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达芙琳移交的是一百二十三人，但两人达成的协议上，写明的是一百二十人，就是考虑到会有意外减员情况。
苏冥微微颔首，清了清嗓子
“我叫苏冥，欢迎诸位！”
他看向目前黑压压的一堆人，心中有...
宫殿内的符文锁链缠绕在众人身上，那种束缚并非物理层面的禁锢，而是一种直抵灵魂深处的压迫。小程能感受到自己的意识被拉扯，仿佛有无数只无形的手在翻阅他的记忆，挖掘他内心最深处的恐惧与渴望。
“别抵抗。”纽曼的声音在通讯器中响起，骨龙的魂火剧烈跳动，却依旧保持着冷静，“它在读取我们。”
“读取什么？”尤妮尔的声音带着颤抖，她的眼前浮现出无数破碎的画面，像是她童年时的回忆，又像是某种被遗忘的梦境。
“我们的意志。”小程低声道，他终于明白了??这不是一场战斗，而是一场审判。
宫殿中央，一道光柱缓缓升起，凝聚成一座悬浮的王座。王座之上，浮现出一个模糊的身影，那身影没有具体的五官，却散发出一种令人无法忽视的存在感。
“你们愿意承担守护者的责任吗？”那身影的声音低沉而悠远，仿佛跨越了无数个纪元。
“我们连守护者是什么都不知道。”紫堇冷哼一声，“凭什么让我们承担？”
“守护者，不是神，也不是统治者。”那身影缓缓道，“你们将不再属于任何一个文明，不再拥有归属，不再有名字。你们将成为宇宙的意志，成为秩序的执行者。”
“听起来像是某种永恒的囚徒。”柳裕皱眉，“你们为什么要找我们？”
“因为你们是第一个成功回应我们信号的文明。”那身影的声音中带着一丝悲悯，“你们的炼金术、你们的量子物理、你们的意志……都是你们走到这里的理由。”
“我们不是神。”苏冥低声道，“我们只是凡人。”
“谁说守护者必须是神？”那身影缓缓道，“真正的守护者，是愿意承担责任的存在。而你们，已经证明了这一点。”
小程沉默了。他知道，他们已经没有退路。无论他们是否愿意接受这个责任，他们都已经走到了这一步。
“我愿意。”他缓缓开口，声音坚定而清晰。
众人一愣，纷纷看向他。
“你疯了？”紫堇皱眉，“你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”小程点头，“但如果我们不接受，宇宙将继续崩塌，而我们……将永远困在这片虚空之中。”
“可我们连自己都还没搞清楚。”尤妮尔轻声道，“凭什么去决定整个宇宙的命运？”
“因为命运已经选择了我们。”小程看向众人，“我们没有选择，但我们依然可以决定，如何面对这个选择。”
纽曼的魂火微微跳动，最终缓缓点头：“我跟你去。”
“算我一个。”苏冥握紧拳头，“至少，我们得亲眼看看那扇门后到底藏着什么。”
“我也是。”尤妮尔轻声道，“我不想让这一切白费。”
紫堇叹了口气，最终也点头：“好吧，既然你们都疯了，那我也陪你们疯到底。”
“那就走吧。”小程深吸一口气，迈步向前。
那身影的光芒微微闪烁，仿佛在微笑。
“很好。”它缓缓道，“那么，试炼，开始了。”
刹那间，整个宫殿剧烈震动，一道道符文化作锁链，将他们束缚在原地。
“记住。”那身影的声音最后一次响起，“只有真正理解责任的人，才能成为真正的守护者。”
然后，它消失了。
而试炼，才刚刚开始。
……
试炼的第一步，是记忆的剥离。
小程的意识被拉入一片混沌之中，他的记忆开始倒流，童年的画面、父母的面容、第一次点燃炼金炉的瞬间……一切都变得模糊不清。
“你在害怕什么？”一个声音在他耳边低语。
“我害怕……失去。”小程低声回应。
“失去什么？”
“失去自我。”
“那你就必须学会放下。”那声音缓缓道，“真正的守护者，不是拥有力量的人，而是愿意舍弃一切的人。”
小程闭上眼，深吸一口气。
他放下了父母的期望，放下了对过去的执念，放下了对未来的恐惧。
刹那间，混沌散去，他的意识回归现实。
他睁开眼，发现自己站在一座浮空平台上，四周是无尽的星海。
“你通过了第一关。”那身影的声音再次响起，“接下来，是意志的考验。”
平台缓缓崩塌，小程坠入虚空之中。
在坠落的过程中，他看到了无数个自己??过去的自己、未来的自己、未曾选择的自己。
“你是谁？”一个声音在他耳边响