第764章结个善缘

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    迦哈达瓦腊那边终于履约，派人来换俘。只是交接的地点，已经从阿格罗哈城改到了新跋蹉堡。这一改，意思不必挑明。若在从前，王家旗帜立在阿格罗哈城门前，钱德拉德瓦的使者只需带着文书印信前来，旁人便要低头听命。可阿格罗哈如今不在他们手里了——那座粮仓密布、商贾云集的城池，连同行会、宅院、仓库、铜契和人心，都已从迦哈达瓦腊王庭的掌心里滑了出去。于是这桩交接只能改到新跋蹉堡外，由他们把人送来。
    来的人不算少。最前是十余骑。那些人仍披着王家军士的甲，腰悬刀，鞍旁挂着小盾，可甲片有的脱了线，有的边角翻卷，披风被尘土压得发灰。明眼人一看便知，他们来得匆忙，也来得不甚体面。可他们依旧强撑仪态，背脊挺直，目光不肯轻易下垂，仿佛只要姿势还像王家军士，迦哈达瓦腊的威严便没有折损。
    骑兵之后是几辆牛车。车轮碾过河滩的湿泥，发出沉闷的响。车上坐着罗侯万希家的五名女眷。衣衫不算破，却已失了旧日的讲究：披帛皱得厉害，发髻松散，有人耳坠只剩一只，有人腕上金镯不见了，只留下一圈淡淡的旧痕。她们没有被粗暴捆缚，却被绳索隔在车厢里，像是被送来清点的财物。
    车旁跟着奴仆、侍女和老仆。有人低头扶车，有人怀抱包袱，有人赤脚踩在泥水里。几个年老的仆妇走得极慢，每一步都像要把自己从旧门第里硬拔出来。她们不是战败的士卒，也不是寻常罪人，却比许多俘虏更沉默——她们清楚，今日被交割的不是几个人的生死，而是一整个旧家族最后一点门面。
    再往后，是养象村的村民和象队。象不多，却足够让河滩边的目光都往那边偏。几头成年象走在队伍中央，灰黑的皮上沾着泥，宽耳缓缓扇动，鼻端不时卷起尘土，又轻轻抛下。背上还留着旧鞍痕，耳后能看见象钩划过的浅疤。一头年长的公象断了半截左牙，步子却极稳，脚边象链一晃一晃，发出低沉的金属声。驯象人大多不语。男人牵着象链，手臂晒得黝黑，指节粗大；女人抱着孩子，孩子被象鸣惊得缩进母亲怀里，却忍不住从布缝里偷看；老人被搀在队尾，鞋底沾满湿泥，脸上没有怨气，只有一种被命运搬走、来不及反抗的麻木。他们不是俘虏，也不是寻常迁民。他们是随一座旧封地、一个旧家族、一份旧军产，一并被割让出来的活人。象、象钩、饲料田、驯象的本事、村中老幼，连同他们世代认下的主家，都在今日被写进了换俘的价码里。
    李漓没有亲自出面，只派了李锦云、摩诃梨和苏利耶玛蒂前去。交接设在新跋蹉堡城外的河滩。河水不深，水面被风吹出细碎的皱。岸边尽是湿泥，几处草根被踩翻，露出黑褐的浆。新跋蹉堡这边早立了木桩，又用麻绳拉出界线，把人群分作数处：女眷一处，奴仆一处，象村村民一处，象队由驯象人牵到下风口，免得受惊冲乱人群。
    虎贲营来的士卒不多，却站得极稳。他们没有刻意摆出压人的阵势，甲胄也不华丽，只一个个手按刀柄，脚下钉在泥里，目光从来人身上缓缓扫过。陪胪毗手下的迦波利迦也来了几人，披旧皮甲，颈挂骨珠，脸色阴沉，专盯杂役车夫，免得有人趁乱逃散或私藏物件。那些车夫奴仆本还敢四下张望，被这一盯，便都垂下头去。
    迦哈达瓦腊使者先下了马。那人四十上下，脸削瘦，须修得整齐，深色外袍下露出甲衣的边。他向李锦云行礼，礼数不缺，腰却弯得极浅，“钱德拉德瓦大王既已许诺，便绝不会食言。罗侯万希家的五名女眷、旧仆，以及象村村民与象队，俱已按约送到。如今只望腊伽也践守信义，将提婆跋摩殿下交还。”他说到这里，目光略略一顿，又补了一句：“至于卡维塔一家，既已在阿格罗哈城中混战时被你们带走，便不该再列入此番交换之数了吧？”
    李锦云没急着答。她抬了抬手，命人取名册。随行文吏立刻摊开木板，竹简、纸页、旧账与新造的册子一一铺开。河风吹来，纸角轻颤。李锦云伸手按住名册边缘，目光自第一行落下，平稳命人开始核验。
    先核女眷。五人被请下车时，苏利耶玛蒂的脸色变了。为首的是个三十多岁的妇人，衣衫虽旧，仍勉强撑着贵妇的架子。下车时她没让侍女扶第二回，脚踩到泥上身子微晃，却立刻站直。她是罗侯万希前家主的寡嫂，论辈分，是苏利耶玛蒂的伯母。面色不算苍老，眼角却堆着很深的疲惫，像连日没睡过一个安稳觉。
    后头两个年轻女子，一个是苏利耶玛蒂堂兄的遗孀，还留着守寡后的素净；一个是未嫁的堂妹，年纪不大，却已懂得害怕，手指紧攥着披帛的边。另有两人更小，一个面带病色，唇白得几乎站不住；一个抱着布包，从头到尾不敢抬眼，仿佛只要不看这河滩、不看这些军士、不看苏利耶玛蒂，这一切便还没真的发生。她们看见苏利耶玛蒂，先是愣住。那一瞬，仿佛谁都没认出谁。她已不是旧日罗侯万希家被长辈护在

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第764章 结个善缘

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