第九十章妖言惑众

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    第九十章妖言惑众(第1/2页)
    第三天，破晓的微光艰难地刺透铅灰色的厚重云层，却驱不散笼罩在杭州府城上空的阴霾。这阴霾，并非城外灾区那浓得化不开的、混合着尸臭与淤泥的污浊水汽，而是一种无形无质，却沉重得令人窒息的恐慌与猜忌。它像一层粘稠冰冷的胶质，渗透进每一条街巷，附着在每一个行人的眉梢眼底。
    钱塘江的怒涛声，经过一夜的肆虐，似乎低沉了些许，但那沉闷的、永不停歇的轰鸣，如同巨兽受伤后的喘息，依旧透过高高的城墙，顽固地钻进城内每一个角落，提醒着人们灾难并未远去，只是换了一种更阴险的方式潜伏下来。
    城门洞开，却非迎客。丈许高的包铁城门只拉开一条仅容两人并行的缝隙，森严的守卫比往日多了数倍。兵丁们个个神情紧绷，脸上蒙着厚厚的、浸透了刺鼻药汁的粗布巾子，只露出一双双布满血丝、充满警惕的眼睛。那药汁是艾草、苍术、雄黄混合熬煮的，气味辛辣浓烈，试图以此隔绝那看不见摸不着却无处不在的“瘟神”。长矛斜指，刀光雪亮，每一个试图进城的人，无论是挑担的货郎、逃难的流民，还是归家的乡绅，都要经受比往日严格十倍的盘查。
    “哪里人？”
    “入城何事？”
    “可有发热？可有呕吐腹泻？”
    “摘下布巾！抬头！”
    冰冷生硬的喝问声此起彼伏。兵丁粗糙的手掌会毫不客气地按在入城者的额头上试探温度，目光如同鹰隼般扫视着对方的面色、眼神，稍有异常或回答迟疑，立刻会被粗暴地推开，甚至用矛杆驱赶至一旁设立的简陋草棚下“观察”。几个面黄肌瘦、咳嗽不止的流民被强行隔离在草棚里，绝望地拍打着木栅栏，引来兵丁更严厉的呵斥。空气中弥漫着药水味、汗味、恐惧的酸味，以及一种被压抑的、随时可能爆发的戾气。
    城内景象，更是触目惊心。昔日车水马龙、人声鼎沸的繁华街市，此刻行人稀疏，步履匆匆。每个人脸上都罩着或厚或薄的布巾，眼神躲闪游离，彼此之间保持着一种心照不宣的、尽可能远的距离。商铺大多门扉紧闭，开着的也是门可罗雀。只有一种地方例外——药铺。
    “济世堂”巨大的金字招牌下，此刻已被人群挤得水泄不通。长龙从铺门蜿蜒而出，沿着街角一直排到了几十丈外的巷口。男女老少，衣着各异，脸上统一的只有焦灼与绝望。咳嗽声、孩童的啼哭声、病人痛苦的呻.吟声、还有因排队推搡而起的争吵声，混杂在一起，形成一片令人心烦意乱的噪音海洋。
    “别挤！都别挤！按顺序来！”药铺的几个伙计嗓子早已嘶哑，满头大汗地在柜台后应付着如潮的询问和伸过来的手臂、铜钱、碎银。柜台后原本琳琅满目的药柜，此刻许多小抽屉已被彻底抽空，歪斜地敞开着，露出里面空荡荡的底板。
    “藿香！佩兰！有吗？多少钱我都给！”一个衣着还算体面，但眼圈深陷的商人模样男子拍着柜台，声音带着哭腔。
    “苍术！雄黄粉！我家老娘快不行了，求求您了！”一个衣衫褴褛的汉子扒着柜台边缘，苦苦哀求。
    “金银花！连翘！板蓝根！还有没有？！”更多的人在呼喊。
    “没了！真的没了！”一个年长的伙计几乎是在嘶吼，他用力拍打着空荡荡的柜台，“藿香、佩兰、苍术、雄黄！但凡能祛瘟避秽的药，昨天就被抢光了！掌柜的天不亮就亲自带人去仁和、余杭的分号，还有相熟的药农家调货去了！现在铺子里连甘草都快没了！大家请回吧！等掌柜回来，有药了，我们一定平价发卖！”
    “等？等得了吗？人都要死了怎么等！”绝望的呼喊在人群中炸开。一个抱着孩子的妇人，怀里的孩子小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，闭着眼发出微弱的呜咽。妇人看着空空的药柜，又看看怀里的孩子，眼泪如同断了线的珠子滚落，她扑通一声跪倒在泥泞的地上，发出一声凄厉的哀嚎：“没了药，我的孩儿可怎么办啊！难道就看着他活活烧死吗？！老天爷啊——！”
    这绝望的哭嚎如同投入滚油的火星，瞬间点燃了人群中积压的恐惧与怨愤。长久的等待、亲人的病痛、对死亡的恐惧、对未来的茫然，在这一刻找到了宣泄的出口。
    “还能怎么办？等死呗！”一个尖利刺耳、带着浓浓恶意和幸灾乐祸的声音突兀地响起，如同毒蛇吐信。众人循声望去，只见人群边缘，一个尖嘴猴腮、颧骨高耸的三角眼汉子抱着胳膊，斜倚在一根拴马桩上，脸上挂着一种令人极其不舒服的冷笑。他声音不大，却异常清晰地穿透了嘈杂：“我早就说了，这病啊，根本就不是药石能医的！你们抢再多的药，熬干了锅底，也救不回命！”
    人群瞬间安静了几分，无数道目光聚焦在他身上，带着惊疑、恐惧和一丝被说中心事的茫然。
    三角眼汉子很满意这效果，他清了清嗓子，声音拔高，带着一

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第九十章 妖言惑众

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