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乾符三年七月一日,寿州正阳关渡口。
码头上,暑气裹着水汽,黏腻地贴在人身上,让人好不爽利,甚至淮水上的江风都带着滚滚热气,黏黏糊糊,吹得让人难受。
而正是这样的天气下,赵怀安亲自带着三百背...
堂内众人举杯的手还未完全落下,赵怀安起兵的消息便如惊雷般炸开,连最沉稳的刘长遇也忍不住握紧了酒杯,指节泛白。堂外风声猎猎,仿佛连天地都在为这场即将到来的风暴低吟。
豆胖子却依旧端坐如山,手中酒杯轻晃,八勒浆泛起微微涟漪,映出他一双深不见底的眼眸。他缓缓放下酒杯,目光扫过堂中众人,缓缓开口:“赵怀安既已举兵,那便来吧。庐州,不是他能踏足之地。”
关兰菁上前一步,抱拳道:“节帅,赵怀安兵锋直指庐州,我军当早作部署。王彦章虽已出城,但敌军来势汹汹,仅凭他一人恐难抵挡。”
“关将军所言极是。”豆胖子点头,随即抬手一挥,“传我军令,命庐州各营整兵备战,弓弩上弦,刀枪出鞘,严守四门,不得放一人擅入。”
“遵命!”堂下立刻有亲兵领命而去。
“刘兄。”豆胖子忽然转向刘长遇,目光温和,“你八河圩与赵怀安素有往来,不知他此次举兵,可有其他依仗?”
刘长遇神色一紧,随即拱手道:“节帅明鉴,属下虽与赵怀安有旧,但并未听闻他有异动。不过……属下听闻他与寿州的李存礼有密约,或许此番起兵,背后另有靠山。”
“李存礼?”豆胖子眉头微挑,嘴角却浮起一丝冷笑,“寿州的那位,倒是沉得住气。”
“节帅,若李存礼果真介入,庐州恐难独挡。”关兰菁忧心忡忡。
“无妨。”豆胖子淡淡道,“李存礼若真要插手庐州之事,我自会让他知道,庐州不是他能轻易染指的地方。”
堂内众人皆被他这一番话镇住,气氛一时凝重。就在这时,堂外又传来一阵急促的马蹄声,紧接着,一名浑身是血的斥候跌跌撞撞地冲进堂内,跪倒在地,声音嘶哑:“节帅……敌军前锋已至十里坡,王彦章将军正率军迎战!”
此言一出,堂内众人皆惊,连豆胖子的神色也微微一凝。
“王彦章已迎敌?”他沉声问道。
“是!”斥候喘息道,“敌军先锋乃赵怀安义子赵烈,战力极强,王将军已率五百骑迎战,但敌军主力随后便至,恐怕难以久持。”
“五百骑?”豆胖子嘴角微微上扬,眼中却闪过一丝冷意,“赵怀安倒是看得起我庐州。”
“节帅,我请出战!”关兰菁立刻请命,“率军驰援王彦章,若让赵烈突破十里坡,庐州危矣!”
“不必。”豆胖子摆手,“王彦章并非莽夫,他既率五百骑出战,必有安排。关将军,你即刻率一千步兵,绕道后方,断其粮道。若赵怀安真要攻城,便让他看看,庐州的城门,不是那么好破的。”
“遵命!”关兰菁抱拳领命,随即转身离去。
“刘兄。”豆胖子又看向刘长遇,“你八河圩与赵怀安旧交深厚,若能劝其退兵,自是最好。若不能……那便随我庐州,共抗外敌。”
刘长遇闻言,神色复杂,但还是郑重抱拳:“属下愿为节帅效力。”
“好。”豆胖子点头,“那便劳烦刘兄,随我一同登城,观战。”
“遵命。”
……
庐州城头,风卷旌旗,豆胖子身披战袍,立于高台之上,身后是庐州诸将与八河圩、赵六山、小潜山等地豪杰。远处十里坡方向尘土飞扬,喊杀声隐约可闻,战鼓声如雷,震动天地。
“节帅,敌军前锋已至五里外!”斥候飞报。
“王彦章可有消息?”豆胖子沉声问道。
“王将军尚未传回战报,但敌军前锋已被阻于十里坡外,未能前进一步。”
“好。”豆胖子微微一笑,“王彦章果然不负我所托。”
就在这时,远处忽然传来一阵急促的号角声,紧接着,赵怀安的主力大军终于现身,黑压压一片,旌旗猎猎,气势如虹。
“来了。”豆胖子低声喃喃,眼神却愈发凌厉。
“节帅,敌军势大,是否先闭城固守?”关兰菁的声音从身后传来。
“不。”豆胖子摇头,“庐州不能守,要战。”
“节帅?”关兰菁不解。
“庐州若守,便是示弱。”豆胖子缓缓转身,面对众人,“庐州,是我等立足之地,若今日让赵怀安踏进一步,明日便会有更多人觊觎此地。庐州,必须以战止战。”
众人皆被他这一番话震慑,纷纷抱拳:“愿随节帅死战!”
“好!”豆胖子大喝一声,“传我军令,全军出击!”
“出击!”庐州诸将齐声高呼,士气顿时高涨。
……
十里坡外,王彦章率五百骑死死挡住赵