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第10章民怨沸如汤(第1/2页)
东南方向的天空黑压压一片，远远望去，仿佛一场暴风雨即将来临。然而那却不是雨云，是蝗虫——密密麻麻的蝗虫，遮天蔽日。
马蹄声急促，楚辞空一行人赶往灾情最严重的东南村。
“蝗灾啊！老天爷要亡我等啊！”远远地，凄厉的哭喊声已经传来。
楚辞空勒住马缰，眉头紧锁。眼前的景象令人心惊，原本青翠的麦田已被啃食得七零八落，只剩下光秃秃的残茎。
成群的蝗虫在地里、天上肆虐，发出令人毛骨悚然的“沙沙”声。村民们手持锄头、扫帚，疯狂地挥舞着，却无济于事。
“山神显灵了！是山神降罚！”一个满脸皱纹的老妇人跪在地上，不停地磕头。
“都是那些贪官害的！青苗贷逼死了多少人！”一个壮年农夫怒吼着，眼中闪烁着愤怒的火光。
“打死贪官！平息山神愤怒！”人群中不知谁喊了一声，立刻引发一阵附和。
情绪在迅速蔓延。楚辞空看到几个衙役已经被愤怒的村民团团围住，脸上露出惊恐之色。
钱县令就在不远处，面对眼前的混乱，他只是不停地呵斥：“都给我安静！再闹事的，一律拿下！”
这无疑是火上浇油。村民们的怒火被彻底点燃，有人已经开始朝钱县令的方向扔石块。
“大人小心！”一名衙役挡在钱县令身前，被石块击中额头，顿时鲜血直流。
楚辞空知道，再这样下去，一场暴乱在所难免。他深吸一口气，策马上前。
“诸位乡亲！”他高声喊道，声音洪亮，盖过了嘈杂的人声，“我乃新任捕头楚辞空，今日来为诸位解决蝗灾！”
人群稍稍安静了一些，但仍有不少人怒目而视。
楚辞空翻身下马，走到人群中央。
“我知晓大家心中愤怒，庄稼被毁，辛苦一年付之东流。”他的声音变得柔和，却依然坚定，“但发泄怒火于官府，只会让事情更糟。”
“呸！官府何时为我们做过什么好事？”一个瘦削的中年人朝楚辞空啐了一口。
楚辞空没有动怒，反而点头：“乡亲所言不假。但今日，我楚辞空在此立下军令状——若我不能在一日之内控制住蝗灾，甘愿赴死！”
这番话让村民们愣住了。一个官差，竟敢立下如此军令状？
“楚捕头，此言当真？”村正模样的老者上前一步，眼中闪烁着怀疑的光芒。
“当真。”楚辞空郑重点头，“我有办法驱除蝗虫，但需要大家配合。”
钱县令闻言，连忙走上前来：“楚捕头既然有办法，那就快说来听听。”
楚辞空没有理会钱县令虚伪的态度，而是仔细观察起周围的蝗虫。这些蝗虫体型不大，翅膀呈褐色，活动规律似乎与他前世所知的普通蝗虫有些不同，它们似乎更喜欢聚集在某些特定的区域。
他蹲下身，抓起一只蝗虫仔细观察，然后又闻了闻空气中的气味。
“有些不对劲。”楚辞空皱眉，“这些蝗虫的行为模式很奇怪，它们似乎被某种气味吸引过来的。”
他站起身，环顾四周，目光锐利如刀：“请问哪位乡亲家中有硫磺、艾草或者狼毒草？”
村民们面面相觑，不明白这些东西与蝗灾有何关联。
“老朽家中有些硫磺，用来熏蚊虫的。”村正迟疑地说道。
“我家有晒干的艾草。”一个妇人举手。
“甚好。”楚辞空点头，“请立刻将这些东西送来，越多越好。另外，还需要石灰，有的请也一并带来。”
他转向钱县令：“大人，请派人将县衙库房中的硫磺、石灰全部运来，事关百姓生计，刻不容缓！”
钱县令虽然不喜楚辞空的语气，但在众目睽睽之下，也只能点头应允：“好，我这就派人回县衙取物。”
楚辞空又对村正说道：“请组织村中壮丁，分成几队，每队十人左右，等物资到了，我会告诉大家如何行动。”
村正见楚辞空言之凿凿，态度坚决，心中的怀疑稍减，点头应允。
不多时，各种物资陆续送到。楚辞空指挥衙役和村民在田边挖了几个浅坑，将硫磺、艾草等物堆放其中。
“诸位，我要用的是‘火攻熏杀‘之法。”楚辞空解释道，“这些蝗虫虽多，但它们惧怕某些气味，尤其是硫磺燃烧后的气味。我们在上风处点燃这些物品，烟雾会随风飘向蝗虫，驱赶它们离开，甚至直接杀死它们。”
村民们听得半信半疑，有人小声嘀咕：“这哪里是什么法子，不过是胡乱烧东西罢了，能行吗？”
“山神降灾，我们烧这些东西，会不会触怒山神，引来更大的灾祸？”一个老妇人忧心忡忡地说。
楚辞空摇头：“蝗虫不过是虫子，不是什么山神降罚。若真有山神，也不会容忍无辜百姓受苦。”