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阿里巴巴的抗议在父亲和姐夫的联合「镇压」下无效。
翌日，他就被何文龙带到了红海堡的技术学校，先从一个识字班开始，踏上了他人生的新道路。
欧罗巴都护府议事厅内，西班牙执政官阿隆索与马德里大学校长威尔金斯这两位老熟人的到访。
他们受到了李定国和桑浩的热情接待，李定国与威尔金斯教授紧紧拥抱，他怀念道：「教授，几年不见，您看上去精神愈发矍铄了！」
威尔金斯拍著李定国越发厚实的肩膀，笑著回应：「李将军，你现在才真是威风凛凛，是大同军的一方统帅了！」
两人回忆著伦敦的过往，有欢乐，有悲伤，李定国询问道：「弥尔顿现在怎么样了？」
威尔金斯叹息道：「他在爱尔兰反抗克伦威尔的独裁统治，这是克伦威尔的军事实力太强，他也只能躲在爱尔兰的山区，我们时常给他一点补给，但情况并不怎么好。」
李定国也只能叹息。
另一边，桑浩也与阿隆索行了熟络的拥抱礼，互相拍打著后背。
桑浩直接问道：「老朋友，这次远道而来，不只是为了探望我们，想必有要事？」
阿隆索收敛了笑容道：「桑，你猜对了。我们此行有两个目的，一是巡视在此工作的西班牙工匠，看看他们的生活状态。
二是为了西班牙的未来，我们决心在国内修建一个初步的铁路网络，但资金缺口巨大，希望能获得你们的帮助。」
这次民朝引发危机，整个东方世界都受到了波及，但西方世界的影响却非常小，一方面是全球化尚未深入到各国当中。
而另一方面则是因为苏伊士运河工程如同一个巨大的经济引擎，撑住了欧洲各国的经济。
这个工程不仅雇佣了大量西班牙和欧洲的工匠，民朝军方在西班牙采购的军服、鞋帽及各类生活物资订单更是源源不断。
近年来，西班牙每年从运河相关业务中获得的外汇收入超过五百万元，这笔巨额资金几乎填补了因新大陆金银流入减少造成的财政窟窿。
凭借这笔「运河财」，西班牙元老院大力推动国内建设，兴修水利、开垦荒地，并引进了蒸汽机、炼钢炉等基础工业设备，初步建立了钢铁、机械、水泥、
砖窑和纺织五大支柱产业，靠著每年庞大的贸易结余，西班牙国内经济呈现出一派欣欣向荣的景象。
然而繁荣之下隐藏著瓶颈。西班牙内陆地区盛产的优质羊毛和棉花，因落后的陆路运输条件，运输成本高昂，难以有效融入以民朝为核心的全球贸易体系，只有沿海地区的产品才具备竞争力。
元老院意识到要打破这一困局，必须学习民朝，修建铁路大幅降低物流成本，这样西班牙腹地的农产品，才能卖给民朝。
恰在此时，他们了解到民朝正进行铁路升级换代，将主要干线的铁轨更换为更坚固耐用的钢轨，从而有大量二手铁轨待售。
这些铁轨虽然对于民朝是「二手货」，但其质量和规格远超欧洲当前水平，且价格极为诱人，即便算上海运费用，运抵西班牙的成本也仅为本土新铁轨的一半左右。
阿隆索与马丁内斯商议后，认为这是天赐良机，必须趁低价大量购入二手铁轨，启动西班牙的铁路建设。
但是经过初步测算，一个覆盖西班牙主要产区和港口的、长约五千公里的基础铁路网，仅进口二手铁轨一项，费用就高达两千万元以上。
若再加上采购火车头、建设维修厂、铺设路基、建造站场等配套费用，总投资将翻一番，达到约四千万元。
即便按十年工期分摊，每年也需投入四百至五百万元。而西班牙如今全年财政收入也才五百万元。西班牙根本无法独自承担如此庞大的开支。寻求外部贷款，成了唯一可行的选择。
因此西班牙元老院派出了与李定国、桑浩私交最好的阿隆索和威尔金斯两人，希望通过这层关系，争取到民朝方面尤其是金融界的支持。
李定国和桑浩听到西班牙竟有如此宏大的五千公里铁路计划，一时都有些震惊。这规模几乎与苏伊士运河工程媲美了。
李定国沉吟片刻道：「从原则上，民朝乐见西班牙发展基础设施建设，这对于扩大贸易、增进往来皆有裨益。
我个人愿意为你们引荐相关的钱庄和银行家。但是他们是否愿意贷款，贷款的条件如何，这完全取决于他们对项目风险和收益的商业判断，非我所能左右。」
阿隆索闻言，激动地握住李定国的手：「足够了，有您帮忙牵线搭桥，我们就成功了一半！非常感谢！」
很快，欧罗巴都护府有意放出消息，西班牙计划修建长达五千公里的铁路网，总投资额高达三千至四千万民朝银元！
这个消息如同在平静的地中海投下了一颗巨石，瞬间激起了滔天巨浪。
整个地中海金融圈为之震动，无