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姜璃见火候已到,便轻声说道:“皇兄,我建议你到时候认罪。”
姜昶的眼珠瞬间瞪大:“什么?”
“皇兄且冷静,听我为你分析。”
姜璃柔声细语地说道:“如今我怀疑有人暗中挑唆你身边的人,让你第一个跳出来,现在薛淮已经察觉王府的问题,沈侍郎那边肯定很快就能知道。这样一来,那些人把皇兄当做挡箭牌,借你来抵挡陛下的旨意。与其被他们利用,皇兄不如在沈侍郎发难的时候,直接认下这件事,然后诚恳地向陛下请罪。”
姜昶倒也不傻,他一想到君父就不禁发憷,迟疑道:“万一父皇震怒,这可如何是好?”
姜璃道:“陛下肯定不会真对皇兄如何,届时皇兄再说你是被下面的人蛊惑欺瞒,又有贵妃娘娘的体面在那儿,陛下无非就是责骂你几句,最多让你禁足几个月。你如此诚实地认罪,不光陛下会觉得你有担当,而且为朝廷清算那些贪官污吏铺平道路,这不就是两全其美?”
姜昶想了想,点头赞同道:“对啊,连本王都认罪了,他们还想逃出生天?”
姜璃心里终于松了口气。
这对天家兄妹又密谈许久,最后姜昶才心满意足地离去。
……
薛淮回到查办处临时衙署,径直前往沈望的值房。
“老师,我回来了。”
薛淮一丝不苟地见礼。
“坐。”
沈望的视线从桌上那些卷宗收回,温和地看向薛淮,道:“代王没有对你如何吧?”
薛淮摇头道:“没有,其实我倒是想激他出手,只是被云安公主打乱了计划。”
他将今日的遭遇原原本本说了一遍,只是隐去和姜璃之间的部分交谈。
沈望听完之后稍稍沉思,微笑道:“没想到你和云安公主竟然相处得还不错,难怪这段时间我听到一些风声,说这位娇贵的殿下对你另眼相看,莫非你们……”
“老师,我们并无私情,其实我也不知道云安公主为何会出手相助。”
薛淮似是而非地装糊涂。
“虽说本朝驸马无需远离朝堂,但终究有些干碍……罢了,这件事往后再议。”
沈望只当这是他们小儿女的羞涩,因此一言带过,随即赞许道:“我原以为你这次只会钓上一条小鱼,不成想收获这么多,光是你带回来的线索就足以撬动工部的铜墙铁壁。”
薛淮此刻也不禁有些激动:“老师,我们要动真格了?”
“薛允襄以为搬出代王就能让我们知难而退,却不知拔出萝卜带出泥,即便我们动不了代王,但是顺着屯田司这条线查下去,再加上都水司尽力掩盖的腌臜事,这些足以将整个工部牵扯进来。”
沈望一贯从容的面庞上浮现几分慨然,道:“其实在陛下下旨之前,我对工部的问题已经掌握了一部分,云安公主告诉你的那些事起到了非常好的补充作用。如今已经明确方向,我们当然不必再等下去。”
薛淮道:“老师,我还有一个想法。”
“但说无妨。”
“虽然代王的存在很棘手,可我觉得若是对他网开一面,其他人肯定会鼓噪生事。薛尚书这次将代王推出来,本就有让他顶在前面逼迫我们退步的用意。不查代王,意味着我们有可能功亏一篑。”
薛淮的眼中闪烁着跳跃的火苗。
沈望目光微凝,徐徐道:“你是想说,以代王为切入点,在朝堂上掀开工部的盖子?”
薛淮坚定地说道:“是。”
沈望站起身来,在房内缓缓踱步,显然是在权衡薛淮这个建议的利弊。
他知道此举有些冒险,毕竟天子和柳贵妃对代王的偏爱朝野皆知,但是如薛淮所言,代王在这桩案子里始终是绕不过去的障碍,否则薛明纶不会如此风轻云淡,他就是笃定沈望不敢触犯天子的逆鳞。
良久,沈望停下脚步,转头望着薛淮年轻俊逸的面庞,忽然发出一阵爽朗的笑声。
“好,便依你。”
“人生无常,总得恣意一两回,方不枉我辈读过的那些圣贤书。”
“你马上召集查办处所有官员,明日我们再临工部。”
薛淮拱手一礼,朗声道:“是!”