡淡道：
“老夫也没有历经科举，不照样在朝为官，
还做了翰林学士这等清贵官职？