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十文。”
众人都『骚』动起来，居然比平时还多二十文。
小工仿佛知道他们心中所想，道：“因为马上要过年了，所以工资就多一些。”
话落，有人提来了两个木框，木框里放着装热水的竹筒和肉夹馍。
“还是老规矩，在我这里登记，然后每人领一竹筒热水和两个肉夹馍。”
“排队排队，不许挤。”
十一本就站在前面，众人排成队形时，他眼疾手快立刻蹦到了第三个，小『毛』跟着他在第四个，后面的人争相抱怨，却不敢闹大了。
要是因此把这份差事搞没了，那才要气死。
登记的人动作很快，于是眨眼间到了十一。他报了姓名，年龄和暂住地，然后就能领到他的食物。
他接过热水，立刻大口大口喝起来，温热的水极大地抚慰了干渴的喉咙。直到快喝完了，他才惊讶地发现这水竟然是甜的。
他有些懊恼，感觉自己暴殄天物，但肚子太饿了，他立刻拿着肉夹馍大口吃起来。
肉是瘦肉丝，炖得很烂，混着各种干笋，蘑菇，青菜，哪怕是没沾什么油水的人贸然吃到，也不会闹肚子。
旁人知晓后，都不得不叹一声七公子好周到的心思。
如十一做法的人有很多，那个小女孩儿几乎是狼吞虎咽，并且时不时瞥一眼周围，眼神凶狠。若是有人敢抢她的食物，恐怕这个这小女孩会毫不犹豫从对方身上咬下一块肉。
很快，这群半大孩子吃饱喝足，就陆陆续续离开了。
有人同小工感叹：“殿下年年都在帮扶孤儿寡『妇』和残缺人士，为什么每年都还是有这么多可怜人。”
“哪有人一辈子都顺风顺水的，对于我们这些人来说，一两场大病，家底就得掏空了。”
“若是运气再不好一点，人病在家里，要死不死，要活不活的，那才真叫耗死人。”
“可是殿下已经推出低价『药』了。”
后面小工就没说话了，只余苦笑。
七殿下的力量太有限，就算推出了低价『药』，也叫别的心怀叵测的人砸了场子，要不是当今圣上力挺七殿下，他们现在恐怕一点低价『药』都买不到了。
可是生病的人太多，救命的『药』太少，总有人顾及不到。更别说，每年都还有乞丐或者走投无路的人朝京城涌入。
…………
十一跟小『毛』还有另外一个陌生孩子一路，他们三人同行，彼此监督有没有偷懒。
七公子开的报酬丰厚，总有浑水『摸』鱼之人，一旦被发现偷懒，下次都会拒绝录用，直到三次之后，才会重新考虑。
若是发现来人家境殷实还偷懒，直接加入黑名单。
当然，有污蔑者，也与浑水『摸』鱼之人同样处理。
十一这会儿吃饱了，也不渴了，高声吆喝：“商业圈明日巳时整，准时开业。”
“凡明日购买货物者，一律享受八折优惠。”
有路人听了，好奇道：“那商业圈里都有什么？”
十一刚要开口，另一个半大孩子抢先道：“那可多了，吃的用的穿的都有。”
十一：“各种年货都备着，如果带了孩子，里面还有杂耍，捞小鱼，投圈，拨浪鼓，小木马等等。”
小『毛』跟着点头：“对对对，那个木马不是普通木马，能跑动起来，旋转呢。”反正‘管事大人’是这么说的。
“还会送各种小礼品。”
路人惊了：“真的假的？”
三人异口同声道：“当然是真的了。”
那路人心里闪过许多思量，转身跟其他人议论去了。
十一他们继续往前走，寒风吹在身上很冷，可他的心却是火热的。
他卖力地吆喝着，每逢有人问，都会耐心地跟人讲解，直到下午酉时，他们才回到之前的聚集地。
同样的木框，里面装着热腾腾的食物。
那小工满面笑容，“你们做得很好，现在排队来领取你们的报酬。”
十一这次排到了第五个，一百二十文钱沉甸甸递过来时，他兴奋地接过来。然后领了饭食，这一次他吃得很慢，水和肉夹馍都留了一半。
然后他跟小『毛』结伴而行，准备离开，像十一这样做法的人很多，剩下的一半食物有些是给家人带的。就算孤家寡人的，也要为下顿饭考虑。
出乎预料的，小工叫住了他们，“明天早上可以早点来。最好辰时。”
众人心里一动，有人开口询问，小工笑而不语。
十一和小『毛』回去了，他在聚集地耽误了三刻钟，但还不算晚，半途还去买了点『药』和几斤陈米，粗盐，一百二十文就去了九十多文。
小『毛』安慰他：“没关系，听那位‘管事大人’的口风，明天早上应该还有活。只要有活，我们就能挣钱了。”
十一重重点了点头。
他们往家走，热闹渐渐离他们远去，当十一终于看到自己的家——那个简陋至极的小木屋时，还来不及兴奋，就先看到了两个男人。他们拿着火把。
十一脸『色』微变，却还是硬着头皮走过去。
“这个月该交保护费了。”男人不客气道。
十一把东西放下，从怀里掏出剩下的钱，数了两遍，才数出三十文递过去。中途不够，还找小『毛』借了几文钱。
小『毛』自然也没躲过，不过他只有一个人，所以只交十五文钱。
这儿的规矩就是这样，要想安稳过日子，按人头，每人每个月十五文钱保护费。
两个男人看着四十五文钱撇了撇嘴，不过到底没说什么，爽快走了。
十一和同伴齐齐松了口气。
最开始，保护费是没有这么低的。那个时候，每个月的保护费是每人一百五十文钱，像那种拖家带口的。单是保护费一个月就要几百文，更别说吃穿住行了。
因为保护费，这一带死了不少人，他娘之前是唱戏的，有收入，带着他也还能勉强应付，后来偶然见到小『毛』，小『毛』爹娘都没了，身上没钱又赖在这里不肯走，叫人打了个半死。他娘心软，就把人带回来了。
后来他娘被客人轻薄，他娘不肯，那恶客恼羞成怒报复他娘，让他娘丢了谋生的差事还坏了嗓子，日日离不开『药』。
他愤怒又不甘，求告无门时，突然有官府大力整治这一带，那些『乱』收保护费，肆意打死人的，都被抓了，关了大牢，听说要发配边疆，那个恶客就是其中之一。
也是那个时候，保护费直降，从一百五十文骤降到五十文，然后官府又抓了一批剩下的地头蛇，保护费再降，就到了如今的十五文。而且那些人还肯做事些，至少真的大体保证了这一带的安全，众人心里也可以安慰自己，这钱也算交得值。
保护费的降低让十一压力减少，也让他能喘口气。再加上小『毛』的帮衬，他带着他娘也在京城活下来了。