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启！”听妖惊呼，欲要跟随，却被一股无形之力拦住。
“此试仅限血脉继承者。”守望者道，“你无法介入。”
她只能站在边缘，望着那道身影坠入黑暗，消失不见。
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深渊之下，时间失去了意义。
姜启漂浮在一片猩红的空间中，四周尽是破碎的记忆碎片。他看见一位身穿赤金战甲的男子立于九天之上，手持一杆燃烧着金焰的长枪，怒吼着对抗漫天神兵；他又看见一名女子怀抱婴儿，在血雨中跪地哀求，最终被一道雷霆贯穿胸膛；他还看见无数代血脉继承者倒在不同的时代，有的死于阴谋，有的亡于失控，有的……自愿封印自身，只为不让血狱之力落入邪手。
“原来……我们一族，从来都不是灾厄。”姜启喃喃，“而是守护者。”
一道苍老的声音响起：“你终于明白了。”
姜启抬头，只见一名白发老者盘坐虚空，身上布满裂痕，仿佛随时会碎裂。他是第七代血脉继承者，曾在千年前镇压一场席卷三界的魔潮，最终耗尽生命，将血狱之力重新封印。
“你们背负着最强的力量，却注定孤独一生。”老者叹息，“因为我们太强，世人恐惧；因为我们清醒，权贵忌惮。于是历史被篡改，传说被扭曲，血狱之力成了‘毁灭之火’，而我们，成了人人喊打的邪祟。”
姜启双拳紧握：“可你们从未放弃过守护。”
“所以你也必须选择。”老者凝视着他，“是继续隐藏，苟延残喘？还是彻底觉醒，哪怕万劫不复？”
“我选后者。”姜启一字一句道，“我要让所有人知道，血狱之力不是诅咒，而是希望！”
老者闻言，脸上终于露出一丝笑意。他抬手一点，一道金色光流涌入姜启眉心。
“恭喜你，通过第一试。”他说完，身影渐渐消散，“记住，真正的力量，从不来自愤怒，而是来自守护之心。”
刹那间，姜启感到脑海清明无比，血脉之力与意识完美融合，仿佛多了一段跨越千年的智慧。
他腾空而起，冲破深渊，重返遗迹！
“你回来了。”听妖第一时间迎上前，眼中满是担忧与欣喜。
姜启点头，气息更加内敛，却隐隐透出令人心悸的压迫感。“第一试已过。”他看向守望者，“接下来，是第二试吧？”
守望者默然点头，双手合十，整座遗迹忽然翻转！天空变为地面，星辰倒悬，而姜启脚下的土地竟化作一片熊熊燃烧的火海，火焰呈暗金色，散发出灵魂层面的灼痛。
“焚心之劫，始于内观。”守望者道，“踏入此火，你将直面内心最深的恐惧、悔恨、执念与软弱。若无法超脱，便会彻底焚灭。”
听妖紧紧抓住他的手臂：“真的要进去吗？一旦迷失自我，就再也回不来了！”
姜启反手握住她的手，轻轻拍了拍：“相信我。”
下一瞬，他迈步走入火海。
烈焰瞬间包裹全身，却不烧皮肉，而是直侵灵魂！一幅幅画面浮现眼前：
??幼年时，村庄被屠，父母惨死，他躲在尸堆中瑟瑟发抖；
??少年时，因血脉暴走误伤同伴，被逐出宗门，孤身流浪；
??不久前，他曾犹豫是否该接受血狱之力，害怕自己变成怪物……
“你不够格！”一个声音在他心中咆哮，“你软弱、胆怯、优柔寡断！怎配掌控如此伟力？”
“我不是完美的人。”姜启在火焰中盘膝而坐，任痛苦侵蚀，“但我从未放弃过前进。”
“你救不了所有人！”
“可我至少不会停下！”
“你会害死听妖！”
“那就让我用命去护她周全！”
一声怒吼撕裂火海，姜启猛然睁开双眼，金焰自体内爆发，将所有幻象焚烧殆尽！他的气息再度蜕变，灵魂如经千锤百炼，纯净而坚韧。
“第二试……通过。”守望者低语，语气中竟带一丝赞许。
姜启走出火海，虽身形狼狈，眼神却比任何时候都明亮。
听妖扑上来扶住他，声音哽咽：“你吓死我了……”
“我说过会回来的。”他勉强一笑，随即抬头，“最后一试，是什么？”
守望者抬起手，一座由骸骨堆砌的祭坛缓缓升起，中央悬浮着一枚心脏形状的金色晶体，正缓慢跳动，如同活物。
“以命换命。”守望者道，“你需亲手挖出自己的心脏，将其献祭于此。唯有如此，血狱本源才会承认你为真正的主人。”
空气仿佛冻结。
听妖浑身剧震，死死抓住姜启的手臂：“不行！绝对不行！没了心脏你怎么活？！”
姜启却异常平静。他望着那枚跳动的晶体，轻声道：“原来如此……历代先祖，都是这样做的吗？”
“是。”守望者答，“唯有舍弃凡躯之限，才能触及神域之