第4章孟津

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    第二天天未明，李崇即起身，到宗庙辞，又行路祭。所有仪式均由赵太史主持，赵氏百官均未参与。
    赵王送给秦王的礼物早已打包放好，按照礼仪，诸侯之间聘问的礼物核心是玉和帛，但这两种只是礼器，并不真的送出；送出的礼物不过是一些当地的特产，赵国一般都是山珍野味、皮毛角羽之类，也没有多少规定，一般装个几车；如果要讲排场，装二三百车的也有。礼物越多，排场越大，声势也越大，越显得有诚意。这次赵王的礼物装了十二车，算是普通。由于还有燕国使臣同行，也还算有些排场。
    在当时，出使的使臣有一项特权，可以自备礼物，沿途贩卖，再卖各地的商品回来，也算是发家之一道。李崇自己也装了二三十乘，与燕使的大体相当。当然，使臣沿途衣食所需，也都要用车乘装载。所以这一趟车乘也是浩浩荡荡的。
    从邯郸到咸阳，近二千里，几乎要在路上走上一个月。在天寒地冻的季节时每天坐车，也是一件很受罪的事；如果遇上刮风下雨，那就更加艰难了。本来，如果乘船前往，既快又安逸。但冬天黄河部分水面封冻，难以行船。这一行人只能冒寒乘车而行。
    过了漳水，就进入魏国地界河内。赵魏现在是盟友，又只在主城外的驿馆和逆旅中休息，燕赵两国使者虽然顶风冒雪，却也一路顺畅。只是两国使团七七八八的人员竟达五百人，一座驿站根本接待不过来，只能分开居住。
    如果走了十天，来到黄河北岸的孟津。黄河洛阳段是最靠南的河段，一般不会封冻，只有少数时候可能会受上游冰凌的影响。李崇一行到达时，渡口有不少商人在佣船，显然并未停航。
    孟津是往来黄河两岸最重要的渡口，这里不仅渡口、船只众多，也有丰富的配套设施，酒肆、逆旅、医药、人力、车马……一应俱全。目前，这里归魏国管理。所谓管理，不过是清点每天的税金，记账上交而已。
    两国使者来到孟津，住进了两座逆旅中，引起整个孟津的注意：有大客户来了。当夜就有各路商人前来推销各色商品、服务：吃穿、用具、服务、娱乐……这些人自然有家宰去应付，使者自己只有房间里休息，饭来张口。
    一百乘车，五百人，要过河不是一件容易的事，乱乱哄哄的肯定不行。有经验的家宰去找到一家大船家，约定一处渡口，次日专门渡两国使臣。——价格自然不在话下，甚至还可以分家宰一点。
    家宰到了这户船家的家中，却得到消息说，这边为他们安排一处专门的渡口上船没问题，但到了洛阳那边必须依律而行，没有专门的渡口可以下船。问起缘由，那自然是洛阳现在已经归了秦国，必须按秦国的规矩办！家宰有些垂头丧气地回来，准备向李崇报告。逆旅的主人悄悄告诉家宰道：“旦日遣使过河，报与秦吏，秦将以官船来接！”
    家宰吃惊道：“既有官船，船家胡不言？”
    逆旅主人道：“彼若言，焉得其财！”
    家宰连忙请教，逆旅主人道：“先生但持节往渡，至于驿而告之。必有官船接应也。”家宰这才知道，黄河渡口已经改了规矩。
    忙碌了半天，吃过饭，有车夫大着胆子说想听个曲儿。家宰道：“此处僻野，声色不佳。比至洛阳，乃得佳曲！”众人这才作罢。
    次日吃过早餐，家宰带着一名家臣佣了一条小船过河，上岸后但见一排青石铺路，青石这边的泥泞和水渍，在走过约百步青石板后那边基本上干燥下来。青石道的后面，连着一条夯筑的大道，中间高，两侧低，行人都走两侧，进出互不干扰。家宰看了，赞叹不已。
    少时进入一处驿站。家宰两人进来，呈上节符，表明了自己的身份：是赵国和燕国前往咸阳观鼎的使臣。驿卒接过节符，递给驿吏。驿吏看了，即取一节符与驿吏，道：“速往尉府报知！”驿吏接过节符，飞奔出门，高举节符，跳上道路中间，口中叫着“急报~！”飞奔而去。家宰这才看出来，道路两侧是商旅们行走的道路，无论多么拥挤，也只能依次而行，绝不可以走到中间的道路上去；中间的道路看来就是给有紧急公事的人行走的。
    在等待的时间里，家宰仔细观察了渡口这里情境。青石板路五十步宽，百步长，道路两侧有集市，各种吃穿用度，也都一应俱全，包括逆旅、车马等服务，但这些服务场所并不在这个地方，而是在这里登记后，城里才是真正提供服务的地方。家宰感到奇怪，这货也没见着，怎么就敢谈价钱？他悄悄拦住一名商旅问道：“汝安知其状，而给其值？”
    那人道：“先生初至，有所不知。秦人入洛，皆一其价，以质各有差。但付其值，必无欺诳！”
    家宰道：“比之周时何如？”
    那人想了想，道：“其上者或不如，其下者犹有过之！”
    正嗟呀间，远处传来一阵鼓声，随即看见一队秦军从正道上跑过来。听到鼓

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