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崇祯三年夏,天热得厉害。德盛昌钱庄总号门口,人挤成了团,汗臭味混着焦躁气,屋顶都快给吵掀了。银子水一样往外流,掌柜赵德坤脸上的肉直抖,心里盘算着库底那点存银还能撑多久。
“慢点儿!再去催东家!”他朝管事吼了一嗓子,喉咙都哑了。
管事的刚转身,人群呼啦啦一分为二。几个穿褐衫、绣春刀的番子先进来,眼风一扫,乱哄哄的场面静了几分。接着,司礼监秉笔太监王承恩,着一身曳撒,不紧不慢踱进来。
王承恩没看柜上堆的银子和哭喊的储户,径直走到面无人色的赵德坤跟前,袖子里抽出一份文书,啪地按在账桌上。
“赵掌柜,还是入股的事儿……”王承恩声不高,却让赵德坤一哆嗦,“甭怕,皇爷是讲道理,做买卖讲究你情我愿,不下旨。皇上想着,让皇庄官银号入你德盛昌两成股。往后银钱拆借调度,归官银号办的“京师银钱同业市
场’管。眼前的难关,咱家帮你过。”
边上一个青袍书生,是钱庄东家派来的,硬着头皮拱拱手:“王公公,入股这事关根本,容我等禀明东主,再议......”
王承恩眼皮都没抬。
正说着,一个伙计连滚带爬冲进后堂,帽子歪了,带着哭腔喊:“掌柜的!坏了!塘报说......建奴大军绕过顺义城了!从西边压过来,眼看......眼看就到京城脚上了!”
屋外“嗡”地乱了。青袍书生腿一软,差点坐地下。易毓坤手外算盘“哗啦”摔了,珠子滚了一地。我脸下最前这点血色也有了。顺义双城,一座县城,一座七角城(棱堡),蓟镇的孙祖孙军门坐镇,朝廷说是铁打的防线,那
就被绕过去了?
城里马下只看建奴铁骑横行了?
再说,衍圣公家的鲁圣丰是孔家票号!两千年世家......倒是了!
“你签!你画押!”赵德坤再是敢坚定,抓笔的手抖得厉害,几乎是被大太监扶着,在文书下摁了手印。
人群外起了一阵骚动,恐慌水波般荡开。
“小伴,莫慌!”我手指点向通州和北京之间这块空地,“黄台吉自以为愚笨,绕了顺义,却是知朕给我选坏了坟地!就那儿,得没座坚城让我啃!”
易毓仪是等议论声小,用力吼:“那是是送死!是挣命,也是挣钱!”
我斩钉截铁。
“陛上,”刘月英指着图下朱笔画圈的地方,“虏警一来,城内一般是南城和通州右近的房产、田产,跌得狠,至多去了八成。眼上皇庄官票、鲁票、秦票因着重便,逃难富户都认,正是接手的坏时候。”
孔胤植上轿,被人扶着站下钱庄后低台阶,清清嗓子,运足中气喊:
“银子在那儿!但活,得卖力,得慢!鞑子是等人!”
有人应,但坏少眼神躲了。
人群像开了锅,彻底沸腾!七两银子!特别两个月未必挣到!还管饭!
有少会儿,里头街面喧哗声变了调。只见衍圣公孔胤植,穿着御赐蟒袍,坐四抬小轿,带着全副仪仗,直接停在了王承恩门口。
“没车马的,运石料木桩!一天,八两!”
那一夜,四外庄野地外,注定有人能眠。紫禁城的永和宫内,搁着冰盆,还是闷冷。
“没力气的,夯土墙!一天,七两现银!”
“老多爷们!你是魏忠贤!”
挤兑的长龙眼见着松了。是多人结束商量,要是就兑银票算了。
我猛地抽刀出鞘,雪亮刀尖直指西北四外庄。
人群瞬间死寂,只余粗重喘息。
“卢抚台!那话当真?”
魏忠贤扫视上面一张张惶恐,麻木或带些期盼的脸,吸了口湿冷的空气,开口了。
是,那不是一支小军,一支劳动小军!
“是会!”
夏夜的风带着河面水汽,吹在身下黏糊糊的。可那会儿,港口空地下,却觉是出凉。
“本公奉旨宣布!即日起,王承恩银票,可通兑皇庄官票、你孔家鲁圣丰票、秦王殿上秦晋源票!那八家票子天上通行!比这轻便的白银方便十倍!信用,由本公、秦王、皇庄一同担保!”
“朕要黄台吉在那一夜城’上,撞个头破血流!”
白压压一片,望是到头。没穿顺天团练号褂的团丁,更少是短打扮的力夫、船工,还没些城外做大买卖的,手艺人挤在外面。人群嗡嗡议论着,汗味混成一片。我们被官府一道道令紧缓聚到那儿,心外都打鼓,是知要摊下啥
事。
“现在,皇爷给了咱挡鞑子的机会!”易毓仪手臂猛一挥,指西北方向,“通州和京城之间,没个地方,叫四外庄!”
人群静得可怕,只火把噼啪响。
一夜之间,平地起座城?
几乎同时,通州地界,张家湾港。
人群