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从龙口镇出发去神农架，路途极为遥远。
第一天上午出发去武汉坐船，第二天下午到宜昌，当天无法赶到神农架，必须在宜昌住一晚。
第三天一早坐车，经历6-8小时到兴山，再换车3-4小时，在第三天的傍晚或晚上，才能抵达神农架松柏镇。
因此，整个行程理论上最快也需要两天半到三天。
如果路程衔接不顺利，遇到天气不好或塌方堵路，耗时4-5天也是有可能的。
而且神农架区域广阔，即便抓捕过程一切顺利，至少也要三四天时间。
而这几天，我总是有点忐忑不安。
我总感觉王波所说的见鬼，和神农架有关，和那里的邪门之处有关。
神农架的传说可是太多了。
据说上古时期炎帝神农氏在此尝百草，搭架采药，因此得名神农架。
然而这里最出名的传说莫过于神农架野人。
据说那些人一身红毛，身高两米。
也有人说是一身白毛。
经常有人声称看到巨大的脚印，一个脚印大像簸箕。
还有很多关于白熊、白鹿、白狼等白色生物的传说。
在许多传统文化中，纯白色的生物往往被视为祥瑞。
据说在神农架的山顶，还会出现类似海市蜃楼的鬼市蜃楼。
猎人或游客进去后再也出不来的故事胜不胜数。
有人说他们误入了神农架中的秘境，也有人说他们被野人抓走。
众说纷纭。
神农架还有不少的林麝和金丝猴，黑市上之前得很。
所以王波鬣狗等人很可能是在神农架偷猎国宝。
我把杜建国去神农架的消息告诉了雅晴。
那时候电话还是稀罕物，一般人家里没有电话，我们卫生院也只有三部座机。
大哥大那种东西，只有刘教授和金老板那样的人才拥有。
杜建国走得忙，只能我口头通知。
雅晴苦笑一声，说我哥就是闲不住。
我倒是能理解建国哥。
或许只有在探险或执行任务的过程中，杜建国才能感受到自己的价值，找到自己的存在感。
出发后的第4天下午，杜建国打来电话。
我的心终于落下来一点。
“建国哥？你怎么样？抓到人了吗？”我问道。
“还没。刚进山不久，对方很警觉，路线也很刁。”他的声音沉稳。
电话信号有些断续。
背景音里有风声和其他人隐约的说话声。
“能听清。你们现在在哪儿？”我问道。
“在保护区边上一个护林点临时休整。山里环境比预想的更复杂，蚊虫极多，叮咬很厉害。”
杜建国语气平静，接着转入正题。
“打电话是报个平安，另外有件事要跟你说。”
“怎么了？”
“今天下午，我们遇到一位老护林员，大约五十多岁，面容黝黑，独自守着一个偏远的站点。我们本想向他打听一下，是否见过脸上带疤的生人。”
“他说了什么？”
“起初他很配合。但一听我们要继续深入追人，神色就严肃起来。他提醒我们，最近山里不太平，建议我们撤回。”
“出什么事了？”
“他说，山里出现了山鬼。”
“山鬼？”我一愣。
印象中第一次看到这个词是在语文课本里，介绍屈原时提到过。
说屈原的代表作《九歌》中有一篇叫《山鬼》。
内容大致是山鬼在山林中等待恋人的故事。
后来我一直以为山鬼属于志怪传说一类的东西。
“那位老护林员描述得很具体，说是一身白毛，移动极快，在林间穿梭如风，专门盯上心怀贪念的外来者。他说山鬼不是寻常所说的冤魂或吊死鬼的那种鬼，而是深山老林的煞气所化，是山神派来巡山的。有的地方叫白煞，有的叫山魈，不伤善类，专惩恶徒。还说今年已有几个偷猎者进去后再没出来，活不见人死不见尸，估计是被山鬼收走了。照他的说法，如今山鬼已被触怒，只要是非法入山者，都可能被盯上。我们也很危险。”
“你相信吗？”我忍不住问。
若是以前，我定会对这类传说嗤之以鼻。
但经历过吸血毯和赑屃那些事后，我的世界观早已不同。
这世上确实存在太多未知。
“老林和老赵，就是县里来的两位老刑警，觉得这是无稽之谈。老林推测，很可能是偷猎团伙内讧或黑吃黑，杀人之后编出山鬼之说。既吓唬外人，也好独吞利益。他们办案多年，这类情况见过不少。”
这推测确实合理。
王波遇害，可能正是因为分赃不均。
“但看那位老护林员的神情，不像编造。他非常严肃，反复强调那东西极为邪门，绝非人类。他是真心担心我们出事。不过防人之心不可无，也不能排除这是鬣狗一伙设的局，花钱收买，故意让护林员散布传言，阻挠我们进山，为他争取逃脱时间。”
“你觉得哪种可能性更大？”
“目前还不好判断。按理我该更相信老林他们的经验，办案要讲证据。但雅晴身上发生过的事，让我无法完全否定这些……总之，保持警惕。”
“你们接下来什么打算？”
“继续追踪。鬣狗留下的痕迹还很新，不能延误。我们已经找了向导，明天一早就动身。装备齐全，人手也够，问题不大。跟你说一声，是让你心中有数。雅晴那边没担心吧？”
提到雅晴，他说话的腔调温柔了一丝丝。
“她理解你的工作。建国哥，务必谨慎。无论山鬼是真是假，小心总没有错。”
“明白。信号不好，话费也贵，就先这样。等消息。”
说完，那边挂了电话。
窗外，天色已经彻底暗了下来。
我忍不住回味着护林员的话。
一身白毛，快如风，专抓贪心的外乡人。
山鬼，到底是什么？
但愿，真的只是有人为掩盖罪行而编出来的传说吧。