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，身后跟着张永与一众侍卫，威仪自生。
待皇帝升上殿中宝座，众进士跪拜行礼，山呼万岁。
皇帝抬手示意，张永便拖着长腔道：「平身……」
待三百四十九位新科进士起身后，朱厚照目光锐利地扫过一张张年轻的脸庞，开口训话道：
「今日是龙虎班开班之日，朕首先要讲的，仍是『忠君爱国』四字。这两个月要教你们的，也是为何尽忠丶如何尽忠——这个『忠』字，便是你们为官的根基，更是朕办这龙虎班的根本！」
阶下群臣凝神恭听，只听皇帝顿了顿，语气多了几分恳切道：
「朕今日实话说与你们听，朕自登基以来，便一心想当个好皇帝，为天下苍生谋福祉，想让父皇和祖宗传给朕的大明江山更稳固。可朕很快发现，单凭朕一己之力，什麽都做不成！」
这话让新科进士们心神一震，知道皇上要掏心窝子了——
果然，便听玉音中又多了几分愤懑：「朕冲龄即位，本来以为，当上了皇帝就会口出成宪，令行禁止，结果呢？你们也看到了，那帮老朽把朕当小孩子，处处拿着祖宗法度丶先帝遗训来压朕，他们是想让朕听祖宗的吗？不是！他们只是想让朕听他们的！」
新科进士们终于明白那道殿试题到底是怎麽来的了，也明白为什麽皇上会点苏满作探花郎了。才不是因为他长得帅呢，而是他的策论跟状元郎持相同论调——
『时移世易，治随势迁，拘泥旧制，岂非刻舟求剑乎？唯秉初心以应时变，方得治国兴邦之正道！』
便听朱厚照接着道：「朕说的话，要有人去执行，可底下那些人，偏要跟朕打马虎眼。朕的每一道旨意，他们要麽阳奉阴违；要麽揣着私心，藉以谋取私利；更有甚者，年纪老迈，惰性根深，每日只知敷衍塞责，不想有任何改变！」
「可是大明已经到了不变不行的地步，朕日夜难安啊！」他提高了声调，痛心疾首地望着众进士：
「长此以往，大明的根基迟早要被这帮人蛀空了！所以朕才下定决心，为你们新科进士办这龙虎班——你们还年轻，没被朝堂的陈规陋习沾染！更重要的是，你们尚未卷入那些老朽结成盘根错节的关系，还存着一颗为国为民的初心！」
更加震撼的是，皇上亲口向他们承认了君权与相权之间的矛盾……
年轻的进士们还没有真正进入官场派系中，自然先天是忠于皇帝的。一个个心潮澎湃，忍不住热泪盈眶：
『皇上，是要从我们这一代开始重新培养自己人了！』
果然，正德皇帝站起身来，动情地张开双臂，「朕要的，是一群忠诚的年轻人，是愿意真心实意做事丶愿意不折不扣听朕号令的官员！」
皇帝的话语掷地有声，听得新科进士们心儿砰砰，「只有把你们培养起来，让你们执掌权柄，朕的政令才能真正通达四方，朕才能真正为天下人和祖宗的江山做些实事！这，就是朕办这个龙虎班的初衷！」
最后，他放缓语气，满是期许道：「记住，朕对你们寄予了无比的厚望，千万莫要辜负朕的一片苦心！往后不管在朝中还是地方，切记坚守本心，协助朕革除弊政丶安定天下。千万不要学那些老朽，沉溺于眼前的安稳苟且，只顾着一己私利。更不要与他们同流合污丶沆瀣一气！若能如此，便是你们对朕最大的忠，也是对朕最好的回报！」
训话完毕，殿内响起众进士激动万分地回应：
「臣等遵旨！必不负陛下厚望！忠君爱国，重振大明！」
声音铿锵有力，回荡在龙虎殿中，也在每一位新科进士的心头久久盘旋不绝。
「好，很有精神！」朱厚照满意地重重点头，为了这场训话，他昨晚练了一宿，现在看来效果还不错，便把手一挥道：「那麽第一堂课就由首辅李阁老，来为尔等讲一讲，何为忠君！」
「是！」新科进士们恭声应下，便在殿中左右两排的小几前坐定听课……那小几就是他们殿试时用的。
(本章完)