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真考虑了。
…………
港区东侧，吊机与桩车轰鸣不歇。
而在另一侧的西南内湾，另一片更安静却不见松懈的区域，也已悄然成型。
那是曙光港的造船工坊。
内湾潮平浪缓，地势高、不易积水，且距离港池主道不过百步之遥。
路易斯在最初规划时，便钦点此处为“船台工坊基地”，用于建造第一批试航用船。
现在两道长滑轨已经被工匠牢牢埋入沙土之下。
滑轨以橡木为槽、兽油润滑，一直延伸至浅水区，日后船体建成后，只需拽动锚链，便可借坡度顺势入海。
工坊本体仍在搭建中，但核心区域已划出五块工位，按顺序依次布置龙骨拼接、船舱封装、桅杆立装与蒸汽测试四类作业区。
最靠内湾的一块空地则留作储料场，目前已堆满来特选橡木与松木料，码得整整齐齐，气味中还带着熟木与焦油的味道。
橡木是龙骨的关键材料造船的根本，最初路易斯以为只能从东南行省调运。
但那意味着长途运输、成本翻倍，更麻烦的是，那些木料几乎全被卡尔文家族垄断。
哪怕路易斯是卡尔文公爵的儿子，也很难控制供货节奏，稍有变动便受人掣肘。
而这正是他不愿看到的局面。
但就在卡尔文商队打算启程前往东南前线沟通木料事宜的几天前，路易斯通过每日情报得知北境有优秀天然橡木。
随即派特使带上麦浪领的粮食，亲赴那处荒僻领地。
没有讨价还价，也不提长约，只开出一项直接到让人心动的条件：“粮食换橡木。”
如今那边的领主连犹豫都顾不上，整个领地的斧头挥得冒烟，一条条削好的橡木运抵曙光港。
在帝国的沿海港口，通行的船型大多还是双桅或三桅的风帆木船。
结构是典型的油脂涂层木壳，靠风力鼓动帆布，再加上几名熟练的船手，就能穿越海域。
南方几个贵族家曾试过更新的做法，往船上装魔能熔炉。
确实快，但太贵，最重要的是太不稳定。
只要风浪大些，就会从桅杆底下冒出火，甚至炸裂船板。
用过的商队都不敢再提这玩意，宁愿多花一倍时间航行。
所以当路易斯提出不用魔法的蒸汽推进船时，不少工匠其实是疑惑的。
“用火烧水，让轮子转？”这是港口里最常听到的质疑。
可路易斯没去解释太多。
他只提出三个词：蒸汽机、齿轮传动、明轮推进。
这不是照搬哪一地的船型，而是他希望在北境造出的赤潮特色远航船雏形。
它或许笨重，或许还不成熟，但不靠魔法，不靠风力，也能穿越海风和暗流。
“我不求它一次成功，”他对工匠们说，“但至少要走出第一步，这是属于我们的船。”
(本章完)