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了。
「你想做什么？」奎托斯问。
伊翁切入正题。
「半人马。一群长著马身子、毫无开化的野蛮畜生。他们盘踞在北边的林地里。」伊翁沉声道，「他们野蛮，毫无底线。这三个月来，他们不仅杀人放火，更可恨的是，他们肆意践踏农田。拉里萨城外即将抽穗的小麦，都被畜生们用蹄子踩成了烂泥！他们甚至把矿道堵死，截断了灌溉的水源！」
奎托斯瞳孔收缩了一下。
杀人放火？那是城邦卫队的无能。
但踩踏即将丰收的农田？截断灌溉水源？
在农夫的逻辑里，这可是十恶不赦的死罪。
比任何神谕和诅咒都要恶劣一万倍。
牲口如果敢破坏庄稼，唯一的下场就是变成地里的肥料。
「他们毁了麦田。」奎托斯确认了一遍。
「毁得一干二净！连根拔起！」伊翁痛心疾首地控诉。
奎托斯的手移到了背后的斧柄上。
敏锐地捕捉到了这股蒸腾而起的杀意，伊翁心中大喜过望。
「所以，我需要你。凭借你这英雄般的伟力————」
「铿！」
伐木斧在桌上磕出刺耳的锐音。
奎托斯冷冷地盯著他。
「————凭借你的手艺！请去抵抗破坏我们农田的畜生！」
「记住。」
「我之所以留下。」农夫的儿子平静道，「是为了保护农夫们的麦田。」
「不是为了成为你口中的英雄。」
拉里萨城南。兵器街。
铁匠铺里的炉火烧得正旺。
热浪扭曲了空气，将打铁砧台烘烤得如岩浆般炽热。
「铛——！
火星从砧台上炸开，溅落在满是煤渣的泥地上，滋滋作响。
赤裸著粗壮上身的铁匠丢下大铁锤，虎口震得渗出丝血丝。
他扯过脖子上的脏毛巾，胡乱抹了一把脸上的热汗，瞪著眼睛看向砧台上的短斧。
「修不了。」
铁匠大口喘著粗气，指著斧刃上的几处豁口，「外乡人，你这把斧头邪门得很。」
奎托斯站在炉火的阴影边缘。
.
他上前一步，灰白的大手抓起滚烫的斧柄。这把跟随他劈柴、开荒、屠杀恶魔与神话巨兽的伐木斧，终究在硬撼喀泰戎山雄狮的角质层时，付出了代价。
斧刃中段卷起，边缘崩出了指甲盖大小的缺口。
以农夫的务实标准来看，这已经是一把不合格的废器。
「色萨利的铁锭，填不上？」奎托斯抚过卷刃的缺口。
「填不上！」
铁匠没好气地摆了摆手，「我用了铺子里最纯的精铁，烧到化成水，刚滴进缺口，还没等锤子砸下去，铁水自己就凝成了死渣，直接剥落！你这斧头的材质似乎根本不认凡铁！」
说著，铁匠心有余悸地看了一眼斧背。
回想起刚才锻打时的触感，铁锤砸在上面，完全没金属交击的韧性，反倒像是一锤子砸进了一座大山，反震力差点卸掉他的胳膊。
「拿走吧。放眼整个拉里萨城，哪怕是给国王打造王剑的宫廷御用工匠，也修不好你这把怪斧。」
奎托斯没多言。
他扯过一段浸满油脂的破布，随意擦拭掉斧面上的死铁渣，将短斧重新挂回后腰的皮扣上。
转身走出闷热的铁匠铺。
正午的日头毒辣。
奎托斯顺著兵器街走到尽头的一处露天酒馆。
他找了个角落的木桌坐下，解下挂在腰间的羊皮水袋，灌了一口温吞的井水。
对付拥有与人类无二智慧的半人马，他并不怎么想用混沌之刃，而如果斧头劈不开半人马的马身骨骼，他的收成就会延误。
「砰。」
一声沉闷的撞击打断了奎托斯的盘算。
麦酒顺著桌面滑过来，撞在他手边的水袋上。
奎托斯抬起眼皮。
木桌对面，坐下了一个男人。
男人穿著套半旧的皮甲，皮甲表面满是刀剑划过的修补痕迹。他留著络腮胡，右边耳朵缺了小半截，鼻梁有一道明显的疤痕。
这是一个将脑袋别在裤腰带上、在战场泥沼里摸爬滚打了十几年的老油条。
「城里最好的铁匠似乎都对你的宝贝束手无策。」
男人咧开嘴，露出一口黄黑相间的牙齿，笑容却透著股毫不掩饰的粗犷与熟稔，「喝一口。这马尿虽然难喝，但至少能冲一冲铁匠铺里的煤烟味。」
奎托斯没有去碰那杯麦酒。
「我不喝陌生人的酒。」他说。
「陌生人？」
男人大笑两声，他毫不见外地扯过长凳，拉近了两人之间的距离。
「在色萨利这群软蛋眼里，你是个提著狮子下山的活阎王。但在我这双老眼里————」男人抬起