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绍桢点点头，接着问道：“今年浙江和湖广那边，还有福建，是出了什么岔子么，瞧着收成比往年少得有些太过。除了河南有灾情，倒没听说这三个地方还有什么。”
其实从昌化二十年开始，外地产业的收益进项便逐年递减，今日一看，去年减少得尤其厉害，仅有二十万两，将将及得上昌化十三年她母亲刚去世那年的一半。
她一向不愿意对身边的人疾言厉色，但是林勤业做得有些过了。
林勤业放下茶盏，叹了一声：“这也是我要说的。浙江和湖广，被江南制造局掣肘，那边都是宫里出来的人，不说咱们的人，就是那些一二品大员的家人也不敢轻易得罪，要什么给什么，价钱又压得低，摆到账面上来，就只有这些了。再说福建，朝廷戒严，只有市舶司可以贸易，少不得要打点。福建天高皇帝远，市舶司的人全是狮子大开口，哪里敢不给呢。还望老爷体谅一二。”
金氏也急忙附和：“老爷没去不知道，福建市舶司的人谁也不认，就认银子。咱们的货贩出去，少说要给他们四成的收益。一个个富得流油，哪里管咱们这些人的死活。”
绍桢嘴角噙着礼貌的笑意，心里已经不太舒服了。
她也不是不通人情世故，太监们直达天听，是不能得罪的，她让人年年孝敬宫里派到地方上管权的太监，江南织造局总管太监，广东、福建市舶司提督太监，哪个没收过她银子？
父亲去世、她还没考上进士那两年，这些太监都没卡她，怎么这几年她当了官，反倒开始卡了？要说有太子的干系，他活着的时候，账册上进项也在连年减少。
林勤业夫妻，胃口贪得太大。秦氏生前怕她镇不住这些人，已经给了足够的利益，外地产业的收成，一成给庄头、管事们，四成给林勤业，剩下的一半才是她。她也一直严格按照秦氏的遗言来做，就算是照着这些账册，林勤业的收益也有足足八万两白银。
可他还不知足，连她也敢蒙骗。
“再怎么为难，去年才二十万两银子，实在说不过去。我京里一年都有五十万的进账。不说这几年，就说我娘在世时，你那边的收益都是我这里的三倍。太监们再伸手也要不了这么多。”
林勤业的脸色不太好看，但他做长辈做久了，这会儿拉不下脸面，便沉默着不说话，让妻子来辩。
金氏开始吐苦水：“老爷一直在京里，哪里知道外头的事呀。我虽没见过先太太，但也知道先太太的手腕，那是巾帼不输须眉。何况以前简肃公在世，多大的震慑，哪个太监敢为难咱们先太太，可如今……”
她往上瞄了绍桢一眼，声音小了一下：“咱们老爷分出来自立门户了，京里知道的人，自然说是老爷有本事，可外头的人不知道呀，自然就对咱们横挑眉毛竖挑眼了，到处都有不是，委实难做人。”
之前没看出来，这金氏倒是个伶俐人。
绍桢认真看了她一眼。她穿着宝蓝缎平金绣福禄纹褙子，洋红棉绫凤仙裙，领口露出来的内衬是松江棉布做的小袄，圆髻上插着两支赤金镶碧玺石簪子，耳朵上坠着赤金镶翡翠色猫眼石坠子。这身穿戴，没有五百两银子置办不了吧。
昌化二十年，好像就是林勤业娶金氏进门的那年。
她淡淡地说：“任有什么理由，这么点收益，说不过去。”
金氏哀求道：“老爷不信，我有什么办法。只求先太太在天有灵，替我夫妻做主。”
林勤业扬起手打了她一巴掌，怒声道：“你怎么敢对老爷不敬！”
这耳光声清脆，金氏被打的那侧脸颊立刻就肿了起来。
绍桢忍不住皱眉，唱双簧也不是这么个唱法。
“要打老婆，回了房怎么收拾都成。就事论事。”
林勤业咬咬牙跪了下去，金氏轻声啜泣着也跟着跪下。
“老爷明鉴，我夫妇绝无私心。老爷若不信，外头铺子、庄子的详细账册，都是按照先太太生前定下的规矩，另誊抄一份给咱们备份存档的。我也带了回来，老爷可以细细查，慢慢查，我绝无二话！”
“好了，”绍桢道，“林叔快起来吧，我只是看数字太少，不高兴而已，又没真的要查你们账。快起来，婶婶也起来！”
“既然太监们贪心，那是皇上的人，咱们也没别的办法，尽量哄着吧！别得罪人就行。若是贪得太过了，叫掌柜庄头们写信给我，我也有几个做御史的好友。”
“不是我不信任林叔。只是这收成年年减少，实在让人不安，哪一天若是亏空了呢？真是不敢想。还望林叔在外头多帮帮忙，好歹出个主意，叫我别为这些事操心。”
林勤业夫妻这才从地上爬了起来。
“老爷还肯用我就好，一定为老爷尽心尽力，今年再不增收，我也无颜回京了。”
绍桢做满意状点头。
秦氏去世多年，她从没去外地这些铺子