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检查过没有破损，在旁边扯一把蒿草叶团一团，把鸡埘里面的积灰往外清理，换了几次草叶后，最后找干草再擦拭一回，也就能安置那只小鸡了，唤了奴奴把鸡拎过来，自己往园子北面去。
家中园宅地最北面是一小片榆树林，和另一片柘桑林的满目葱茏不同，这一片榆树林在本应最繁盛的夏日稀稀拉拉只剩光秃秃的树干、枝杈和几片倔强悬在枝头的叶子。
“阿母，这树怎么都不长叶。”奴奴把小鸡安置好就跟了过来，仰着头看这一片奇怪的树林，目光扫到树身，她咦一声：“这树皮没了。”
媚抬手抚上榆树被剥去皮的树干，听得奴奴在旁边道：“皮怎没了？信南说树皮被剥掉一圈，树就会枯死。阿母，这树还活着吗？”
她摇头：“可能还活着，可能已经枯死了。”没枯死也离死不远。
“啊。”奴奴语气很有些遗憾，仰头看着还不算特别高大的树，很为它们可惜，又去摸树干，问道：“树皮为什么被剥了这么多？”
这是先前就问过一回却没得到回答的话。
媚低头看看奴奴：“你真都忘了啊？”
“忘了什么？”
媚想起那年饥荒她剥下榆树皮用石臼舂树皮时，那时才四岁的奴奴靠在石臼边馋得直咽口水的模样。
“树皮是我剥的，饥荒时榆树皮能充饥。”
只是她当年并没将树皮全剥尽，因为她很清楚，里中大部分人都开始用树皮充饥时，离死人也就不远了。奴奴那样小，她又势单力孤只一个人，不能真的等着沦落到那一步才有动作。所以，很快想法子回娘家里中找相熟的人结伴逃离，后来知晓的一些事证明这选择也确实是对的。
她沉浸在自己思绪里，奴奴满眼惊讶：“树皮那么硬，怎么吃？”
“不是吃最外层的皮，取靠里那层，用石臼舂了和粮食混在一起裹腹。”
“我也吃过吗？”简直不敢信。
“很少，一点点。”
她那时把口粮大多省给奴奴，自己吃树皮多些，只是到后边最后一点口粮也没了，才让奴奴吃了点榆树皮。
孩子那时候已经不知道好吃不好吃了，饿得能入口不能入口的都想往嘴里塞。
奴奴再看那几十棵榆树的眼神都不一样了：“原来这些榆树救过咱们的命呀。”
她虽没有四岁那年的记忆，后边却时常问阿母的，也知道阿母和她是因为饥荒没粮食才做了田奴。
“对，榆树是好东西，等这片林子空出来，咱们重新种上一片。”媚拍拍她：“要给小鸡找草籽往柘林那边去，阿母要砍些枝条，仔细别被砸到，看好獾儿也别过来。”
等奴奴走了，媚一棵棵看过去，难得的找到两三棵枝头还挂着零丁几片树叶，未完全断绝生机的，挑中最低处粗细适宜的枝条，搬了木墩垫在脚下就爬了上去，试了试，斧头够得着，又把木墩调得适宜些。
这一片榆树原是新婚第二年春天种下的，那时良人一边整地播种一边好兴致的与她算着种榆的经济账??
“你看啊，咱们家园宅地大，西北边这一片种二十二棵榆，还有大片的空地能种其他，这二十二棵榆，两棵种普通榆树，另二十棵都种的刺榆、?榆。”
“普通榆树吃荚叶，这刺榆、?榆叶虽不好吃，木材却好，现在种下去，长到第五年枝条就能作椽条了，斫得来卖，一根能卖十钱。待十年树龄时，?榆能做的东西就更多了，大小汤碗、瓶子、带盖的盒子，小的七钱二十钱，大的值百钱，养到十五年上，能作车毂，一副车毂三匹绢。你看看这值多少了？”
明明才只是在一小片地上播撒种子而已，十五年后都想着了。
她那会儿笑吟吟嗔他：“是，你每日乡里亭里四处跑，哪用你辛劳，不都是我的活计？”
他便涎着脸笑，凑到她身边用手臂揽了她：“哪舍得你辛苦，辛苦活都等我回来，且每年的疏伐都可以佣工嘛，才二十来棵树，许半捆一捆柴，里中多的是人愿意来做，你只管安排指派。余的柴还可供家里用，省了多少买柴打柴的钱财和功夫？斫了的枝条每年都长，不需再种。不要人工，又不怕灾害，还有比这更好的经济？最最要紧??”
他说到这里瞧着她直笑，而后亲昵凑到她耳边：“你知不知道，会营生的人家，家中有孩子出生便给每个孩子种下二十棵榆树，待孩子长到能成婚的年岁，这树也成材，可作车毂了，一棵树可以做三副车毂。你算算，一百八十匹绢也有了，这般，不管是聘礼或是嫁奁，都勉强够了。卿卿，榆树种咱们撒下了，孩子是不是也该努力了??”
话到后边声音便隐没在她耳窝里。
有些事情以为早忘了的，到了特定的情境自己就能往出冒。
她举起铁斧，面无表情就又一斧劈砍下去，比小儿手臂略细的枝条，三斧子就一枝落地。
斧砍、斤平、?刮再以砺石磨砻，从半下午到月亮爬上树梢头，媚给斧子和锄头成功装上了木柄。母子三人也在这一晚一人喝上了一小碗底细腻润滑、米香四溢的粟米粥，特意奢侈得什么菜叶豆子也没加。
洗漱过后摊手摊脚躺在榻上时，齐齐发出一声满足的喟叹。
“阿母，要是以后每天都能喝上一顿粟米粥，这日子得有多好呀。”
獾儿吃饱喝足，眼皮沉沉，嘟哝一声好喝，贴贴自家阿母，眼帘掀了两掀就合了下去。
媚轻笑一声，累过之后歇下，其实舒坦得一根指头也不想动，还是应了一句：“会的。”
月色穿过窗牖落在榻上母子三人头挨着头的睡颜上，说不出的宁静。