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是一个统治者，而是一个母亲。”
林?也停下了攻势，怔怔望着眼前一幕。
他看见一名小女孩踮脚抚摸一株新生菌菇，那菌菇竟轻轻晃动，像在回应她的笑声；他看见一对恋人相拥于两棵复苏的埃科之间，树冠交叠，仿佛为他们加冕；他看见伤员躺在藤蔓编织的担架上，被缓缓送往营地，沿途有无数细小植物自发为其遮阳挡风……
这是和平。
不是征服后的安宁，而是共存的新生。
可就在这时，伊洛斯突然发出一声闷哼，单膝跪地。
谒生木芯脱手坠落，插进泥土，光芒骤减。
“父王！”覃英倩惊呼，飞奔而去。
奥瑞尔亦疾步上前，伸手欲扶，却被伊洛斯抬手制止。
老人喘息着，嘴角渗出血迹，眼神却异常清明：“够了……我已经……完成了交接。”
“什么交接？”覃英倩急问。
伊洛斯艰难地抬起手指，指向那株沐浴在绿光中的神木幼苗：“它……不再是工具，也不再是武器。它是新的中枢，新的心脏。而你……将是它的守护者。”
“我？”覃英倩瞪大双眼，“可我不是??”
“你是唯一能听见它声音的人。”伊洛斯打断她，目光深邃，“从你第一次触碰菌丝那一刻起，我就知道了。你的血脉里流淌着初代育灵者的印记。你不是普通的精灵，覃英倩，你是‘倾听者’。”
四周一片寂静。
连风都仿佛停止了呼吸。
覃英倩浑身一震，脑海中闪过无数画面??幼时梦中听见树语、指尖轻触植物便知其喜恶、甚至能在昏迷者床前感知到他们的梦境……原来这一切，都不是巧合。
她是被选中的。
如同远古时代的那些先知，以心灵为桥，连接生命之网。
“我不想要这个使命！”她突然尖叫，“我不想成为又一个牺牲品！你看他变成什么样了？！”她指着伊洛斯，“这就是代价吗？用我的命去换这片森林的活？我不答应！”
伊洛斯没有愤怒，只是静静看着她，眼中满是怜悯与理解。
良久，他轻声道：“你可以拒绝。但当你拒绝时，请记住??那些刚刚找回记忆的孩子，那位终于等回丈夫的妻子，还有千千万万尚在昏睡的灵魂……他们的希望，也会随之熄灭。”
覃英倩嘴唇颤抖，泪水滑落。
林?默默走上前，站到她身边，低声道：“你不必一个人扛。”
她转头看他，发现这个一向暴烈的男人眼中竟有罕见的温柔。
“我不是支持他。”林?撇了撇嘴，指了指伊洛斯，“我只是觉得……有些人，值得多给一次机会。”
奥瑞尔冷笑：“包括我吗？”
林?眯起眼：“你最好祈祷她需要你的时候，你还配站在她身旁。”
气氛再度紧绷。
就在此时，地底的震颤再次加剧。
那道裂缝中，菌丝愈发茂盛，竟形成一条螺旋阶梯，向下延伸至无尽黑暗。与此同时，神木幼苗顶端绽放出一朵奇异花朵??半透明，六瓣，中心悬浮着一颗跳动的光核，宛如心脏。
一道意念，清晰无比地传入所有人脑海：
【欢迎归来，倾听者。】
覃英倩浑身剧震，下意识后退一步。
“它……在叫我？”
【你血脉中的歌声，终于再次响起。】那声音温柔却不容抗拒，【来吧，踏上归途。真相，等待揭晓。】
伊洛斯露出最后一丝微笑：“去吧……孩子。我在尽头等你。”
“你说什么？”覃英倩猛地回头，“你要去哪儿？”
可伊洛斯的身体已经开始变得透明，如同晨雾消散。他的面容逐渐平静，皱纹舒展，竟显露出年轻时的模样。最后，他望了一眼球拍的众人，轻声说：
“这一次，我终于可以安心睡去了。”
光芒一闪，人影全无。
覃英倩呆立原地，手中只余下一枚枯叶，轻轻飘落在地。
“父王……”她哽咽。
奥瑞尔低头注视着那片落叶，神情复杂难明。片刻后，他缓缓跪下，双手捧起落叶，郑重放入怀中。
“首席阁下……”游侠大队长颤声开口。
奥瑞尔摆手制止：“现在，她是唯一的指引者了。”
所有人目光，齐刷刷落在覃英倩身上。
她站在那里，肩不能扛，手不能提，只是一个普通的精灵女子。可此刻，她却成了整座地下城的中心。
林?走到她身边，低声道：“要下去？我陪你。”
她咬唇，望向那幽深阶梯，又回头看了眼复苏的森林、哭泣的族人、燃烧的火堆与新生的嫩芽。
最终，她点了点头。
“但我有一个条件。”她转身面对众人，声音坚定，“从此之后，不再有‘命令’，不再有‘牺牲’。