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暗红色的战纹因为充血而显得狰狞可怖。灰白的皮肤被鲜血染成了暗褐色，宛若一尊刚从尸山血海中爬出来的恶鬼。
他看清了自己。
「丽珊德拉。」奎托斯开口，「是我。」
可这话没起到什么安抚作用。
女人的颤抖更加剧烈，她低下头，咬住下唇，哪怕咬出血丝也不敢发出半点声音，只是用尽全力抗拒著他的靠近。
奎托斯站在原地。
头顶的横梁还在燃烧。
却是感觉胸腔深处泛起一阵滞涩感。
他不理解这种感觉。
他只有愤怒与杀意才对。
可现在，面对一个手无寸铁、浑身发抖的凡人女人，他却感到了一丝无措。
远在群山之外的男人，教了他如何收起爪牙去种地，教了他如何控制力量去修补陶罐，可.....
滞涩感很快被烦躁所取代。
奎托斯懒得解释，也不懂如何解释。
他直接向前一步，无视了女人微弱的挣扎与抗拒，宽大的右手一把攥住她的腰带，将她整个人夹著一捆麦秸般，夹在右臂之下。
左臂发力，将燃烧的横梁直接掀飞。
灰白色的身影撞破摇摇欲坠的火墙，冲入了外面的黑夜。
大火在黎明前被彻底扑灭。
清晨的薄雾笼罩著斯巴达的南城。
格拉科斯站在农庄的废墟边缘，看著前方。
「前线传回了军报。」
格拉科斯对著那个背对著他的宽阔身影说道，语气中带著几分敬畏与复杂。
「奴隶暴动的消息传到了大军营帐。延达柔斯王已经无心远征，下令全军回撤。陛下带著亲王希波孔，正率领精锐连夜赶回。」
奎托斯站在一片焦黑的残骸中。
他没看格拉科斯，也没看那些正在清理街道尸体的士兵。手里拿著一把斧头，正一下一下地劈砍著一根尚未烧毁的松木。
木屑翻飞。
「你昨晚的战绩，已经由信使送到了王的马前。」格拉科斯继续说道，「王下令，让你作为英雄，与长老院一同去城门，迎回大军。」
斧头重重落下，劈开木理。
「咔。」
奎托斯将劈好的木料踢到一边，转身走向另一根原木。
「没空。」他随口道。
格拉科斯愣住了。
「这是王的恩典！你难道不知道这意味著什么吗？你的名字将被刻在广场的石碑上，你将获得真正的斯巴达勇士头衔！」
奎托斯停下手中的斧头。
他转过头，眸子冷冷地扫了格拉科斯一眼。
「屋顶塌了。」奎托斯指了指身后的废墟，「冬天快到了。」
「奎托斯！你知道斯巴达有...」
「你也该回你的家看看了，格拉科斯。」奎托斯皱眉道，「你的母亲与妻子在等你。
我上次见到他们的时候，他们在收集羊毛。」
说罢，他转回身举起斧头，再次劈下。
「砰。」
沉闷的伐木声在废墟上回荡。
格拉科斯站在原地，看著专注削木头的男人，张了张嘴，却发现自己半句话也说不出来。
他无奈地叹了口气，摇摇头，转身向著另一个方向走去。
他确实好久没回家了。
夜风穿过尚未修补完工的半边屋顶，发出低沉的鸣咽。
木屋内没有点油灯。
角落的石坑里，几块暗红色的木炭勉强维持著一点余温。
奎托斯坐在木墩上，借著从缝隙漏进来的清冷月光，查看女人的伤势。只见丽珊德拉的左小臂上，有一块铜钱大小的暗红色水泡，白天木屋倒塌时落下的痕迹。
奎托斯皱起眉头。
他从脚边拿起一块浸过井水的破麻布，扔在女人面前的干草上。
「去把身上的灰洗干净。」他指了指屋外庭院里的水缸。
丽珊德拉点点头。
她顺从地捡起麻布，走到阴影里。
水声淅沥。
.
片刻后，水声停止。
她走了回来，重新坐在干草铺上，将左臂平放在膝盖间。
奎托斯拿过捣满草药的陶罐。挖出一坨草药，精准地糊在那块烫伤上。药膏刺激性极强，接触破溃皮肉的瞬间，足以让成年壮汉咬牙。
丽珊德拉却连眼皮都没眨一下，身体纹丝不动。
奎托斯拿起一根洗净的麻布条，一圈一圈绕过她的小臂，打了个结实的死结。
包扎结束。
他收回手，一抬眼，却发现女人正死死地盯著自己。
火炭的暗光与头顶的月色交织，打在她的脸上。洗去了烟灰与泥污，脸庞透著一种近乎透明的苍白。
在他的认知体系里，一切事物都以好用与不好用」来划分。一把重心平稳的斧头是好东西，