第1812章

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    第1812章
    承天二十五年的春日，紫禁城御书房的窗棂外，新抽芽的柳枝在风中轻摇。
    李祺拄着龙头拐杖，缓步走到巨大的世界地图前，羊皮纸绘制的图卷上，大明的疆域用朱砂标注，从东亚一直绵延到中亚的葱岭，连西域的帖木儿旧地都画上了藩属的标记。
    他望着欧洲板块上密密麻麻的小国名称，忍不住叹了口气：“标哥，你说你生那么多儿子做什么？老二刚就藩波斯，老三又盯着印度河平原，老五老六扔去了美洲，老七老八去了澳洲，老九老十还有好几个崽子......总不能让他们挤在中原喝西北风吧？”
    要说朱标这家伙也是能生，跟老朱比起来都不遑多让了。
    朱标坐在龙椅上，鬓角的白发比去年又多了些，他放下手中的朱笔，讪笑着摆手：“多大点事。欧洲不是还有一堆小公国吗？让老四朱棣再去敲打敲打，随便划块地扔过去就是。”
    他拿起案上的奏折，“你看这奏报，燕王朱棣上个月刚把多瑙河畔的那几个公国收拾得服服帖帖，连王室徽章都换成了咱们的龙纹，他又没生几个儿子，不是正好便宜了我家这些小崽子？正好让孩子们去‘教化’他们。”
    李祺闻言笑了，拐杖在地图上的美洲板块敲了敲：“何止欧洲。你看这美洲，从东边的海岸到西边的山脉，跑马三个月都跑不到头，地方太大了秦晋燕三王管不过来；还有南边的澳洲，听说遍地都是没见过的鸟兽......把藩王们扔过去，给他们几队亲兵，能不能站稳脚跟，就看他们自己的本事了。”
    他顿了顿，眼底闪过一丝释然，“儿孙自有儿孙福，咱们操了一辈子心，也该松松了。”
    朱标点点头，目光转向地图西侧。
    那里标注着“帖木儿藩地”的字样，旁边用小字记着贡赋清单。
    十八年前，帖木儿东征大军覆灭后，他的第四子沙哈鲁为保国祚，亲自带着降书来到南京，不仅用国库一半的财富赎回被俘的将士，还签下了足以压垮藩地财政的赔款条约——每年输送的黄金、宝石、良马，一半用于大明将士的抚恤，一半充实国库。
    此外，割让阿姆河以东的全部土地，藩王世代称臣，连去年刚成年的帖木儿曾孙女，都作为和亲公主送入了大明宗室。
    “说起来，这西域倒是安生了。”朱标感慨道，“当年咱们在嘉峪关拼死拼活，如今使者从撒马尔罕来南京，走的都是咱们修的驿道。”
    他翻了翻手边的账册，“去年商税收上来的银子，比开国时的国库总和还多。江南的丝绸、瓷器顺着海路卖到欧洲，泉州港的船帆遮得海面都看不见水，光是海关抽成，就够支付北疆的军饷了。”
    李祺接过账册，看着上面“农业税：免征”的字样，嘴角露出笑意。
    承天十二年，当承天帝提出用商税、矿税、海关税替代农业税时，满朝文武都以为是天方夜谭，可如今，不仅田赋全免，朝廷还能拿出银子修水利、给老农发耕牛补贴。
    京郊的农庄里，连七十岁的老汉都知道，“种地不纳粮，还能领赏钱”。
    “盛世啊......”李祺轻声道，眼角的皱纹里盛着欣慰，“当年在阿力麻里啃冻饼的时候，哪敢想有今天。”
    朱标放下朱笔，突然定定地看着他：“老李，你说......咱们还能活几年？”
    李祺愣了一下，随即笑出声：“你个老东西，盼着我早死？”
    他拄着拐杖站直些，“我至少还能陪你再折腾五年，你要是敢先走，我就把你偷偷藏的那坛波斯葡萄酒全喝光。”
    朱标被逗得咳嗽起来，笑着摆手：“还记得当年你第一次带我出海吗？在船上说，等天下太平了，就舍下一切，乘船去看看日出的尽头。”
    李祺的眼睛亮了：“怎么不记得？你当时还说，要带二十船丝绸，换一些红头发的大洋马。”
    两个老人相视一笑，眼底的疲惫被少年般的憧憬取代。
    御书房里的烛火燃到深夜，没人知道他们密谋了些什么，只看到第二天一早，水师大都督李景隆、左都督冯诚、右都督邓镇、五府大都督常茂等这几位手握兵权的勋贵，突然同时告假，说是要去东南沿海“巡查海疆”。
    三日后的早朝，奉天殿的香雾还未散尽，承天帝朱标坐在龙椅上，声音虽苍老却异常清晰：“传朕旨意，即日起，传位于太子朱雄英。命李祺之子李策为太师，辅政新君。”
    满朝文武瞬间愣住，连太子朱雄英都懵了。
    因为这个消息太突然了啊！
    皇帝陛下先前甚至都没传出些许风声！

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