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一阵狂风突然袭来，打断了沈默的思绪。沙尘漫天，能见度急剧下降。远处的沙丘在风暴中若隐若现，仿佛随时会吞噬一切。
“快进帐篷！”沈默一把抓住谢然的手臂，两人踉跄着钻进最近的一个帐篷。
虽然年久失修，但这帐篷质量确实过硬，依然能挡住风沙。帐篷在狂风中剧烈摇晃，发出“啪啪”的声响。
等待风暴过去的时候，沈默注意到帐篷内壁上似乎有什么东西。他凑近细看，借着透过帐篷布料的微弱光线，发现是一行小字：
“坐标有误，这里不是目的地。”
沈默的心跳突然加速。这行字证实了他的猜测。当年那支队伍，恐怕也发现了这个惊人的真相。但他们最后去了哪里？又或者说，这里到底是哪里？
风暴渐渐平息，但沈默心中的疑云却越发浓重。他看了眼谢然，对方显然也看到了那行字，脸上的表情很是复杂。
“接下来怎么办？”谢然的声音里带着一丝不安。
沈默站在营地边缘，目光扫过四顶营帐。夜色渐深，鬼影谷的天空开始泛起暗红，如同一块被血染透的幕布，压抑得让人喘不过气。
“这里不对劲。”他低声说道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
作为一个经验丰富的探险者，沈默能从这些营帐的布置看出门道。帐篷的位置、朝向都经过精心计算，显然是专业人士所为。每一顶帐篷之间的距离都保持在三米左右，既能保证安全距离，又不会过于分散。
但更让他在意的是营帐里留下的物品。他蹲下身，仔细检查着地面的痕迹。帐篷门帘被风吹得啪啪作响，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
各种科研仪器散落一地，有的还保持着工作状态。笔记本电脑的屏幕上布满了细密的裂纹，桌上的咖啡杯里还残留着已经干涸的咖啡渍。干粮包装袋东一个西一个，有些甚至还没来得及拆封。
这些细节无一不显示这是一支科考队。可是，为什么他们会突然抛下这一切离开？
“沈默，咱们继续赶路吧？”谢然望了望天色，不安地搓着手，“还能走两三个小时。这地方怪渗人的。”
“不，就在这过夜。”沈默摇头，眉头紧锁。
谢然耸耸肩：“随你。不过这营地确实不错，起码不用自己搭帐篷了。”他试图用轻松的语气缓解紧张的气氛。
沈默没有接话，他继续检查着地面。沙土上留下了杂乱的脚印，有些深浅不一，似乎是在慌乱中留下的。这些脚印都指向同一个方向——营地的东南方。
“吃点东西吧。”谢然从包里掏出干粮，“饿着肚子可没力气应付突发情况。”
沈默下意识地摸向自己的口袋，但手指刚触碰到干肉，脑海中就浮现出那只被毒蛛咬死的灰鼠的画面。灰鼠的尸体僵硬扭曲，嘴角还挂着未咽下的食物。他的胃部一阵抽搐。
“不饿。”他把干肉塞回包里，喉咙发紧。
谢然大口咀嚼着：“别闹，这种地方不吃东西怎么行？你看看这鬼地方，连只蚂蚁都找不到。”他环顾四周，“说真的，这地方太安静了，连虫鸣声都没有。”
“正因为找不到，才更要小心。”沈默说着，钻进了睡袋，“我先睡会儿，你守前半夜。记住，任何异常情况都要叫醒我。”
谢然点点头：“行，到时候换你。”
他刚要把剩下的食物碎屑随手一扔，沈默突然出声：“把残渣埋了。”
“你也太谨慎了吧？这荒郊野岭的……”
“埋了。”沈默的语气不容置疑。
谢然无奈地掏出铲子，把食物残渣掩埋在沙土下。铲子碰撞沙土的声音在寂静的夜空中格外清晰。
沈默闭上眼睛，但他的大脑依然在高速运转。这片营地太反常了，一支训练有素的科考队，不可能无缘无故地抛弃装备逃命。他们的帐篷里还留着半开的笔记本，桌上摊着写到一半的记录。
除非，他们遇到了什么可怕的东西。什么东西能让一群受过专业训练的科研人员如此慌乱地逃离？
夜风呜咽着掠过营地，带来一阵阵细碎的沙沙声。沈默竖起耳朵，仔细分辨着每一个细微的声响。远处传来几声不知名动物的叫声，听起来既像狼嚎，又像人的哭泣。
几个小时后，沈默准时醒来。他的生物钟从不出错。夜已深了，月亮高悬在天空中，将银白色的光芒洒向大地。
“该你了。”他推醒谢然。
“记得别乱跑。”谢然打着哈欠钻进睡袋，“这地方邪门得很。”
沈默站起身，活动了下僵硬的筋骨。月光如水银般倾泻而下，将整个鬼影谷笼罩在一片银白之中。远处的沙丘起伏如同巨兽的脊背，在月光下投下深邃的阴影。
他开始绕着营地巡视，脑海中不断推演着各种可能性。科考队的帐篷，失踪的人员，诡异的气氛……每一个细节都在提醒他要保持警惕。
突然，一阵微弱的声响引起了他的注意。那是某种湿润的、粘稠的声音，像是有人在咀嚼什么东西。
他的脚步一顿。
在月光下，他看到自己的睡袋旁边蹲着一个人影。那人影一动不动，却在微微摇晃，像是在……进食？
沈默的心跳漏了一拍。那个身影的动作太不自然了，像是一个机械玩偶在重复着同样的动作。
“什么人！”沈默厉声喝道，同时悄悄握紧了腰间的匕首。
人影猛地站起，动作僵硬而突兀，转身就跑。月光下，那人的影子拖得老长，在地上扭曲变形。
“谢然！醒醒！”沈默一边喊一边追了上去。沙土在他脚下飞扬，月光将他的影子投射在地上，与那个诡异的身影交织在一起。
凭借着多年的野外经验，他三步并作两步，很快就追上了那个人影。一记扫堂腿，直接将对方放倒在地。对方倒下时发出一声闷响，像是一袋沙子摔在地上。
“别动！”沈默死死按住对方的肩膀。
那人发出含糊不清的声音：“吃……吃……”声音沙哑得不像人声。
借着月光，沈默看清了对方的样子。这是个衣衫褴褛的男人，头发蓬乱得像鸟窝，脸色黝黑得不正常，嘴里塞满了东西。他的眼睛布满血丝，瞳孔放大得几乎看不见虹膜。
谢然也跑了过来：“这是谁？”他的声音里带着惊恐。
“不清楚，看起来像个疯子。”沈默紧盯着那个男人，“但他的衣服……”
那件破烂的衣服上还依稀可见科考队的标志。