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灰熊一声令下，四人从沙丘中钻出。
狂风呼啸，漫天黄沙遮天蔽日。沈默眯着眼，看着身旁的沐洋被风吹得摇摇晃晃，连忙伸手拉住她。沙粒如同利刃般刮过脸颊，火辣辣的疼。
“抓紧了！”沈默扯着嗓子喊道，声音却被风声吞没了大半。
沐洋的身子轻盈，在这样的风力下随时都可能被卷走。她的手冰凉，紧紧攥着沈默的衣袖。沈默不敢松手，生怕一个不慎，她就被这鬼天气带走。
“该死的天气。”方教官低声咒骂，抬手遮挡着眼睛，“这鬼地方比情报里说的还要恶劣。”
灰熊在前方大喊：“跟上！别掉队！”他的声音在风中显得格外沙哑，“一旦走散，谁也救不了你们！”
话音未落，他已经纵身跃下沙丘。方教官紧随其后，不时回头张望，确保沈默和沐洋安全。沙粒在他们脚下不断流动，仿佛随时都会将人吞没。
沈默心中一惊，眼前的景象让他瞠目结舌。原本平整的沙漠竟被狂风掀开，露出数米深的沟壑。这哪里是沙沟，分明就是一道天然屏障。沙壁陡峭，深不见底，就像是被巨人劈开的伤口。
“这…这也太深了吧？”沐洋望着脚下的深沟，声音里带着犹豫。她的手不自觉地抓紧了沈默的胳膊。
“别怕，有我在。”沈默轻声安慰，同时暗自庆幸自己带了足够的装备。
说着，他拉着沐洋小心翼翼地顺着沙壁滑下。沙沟内部宽阔，风力骤减，总算能睁开眼好好看看周围的情况。空气中弥漫着一股陈旧的气息，仿佛穿越了千年时光。
沈默伸手触摸沙壁，松软的沙层不断剥落，露出下面坚实的城墙痕迹。砖块的纹路依稀可见，上面还留着古老的符号。这哪是什么自然形成的沙沟，分明是古代玉城城墙的祭坛。
“看这里。”沐洋突然指着墙壁上的一处凹陷，“这些痕迹…像是人工凿出来的。”
方教官凑近观察：“确实，而且年代很久远了。”
“别磨蹭！”灰熊不耐烦地催促，“一小时后还有一波风暴，要是找不到入口，这沙沟就是我们的坟墓！”
沈默心头一紧，赶紧跟上。
沿着沙沟狂奔了十几分钟，前方依旧看不到尽头。四周的城墙祭坛绵延不绝，偶尔能看到一些残破的雕刻和文字。
灰熊突然停下脚步，眉头紧锁：“不对劲。”他环顾四周，“这规模太大了。”
沈默也觉得蹊跷。玉城虽然曾经繁华一时，但终究只是个小国，怎么会有如此宏大的城池？这些城墙的规模，已经超出了历史记载的范畴。
“会不会是我们走错了方向？”沐洋小声问道，“这里的地形和资料上记载的完全不一样。”
方教官摇头：“不可能，我对照过卫星地图，位置没错。”
“得上去看看情况。”灰熊说着，从沈默的背包里取出绳索，装备发出清脆的金属碰撞声，在空旷的沙沟中回荡。
飞爪“咔哒”一声展开，灰熊瞄准上方，用力掷出。确认固定稳妥后，他转向沈默：“你上去侦查。”
“凭什么是他？”沐洋下意识问道，随即察觉到灰熊和方教官意味深长的眼神，连忙改口，“我是说…换个人也行。”
灰熊指了指自己的腿：“老伤。”他的语气不容置疑，“而且他攀爬技术最好。”
沈默二话不说，抓住绳索攀爬而上。这种训练在执法学院时期就已经烂熟于心，对他来说不过是小菜一碟。
绳索随着他的动作微微晃动，沙粒簌簌落下。
然而，当他站在高处环顾四周时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。密密麻麻的沙沟纵横交错，一眼望不到边际。远处的沙丘起伏不定，像是一片凝固的黄色海浪。这才是真正的玉城遗迹遗址，但在一小时内找到入口？简直是天方夜谭。
“怎么样？”下面传来方教官的询问。
沈默跳回沙沟，将看到的情况告诉众人。灰熊的脸色瞬间阴沉下来，手指无意识地敲打着腿侧的枪套。
这是千载难逢的机会。等风沙将这里重新掩埋，至少要再等半年才能等到下一次机会。现在是进入鬼影谷的最佳时机，错过了，一切都将付诸东流。
“时间不多了。”方教官看了看表，“风暴随时可能来临。”
灰熊深吸一口气，目光坚定：“我决定继续深入。去或留，你们自己选。”
沙粒不断从头顶落下，提醒着即将到来的危险。沈默看了看手表，时间一分一秒地流逝。他知道，这个决定将直接关系到所有人的生死。
沐洋的声音有些发抖：“可是…如果找不到…”
“那就和玉城遗迹一起长眠。”灰熊打断她，“这种机会，值得赌一把。”
沈默握紧了背包带。
比起安全撤离，内心那股对未知的渴望更加强烈。古城的秘密就在眼前，他无法就此放弃。
“我跟你走。”沈默毫不犹豫地说。
沐洋和方教官对视一眼，也都点了点头。既然选择了这条路，就没有回头的余地。何况，他们都不是第一次面对生死抉择的人。
四人继续在沙沟中前行，脚步声在空旷的沟壁间回荡。沈默能感觉到，每一步都在远离安全区域，走向那个神秘莫测的未知世界。
沐洋突然停下脚步：“等等！”她指着墙壁上的一处凹痕，“这些痕迹，和之前看到的不一样。”
众人凑近观察。确实，这些痕迹明显新一些，而且规律性很强，像是某种标记。
“有人来过。”方教官摸着下巴，“而且不是很久之前。”
灰熊的眼神变得锐利：“看来我们不是第一个发现这里的人。”
“会不会是…”沐洋欲言又止。
沈默明白她的意思。据说前段时间有一支勘探队在这片区域失踪，至今下落不明。
难道他们也发现了这个秘密？
风声呼啸，似乎在警告着不速之客的到来。但此时此刻，没人会因为这点威胁而退缩。因为他们都明白，真正的机遇往往藏在最危险的地方。
“继续前进。”灰熊下令，“注意观察墙壁上的痕迹，也许能找到线索。”
时间一分一秒流逝，头顶的天空越发阴沉。新一轮的风暴即将来临，而他们还在这迷宫般的古城遗址中摸索。沙粒不断从头顶落下，像是一场无声的倒计时。
但没人喊停，因为他们都知道，真正的冒险，从来都不是一帆风顺的。前方或许是死路，或许是惊天的发现，但此刻的他们，已经没有退路可言。