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二级召集令的火漆印章在羊皮纸上烙下深深痕迹,如同烧红的铁块坠入冰水,瞬间在各领地掀起沸腾的恐慌。
“又是四分之一?”
圣明苏省某伯爵府的议事厅内,老管家枯瘦的手指划过账簿,墨迹未干的算式触目惊心:【现有兵力4000→征调1000留守3000→需驻防据点27处→各据点平均111人】
鹅毛笔突然折断,溅出的墨汁像极了地图上那些即将失控的边境哨站。
“上次征调的1000人还没回来……”侍卫长声音沙哑,“黑松林那边的奴工营已经暴动过两次了。”
伯爵盯着墙上斑驳的剑痕,那是三十年前领地之乱时留下的。他突然剧烈咳嗽起来,掌心的血迹在召集令上按出刺目的红印:“告诉王都使者...领地,只能出800人。”
本帕斯家族的地下金库。
“咔嚓!”
金库总管拧断了第三个企图偷渡金币的骑士脖子。
他望着廊柱上新增的七条鞭痕。
这是本周第七起盗窃案了。
窗外,被抽走精锐的巡逻队正徒劳地追逐着成群结队的农奴,那些往日温顺的农奴此刻眼中闪烁着陌生的凶光。
“再调走四分之一守军...”总管擦拭着染血的银币,“地牢里那些战俘怕是要掀翻整个城堡。”
某位子爵的私人日记:
【霜月七日,二级召集令至。按例应派骑士二十、步兵三百。然上月镇压暴动已折损半数亲卫,今若再调兵,恐葡萄园奴工复叛。无奈以老弱充数,盼王都查验官收受琥珀贿赂...】
西境边境军营,所罗门把玩着最新送达的兵力报表,突然发出夜枭般的笑声:“有趣,这次各领地报上来的‘精锐,怎么尽是些连铠甲都穿不稳的老头?”
他踢了踢脚边的铁笼,里面关着个试图用稻草人冒充士兵的边境男爵,笼子旁的案几上,三十七份类似的“滥竽充数”罪证堆成小山。
军需官擦着汗小声禀报:“大人,照这个质量...如果真的打起来,前线怕是撑不过这个冬天...”
“谁在乎呢?”所罗门突然捏碎报表,纸屑如雪片纷飞中,露出他森白的牙齿,“反正等威尔克领的大军进攻过来时...”
“先碎的,绝不会是我们,这些鼠目寸光的贵族。”
先驱镇的晨雾中,上万名衣衫褴褛的流民排成长龙。
他们脚踝上还残留着镣铐磨出的血痕,此刻却仰头望着镇中心新立起的铁锚十字旗。
旗杆是用折断的领主雕像熔铸而成,在朝阳下泛着青铜色的冷光。
“登记完毕的,去东区领工具!”
铁颚的声音穿透嘈杂。
他站在临时搭建的木台上,疤痕交错的面容比任何鞭子都更具威慑力。但此刻,他指向的却是堆成小山的铁锹、镰刀和种子袋。
这些都是用水力工坊的边角料赶制的农具,刃口处统一烙着紫铁锚纹。
罗宾站在钟楼顶端,系统界面在眼前浮动:
鬼将忠诚度:87
他目光扫过城外三个方向??那里,被焚毁的领主城堡废墟上,已有工匠在测量地基。
鬼将的计划很清晰:以三座新城堡为支点,构建覆盖整个先驱镇范围的控制网。
“主上。”
鬼将不知何时出现在身后,铠甲上还沾着晨露。
他递来一卷粗糙的莎草纸,上面歪歪扭扭画着三座城堡的规划图。
箭楼位置特意标注了水力连弩的安装平台,马厩则改建成了农具仓库。
“忠诚度+2的原因么...”
罗宾轻笑。
图纸角落用炭笔画了片紫荆花田,旁边稚嫩的笔迹写着【给主上的礼物】。
这显然是某个被鬼将收养的战争孤儿的手笔。
“准了。”罗宾弹指震碎图纸。
鬼将的独眼骤然收缩。
他单膝跪地时,铠甲碰撞声惊起一群白鸽:“属下定在春耕前,让三座治所成为永不陷落的要塞,彻底将整个领地连成一片。”
钟声响起,流民队伍爆发出一阵欢呼。
东区发放处,第一个领到农具的老农正颤抖着抚摸镰刀上的铁锚十字烙痕。
这柄镰刀的钢质,比他原领主骑士老爷的佩剑还要精良。
远处新建的学堂里,孩子们齐声诵读着新编的童谣:“铁锚十字落脚之地,铁犁破冻土...”
钟楼中,摇曳的烛火将两人的影子投射在斑驳的石壁上,宛如张牙舞爪的巨兽。
鬼将缓缓展开那张血迹斑斑的羊皮地图,独眼中闪烁着锐利的光芒,仿佛两把出鞘的利刃,要将地图上的每一处细节都剖析透彻。
鬼将声音低沉,如寒铁摩擦:“主上,圣明苏行省的贵族们已经快被榨干了。”
鬼将的指尖划过地图上墨迹未干的兵