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予安没有出声打扰,只是静静地站在门口,欣赏着这创造之美的一幕。
终于,老乔治完成了最后一次塑形敲打,将那柄初具雏形的斧头,重新夹入到熊熊燃烧的锻造炉中,进行下一次加热。
「小子,你来了。」他的声音,如同他锤下的钢铁,沙哑而有力。
老乔治那张严肃的脸上,也露出了一丝难得的笑容。
「我还以为你成了大明星,就把我这个老头子的约给忘了呢。」老乔治的语气里带着一丝善意的调侃。
「怎麽会忘呢。」林予安笑了笑,「这不是刚过完圣诞,家里也刚安顿好,就立刻就来你这里了,准备和你学习锻造。」
这个约定,是在林予安在五十天前去参加荒野独居时两人定下的。
他话锋一转,「今天刚从斯坦那里把鸡接回来,就在路上,发现林子里不太平..:」
林予安将自己在路上看到的捕猎现场和斯坦的担忧简要说了一遍。「斯坦觉得,它们可能会冲着鸡舍来。」
老乔治的眼神瞬间变得锐利起来,「哦?那帮畜生有动静了?」
「哼,意料之中的事。」老乔治冷哼一声,脸上的笑容消失了,取而代之的是一种铁匠特有的严肃,「一会儿拿几个捕兽夹回去,你知道怎麽布置。必须做好预防那帮畜生的准备。」
然后,他从旁边的架子上,取下一副厚实的皮质围裙和一副护目镜,扔给了林予安。
「好了,我们开始上课,穿上。」
林予安没有犹豫,立刻穿戴整齐。
看到林予安眼神中的坚定,老乔治满意地点了点头。他那张如同岩石般坚毅的脸上,线条似乎都柔和了一些。
老乔治一边说着,一边用铁钳从炉火中,夹出了一块烧得如同熔岩般通红的铁条,放到铁砧上。
「锻造的第一课,也是最重要的一课,对你面前的这块铁,保持敬畏。」
「它现在是活的,是热的,是柔软的。但很快,它就会变冷丶变硬。你必须在它还愿意听你话的时候,用你手里的锤子,告诉它,你想让它成为什麽。」
「你确定你现在已经准备好了吗?」
林予安郑重的点了点头。
「好。」
老乔治咧嘴一笑,露出一口白牙,那笑容,带着一丝找到传承者的满意。
「想学锻造,就得先忘了你那些木工的规矩。」
他没有急着让林予安拿起锤子,而是指了指那座熊熊燃烧的锻造炉,声音沉稳有力,「铁匠的第一课,不在铁砧上,而在火里。你得先学会「读火」。」
示意林予安靠近一些,「锻造,说白了,就是『控温的艺术」。温度不对,你用再大的力气,
都是在毁掉一块好铁。把眼晴当成温度计,记住我接下来说的每一个颜色。」
老乔治用火钳,将一块半成品从炉火中缓慢地移进移出,
「看,现在,刚刚能看到暗红色,这大概是650摄氏度。这个温度,铁刚刚开始变软,但还很脆,我们管它叫『redshort』(红脆),绝对不能锤!一锤就裂。」
随着铁块在炉中停留时间变长,颜色开始变化,「现在是樱桃红,大约800度。适合做一些精细的塑形丶矫正,或者冲孔。」
「再往上,亮橙色,1100度左右,这是锻打碳钢最常用的温度区间,铁变得柔软,延展性最好。」
「看到最里面那刺眼的亮黄色了吗?接近1250度,那是『锻焊」的温度,只有在这个温度下,
两块铁才能在锤击下真正融为一体。」
「但这个温度也非常危险,再高一点,铁就会『燃烧」,开始冒火星,那时候,这块铁就彻底废了。」
他只讲解了一遍,林予安便将这套复杂的「钢铁色谱」与温度的对应关系,牢牢地烙印在了脑海里,过目不忘。
「记住了?」老乔治问道。
「记住了。」
「好。」老乔治点了点头,「理论说完了,现在是实践。今天,我们就做一个东西,一把真正能用的求生匕首。」
他从墙角一堆不起眼的材料中,抽出了一根看起来灰扑扑的,大约三十厘米长的圆形钢条。
「这是5160弹簧钢。」老乔治将钢条递给林予安,让他感受分量,「从一辆报废的福特皮卡上拆下来的板簧,坚韧丶耐操丶保持性好,是做一把好用的野外工具刀的最佳选择。」
「我们的目标,是把它锻造成一把刀胚,记住步骤,锻尖丶开锋丶塑形刀柄丶最后切断。」
老乔治将钢条的一端送入炉火中,「第一步,锻尖,看清楚我的动作。」
当钢条被烧到明亮的橙黄色时,他迅速将其取出,放在铁砧上。
「要把它变尖,不是只敲打末端。」他一边说,一边演示。
「看,从这里开始,离末端大概五厘米的地方,用锤