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清之后,薛淮不动声色地说道:“徐长史,既然你已经发现其中蹊跷,为何不将此事禀明朝廷,反而要找我这个翰林院编修私相授受?”
徐徽知道薛淮不是那种轻易会被哄骗的人,因此讳莫如深地说道:“薛编修,陛下若知朝中有人算计到我们王爷头上,届时恐怕要掉很多脑袋,说不定就是一场腥风血雨。王爷嫉恶如仇不假,却也不愿牵连到无辜之人,因此特地让我来找薛编修,希望这件事能限制在屯田司之内,最好就是不要牵扯到王爷身上,反正那些人肯定不止做过一次这样的事。”
“为何是找我?”
“明人不说暗话,你是沈侍郎的亲传弟子,这件事除了你还真没有别人能够胜任。”
“徐长史之意,是想让我禀明沈侍郎,工部屯田司存在中饱私囊之举,但是作为对你的回报,此事不可牵扯到代王府?”
“薛编修果然是痛快人!”
“徐长史先别急着恭维——”
薛淮目光冷峻,直白地说道:“徐长史,空口无凭,且你我今日初次见面,我总不能因为你三言两语就坚信不疑吧?”
“这是自然。”
徐徽起身走进里间,不一会儿拿出一个鼓鼓囊囊的信封,低声道:“薛编修,这里面就是屯田司将良田当做荒地售卖的证据。”
他并未递过来,只是状若随意地放在桌上。
薛淮知道此人另有所图,泰然自若地望着他。
徐徽微微一笑,又从信中取出一个信封,道:“薛编修,这里是西城平康坊一间门面铺子的地契,只要你在上面按个手印,签上你的大名,往后这间铺子就是你们薛家的产业。”
薛淮摩挲着白玉茶盏,淡淡道:“何意?”
“王爷素来钦佩薛编修的为人,亦知你绝对不会像那些贪官污吏一般捞油水,薛家又没多少产业,将来薛编修成亲之后难免囊中羞涩,故此,王爷命我拿出一间门面赠予薛编修。”
徐徽上前一步,亲切地说道:“薛编修不必多虑,这间门面并非王府产业,而是我那位堂弟用清白银子置办的产业,还请你收下这份薄礼。”
西城平康坊乃京中繁华富庶之首,那里的宅子可以用寸土寸金来形容,一间门面铺子的地契便价值千两,而且这种商铺是一只会下金蛋的鸡,哪怕租赁出去每年都能收入不菲。
其实对于薛淮而言,这间门面贵重与否并不重要,只要他今日收下这份礼,便等于他和代王府产生利益勾连。
两个信封都摆在薛淮面前。
里面有工部屯田司涉事的罪证,也有薛淮拿到这些罪证需要付出的代价,收下这间门面就代表他给代王立下投名状——不会在这次清查工部的风波中,将代王府牵扯进来。
薛淮抬头望着徐徽,面上浮现一抹讥讽:“我为何要收?”
徐徽笑了笑,居高临下地说道:“薛编修,你应知道这次陛下限期查明此案,但是工部薛尚书的手段如何,想必同样出身于河东薛氏的你肯定了解一二。如果没有外力相助,沈侍郎真能在限期之内理清案情?如果沈侍郎到时无功而返,恐怕这件事无法收场,而沈侍郎一旦仕途坎坷,薛编修在朝中的处境……”
他止住话头,未尽之言却已显露无疑。
仿佛是怕薛淮意识不到问题的严重性,徐徽想了想又补充道:“这次薛编修冲锋在前,丝毫不顾及亲族之念,想必薛尚书对你早已心生不满。”
薛淮站起身来:“徐长史确实很了解我。”
“略知一二罢了。”
徐徽显然不想将局面闹僵,因此见好就收,平和地说道:“薛编修,你收下这些不就是皆大欢喜?沈侍郎可以快速破案,你能解决后顾之忧,还能得到我们王爷的友谊。”
薛淮忽地笑了笑。
他挺直腰杆,双目直视对方:“徐长史一番好意,可惜下官不能领情。且不说这样做有违规矩,就算下官厚着脸皮拿回去,家师也只会骂我是个蠢货。”
徐徽的眉头渐渐皱了起来。
薛淮看了一眼桌上的信封,哂笑道:“不过还是要多谢徐长史今日相邀,下官总算知道工部那些蛀虫为何敢如此肆无忌惮。”
徐徽脸色一变,他听懂了薛淮的言外之意,当即沉声道:“薛编修,你莫要不识——”
“不识抬举是吗?”
薛淮直接打断他的话,神情陡然一肃,一字一句道:“方才你说对我很了解,难道你不知道我薛景澈立于世间,从来就学不会卑躬屈膝讨好奉迎!”
徐徽愣住。
便在这时,雅舍里间忽然传来杯盏砸在地上的声音。