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也浑然不觉。胸口像是被千斤巨石碾过，痛得无法呼吸，只有无声的泪水，决堤般汹涌而出，瞬间爬满了苍白的脸颊，一滴一滴，沉重地砸在衣襟上。
整个世界在她眼前崩塌、碎裂，化为一片死寂的虚无。
不知过了多久，惠琴才从那灭顶的剧痛中勉强找回一丝意识，身体仍在无法控制地颤抖。李友民红着眼圈，断断续续地讲起了那个遥远而残酷的“江湖”。
原来，当年他们到了莞城，根本没进什么正经的服装厂。
李友民和另一个同乡，早就跟着一个开地下赌场的黑老板混饭吃，仗着会点拳脚，在赌场看场子，替老板“平事”。
这光怪陆离、充斥着暴力和金钱的地下世界，对心怀“侠客梦”的铁岭而言，非但不是地狱，反而像是梦想照进了现实！他觉得在村里那二十多年，简直是白活了！这才是他命中注定该闯荡的“江湖”！他毫不犹豫地扎了进去。
铁岭的身手远非李友民他们可比，他高大威猛，出手狠辣又讲“义气”，很快就引起老板的注意，并帮老板解决了几个有威胁的对手，彻底赢得了老板的赏识和信任。赌场的安保大权，很快落到了铁岭手里。李友民这些早来几年的“前辈”，也心甘情愿地认了这个能打敢拼的“大哥”。
短短不到两年，铁岭俨然成了老板身边的左膀右臂，二号人物。金钱、地位、小弟的簇拥……他似乎真的触摸到了梦想的边缘。
然而，江湖路险，从来不是快意恩仇的童话。
常在刀尖舔血，终有失足之时。
一年前，一场因争夺地盘而起的血腥火拼，彻底碾碎了所有人的幻梦。
那场冲突异常惨烈。作为冲在最前面的“急先锋”，铁岭的拳脚功夫在冰冷的枪口面前，脆弱得不堪一击。他成了对方首要的击打目标，几声突兀的枪响后，铁岭高大的身躯轰然倒下……李友民所在的团伙伤亡惨重，血流成河。
若非警察及时赶到，后果不堪设想。
黑老大和李友民等人锒铛入狱。李友民几个只是小喽啰，罪行较轻，只判了一年。那个曾经风光无限的老板，一年后吃了枪子儿。临刑前，他托家人将一个不起眼的手提袋，交给了刚刚刑满释放的李友民。
李友民和几个侥幸活下来的兄弟，默默地从袋子里各拿了两万块钱——这是老板最后的交代。老板特意嘱咐，袋子里剩下的十万块，是留给铁岭家里人的。
“嫂子，钱都在这儿，一分不少……交给你了。”李友民声音沙哑，把一个用黑色塑料袋裹得严严实实的包裹，轻轻放在桌上。
惠琴的目光空洞地落在那团黑色上。她想放声痛哭，想嘶喊，想砸碎眼前的一切！可喉咙里像是被一团浸透绝望的棉花死死堵住，发不出半点声音。心口那撕裂般的剧痛再次袭来，让她几乎窒息，只能用手死死抓住椅子扶手，指甲在木头上刮出刺耳的声音，支撑着自己不至于彻底崩溃。
十万块？这是买命钱吗？能换回她的铁岭吗？能填满她此后人生的无底黑洞吗？
……
程飞听着惠琴的诉说，仿佛在看一部残酷的黑帮电影，每一个字都像冰冷的子弹，击碎了他记忆中那个英雄的形象。
原来江湖梦的尽头，竟是如此冰冷的坟墓。
“你公婆……他们知道这事儿吗？”程飞的声音干涩。
“知道！我当晚就告诉他们了！”惠琴猛地抬起头，脸上露出一个极度扭曲、充满讽刺的笑容，眼泪却流得更凶了，“哈哈……我以为他们会跟我一样，天塌地陷！结果呢？他们从我这儿拿走了八万块钱！整整八万！第二天，就收拾包袱，头也不回地投奔他们城里的闺女去了！从那以后，再没踏进我这门一步！你说可笑不可笑？可恨不可恨？”
程飞喉头滚动，一个字也说不出来。
人性之凉薄，竟至于此！
一个念头突然闪过脑海，程飞的声音带着一丝明悟和更深的痛惜：“嫂子，我明白了……那天你对梁小柱放狠话，说等铁岭哥回来饶不了他，是……是为了吓唬他，护住自己，对吧？”
惠琴脸上的讽刺笑容瞬间褪去，只剩下刻骨的悲凉和一种近乎绝望的坚韧：“我一个女人，爹妈不管，公婆不要，被自己男人扔在这空房子里，一走就是这么多年，死活不知……我要不扯着虎皮当大旗，不借着死人吓唬活人，我这炕头……怕是早就不知道爬上来多少野男人了！”她的声音不高，却字字泣血，带着一种被生活逼到绝境的狠厉。
程飞的心像被一只无形的手紧紧攥住，酸涩胀痛。
他看着眼前这个被命运反复捶打、却依然倔强的挺直脊梁的女人，一股强烈的同情和敬意汹涌而至。
他默默地站起身，绕过桌子，走到惠琴的身后。
昏黄的灯光下，她的肩膀单薄而脆弱，微微耸动着，压抑着无声的悲鸣。
程飞俯下身，动作轻柔得近乎虔诚，双臂从后面，轻轻地、却坚定地环住了惠琴颤抖的身体。
这突如其来的、带着体温的拥抱，像一道暖流，也像压垮骆驼的最后一根稻草。惠琴身体猛地一僵，随即彻底崩溃。
她猛地转过身，死死抱住程飞的胳膊，将脸深深埋进他的臂弯里，压抑了多年的委屈、恐惧、孤寂、愤怒、绝望……所有沉重的、无法言说的苦难，如同山洪暴发，化作撕心裂肺的嚎啕大哭，冲破了最后的心防，毫无保留地倾泻在这寂静的乡村深夜。
那哭声，凄厉而绵长，仿佛要把整个灵魂都呕出来，回荡在小小的院落，撞在冰冷的墙壁上，也重重地砸在程飞的心上。他紧紧抱着怀中这个被生活撕扯得支离破碎的女人，感受着她的颤抖和滚烫的泪水浸透衣衫，一动不动，像一尊沉默的守护石像。
窗外的夜，浓得化不开。