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「先稳一年,把曙光港的出货线扩出去,再多找几个出口。」
他的脑海中闪过数个名字,联邦商会、北海自由港、甚至教廷的边缘走私线。
「待会儿,召开会议吧。」他低声道。
是时候规划下一步,让赤潮在保有体面的同时,逐步脱离家族的阴影,走向真正的独立。
而看到第三条情报的瞬间,他整个人愣住了片刻。
【3:希芙已怀孕,十个月后,将为路易斯·卡尔文诞下一女。】
他怔了几秒,脸上缓缓浮出笑意,那笑意一点点蔓延,直到眼神都变得温和。
「……真的?」他低声呢喃,心跳忽然加快。
他回头,看向床榻。
希芙银发散乱,仍抱著枕头熟睡,睫毛微微颤动。
这一刻,路易斯只觉心头一阵发热。
他忍不住走回去,俯身靠近,一手揽过艾米丽,一手环住希芙,把两人都搂在怀中。
艾米丽在睡梦中轻轻动了动,半睁眼看著他,带著几分调笑,轻声打趣道:「路易斯大人,这么早又想趁人不备?」
希芙则在他胸口蹭了蹭,迷迷糊糊睁眼。
「路易斯?」她声音软软的,带著困意。
「没事。」路易斯笑著低声说,语气温柔得几乎带著笑,「只是……开心。」
他一手托起希芙的下巴,轻轻在她唇上落下一吻,又转身在艾米丽的额头上印下一个更深的吻。
两人几乎同时怔了一下,脸都红了。
「路易斯,你今天怎么这么……反常?」艾米丽半打趣半埋怨地说,却又靠得更近。
希芙抬头想问,却被他轻轻揽进怀里,额头贴著他的颈侧。
「没什么。」路易斯轻声道,「只是觉得……今天的心情,格外好。」
他低头又吻了一次,这次更深,更久。
三人又亲昵地缠在一起一阵,过了一会,路易斯才起身,披上外袍。
照例修炼了一个多小时后,他洗漱更衣,在两人的帮忙下整理披风与领口。
当他走出卧室,走廊里已飘著面包与肉汤的香味。
早餐桌上,艾米丽笑著替他盛汤,希芙偶尔抬头斜瞥一眼,却也悄悄为他切好了面包。
吃过早餐,侍卫们已在门口列队。
路易斯披上斗篷,转身吩咐:「韦尔,叫布拉德利和通商署长德斯兰来,一起开会。」
…………
在办公室内,路易斯站在窗边,背对著火光,看著窗外熙熙攘攘的人群在想些事情。
而不多时,布拉德利和德斯兰被侍卫引入书房。
两人神情拘谨,知道能够让路易斯临时举行会议的事情肯定不简单的。
「家族那边来了信息。」路易斯开口,带著几分寒意,「卡尔文公爵准备重订贸易协定重拟赤潮贸易条款,以合伙制为框架,不列入家族直属。」
他停顿了一下,视线在两人之间扫过,像是要观察两个人的表情。
「这就代表赤潮要么回归家族体系,接受他们的调度,要么彻底排除在外,再也动用不了家族的资源。」
布拉德利垂下头,作为卡尔文家族的老管家,自然知道这意味著什么,他如今已经偏向赤潮。
他声音低沉道:「那么大人的意思呢?」
「我的意思,」路易斯缓缓道,「赤潮不会再回头。」
德斯兰的手心出汗,呼吸微乱。
他也出身卡尔文商会的管事,如今在赤潮当通商署长,十分感激路易斯能给提拔,更不可能站在卡尔文家族的那一边。
路易斯察觉两人的紧张,语气放缓。
「倒也不用紧张,」他淡淡道,「我早就预见到这种冲突。
从一年前赤潮贸易理事厅成立那天起,我就说过一句话,赤潮必须能在没有家族的情况下生存。」
布拉德利抬头,似乎回想起确实有那么一回事:「大人确实早有安排。」
那时众人都以为他在推财政改革,谁也没想到那其实是去家族化的第一步。
「我知道,只要赤潮不断壮大,家族终会出手。」路易斯继续说道,「他们来得比我预想的稍早一些。
所以我主动拉拢商会的成员,商会北境分部八成骨干已暗中并入赤潮体系。
我让他们的家人住在赤潮城,孩子读书、工坊入职、分红补贴都从理事厅发放,他们现在自然会明白该听谁的。」
德斯兰吸了口气,低声道:「而且北境的货物几乎都已改走赤潮帐册,粮、炭、魔髓、皮货、矿石,全在理事厅体系中流转。」
「没错。」路易斯点头,「大半北境领地的税与结算都在我们的帐上,甚至外部贵族,也绕过家族商会,直接与赤潮通商。」
他回头看向两人:「我一直在一步步剥离卡尔文商会的体系,预计在两年内完成,但没想到他