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宋忠几乎是踉跄着冲出那间令人窒息的刑房，冰冷的汗水浸透了他的飞鱼服内衬，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。
他脑海中不断回响着那些诡异的线索，以及那个骇人听闻的推论。
【太子殿下的死……与他自己有关？】
这个念头如同梦魇，挥之不去。
不多时，他就来到了蒋瓛所在的诏狱值房。
值房内烛火摇曳，将蒋瓛那张常年阴冷的脸映得明暗不定。
宋忠垂手立于下方，尽可能用最平直、最不带个人情绪的语调，将自己查到的关于王钺、李公公、兰心三人诡异的时间线，以及所有处置命令最终都指向太子朱标本人的发现，逐一禀报。
每说一句，蒋瓛脸上的肌肉似乎就僵硬一分。
当宋忠最终说出那个连自己都感到骇然的推论时，值房内的空气仿佛彻底凝固了。
蒋瓛猛地抬起头，那双如同鹰隼般的眼睛里，第一次出现了近乎错愕和难以置信的神色，甚至夹杂着一丝不易察觉的惊恐。
他死死地盯着宋忠，仿佛要确认他是不是在胡说八道。
“你……确定？”
蒋瓛的声音干涩无比，甚至带上了一丝自己都未察觉的沙哑：
“所有的调令、批红、处置记录，都核实无误？时间点确在太子病重之前？”
“卑职以性命担保，所有卷宗、口供、印信皆已反复核对，绝无差错！”
宋忠重重低下头，后背已被冷汗浸透：“时间点确凿无疑。王钺、李公公被处置时，太子殿下虽偶有小恙，但绝未到病重不起的地步。”
闻言，蒋瓛沉默了。
他缓缓坐回椅子里，手指无意识地、极其用力地敲击着坚硬的桌面，发出‘笃、笃、笃’的声响，在死寂的值房里显得格外刺耳。
不知不觉间，他的眉头越皱越紧，眼中闪烁着极度复杂的光芒。
惊愕、疑惑、不解、以及一种深沉的、难以言喻的寒意。
【太子殿下……自己清理身边人？】
这完全颠覆了他之前所有的推测和想象。
【如果这是真的，那意味着什么？】
【意味着太子在事发前很久就察觉到了危险？意味着他可能知道是谁要害他？意味着他甚至在暗中进行过反抗和布置？】
【但……那怎么可能？！】
【太子殿下仁厚之名天下皆知，他若察觉阴谋，为何不直接禀明皇上？】
【以皇上对太子的宠爱和信任，以及对阴谋的零容忍，定然会以雷霆手段扫清一切障碍！】
【除非……除非太子殿下察觉到的危险，来源极其特殊，特殊到他无法、或者不敢直接向皇上言明？】
【甚至……他认为皇上不会信？或者……】
一个更加可怕、更加匪夷所思的念头，如同毒蛇般悄然钻入蒋瓛的脑海，让他瞬间不寒而栗。
他不敢再想下去。
良久，蒋瓛才缓缓开口，声音低沉得可怕：“此事……还有谁知道？”
“除卑职及直接经手的几名绝对可靠的缇骑外，再无他人知晓。”
宋忠连忙回答：“所有卷宗和口供也全部封存了。”
“很好。”
蒋瓛点点头，眼神变得极其锐利和凝重：
“这条线，暂时到此为止。你的人，全部撤回来，不得再深入调查。”
说到这里，他意味深长地看着这名属下，继续道：
“尤其是关于太子殿下批红处置的细节，绝不允许再提，更不许记录！”
“是！卑职明白！”
宋忠心中一凛，立刻领命。
他知道，这件事的水太深了，已经深到连蒋瓛都感到恐惧的地步。
蒋瓛挥了挥手，示意宋忠退下。
值房内再次只剩下蒋瓛一人。
他独自坐在昏暗的烛光下，眉头紧锁，反复推敲着宋忠带来的这个石破天惊的发现。
【太子自知危险……自行清理……却不明言……】
【他防的是谁？是谁能让他如此忌惮，甚至连皇上都不敢轻易告知？】
【后宫？藩王？勋贵？还是……】
每一个可能性都让蒋瓛感到头皮发麻。
尤其是结合登闻鼓案牵扯出的‘宫闱禁药’和‘陕西旧案’，以及傅友文等人攀咬出的‘藩’字，还有那个神秘铁盒……
无数的线索碎片在蒋瓛脑中疯狂碰撞、组合、又碎裂。
他感觉自己仿佛触摸到了一个巨大阴谋的冰山一角，而那冰山之下的黑暗，深不可测，足以吞噬一切。
这一夜，蒋瓛值房的烛火，亮至天明。
……
翌日清晨，天色微熹。
蒋瓛仔细整理好袍服，深吸一口气，怀揣着那份沉重得足以压垮任何人的调查结论和自己的分析，脚步略显沉重地走向华盖殿。