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严夫人看了自家女儿一眼，含笑道：“先前倒没有听你提起过宁四姑娘，眼下如何又看上了？”
宣王妃自然是不好透露三郎的心意，只道：“以前并未深入接触，认真相处下来，便发现这四姑娘为人倒是不错，年纪也正好合适。”
同龄的女君，该定亲的也都定亲了，再小些的，与三郎年纪差的就多了，宣王妃并不考虑。
严夫人如何能不明白她的意思，道：“我与你自小一起长大，放心吧，你瞧上的，我自然不会去争。”
宣王妃却是依旧未笑得......
###深夜探秘
苏婉儿将那些箱子的碎片小心翼翼地摆放在桌上，借着烛光细细观察。这些碎片表面泛着奇异的光泽，似乎并非凡物。她伸手轻触其中一块碎片，顿时感到一股寒意顺着指尖蔓延至全身。这股寒意不同于寻常冰冷，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
“果然不简单。”苏婉儿喃喃自语，随即翻开一本厚重的古籍。这是她在皇家藏书阁中找到的一本关于上古奇物的记载。书中提到一种名为“混沌之核”的宝物，据说能够操控天地间的能量，甚至改变命运轨迹。然而，这种宝物早已失传，只留下零星传说。
她继续翻阅下去，终于在一处偏僻角落找到了与碎片相似的描述：“混沌之核碎裂后，其残片仍具灵性，若能集齐九块，则可重现完整之力。”苏婉儿心中一震，难道那些箱子中的东西正是混沌之核的残片？
就在此时，一阵微弱的响动从窗外传来。苏婉儿警觉地抬头，只见一道黑影迅速掠过窗棂。她眉头微蹙，暗道：“谁会在这个时候潜入我的住所？”
她悄然起身，握紧腰间长剑，朝声音来源处走去。推开房门，庭院内一片寂静，唯有月光洒落在青石板上。但苏婉儿并未放松警惕，她敏锐地察觉到空气中弥漫着一丝异样的气息。
突然，一个低沉的声音从暗处传来：“苏姑娘，你真的以为这次行动只是巧合吗？”
苏婉儿循声望去，只见一名蒙面人站在不远处的花丛旁，手中持着一柄短刃，目光锐利如鹰。“你是谁？为何深夜至此？”她冷声问道。
蒙面人笑了笑，声音沙哑而阴森：“我是来告诉你，你们摧毁的不过是一小部分。真正的力量还隐藏在更深的地方，而你，终将成为我们的棋子。”
话音未落，他猛然甩出一枚烟雾弹，瞬间遮蔽了视线。待苏婉儿挥剑斩开烟雾时，那人已消失得无影无踪。
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###朝廷密议
次日清晨，苏婉儿将昨夜发生的事情禀报给了皇帝。御书房内，气氛凝重，众臣皆屏息聆听。
“陛下，此事绝非偶然。”苏婉儿跪在地上，语气坚定，“‘天机阁’背后显然另有更大的势力在运作，他们不惜一切代价追寻混沌之核，必然有不可告人的目的。”
皇帝沉思片刻，缓缓开口：“朕也有所耳闻，近年来边疆各地陆续出现类似的神秘组织活动频繁。看来，这不仅仅是一场简单的争斗，而是牵涉到整个天下安危的大事。”
一旁的宰相刘大人拱手道：“陛下，依老臣之见，当务之急是查明这些残片的下落，并严防敌方进一步行动。同时，应派遣精锐部队加强对边境的巡查，以防更多类似事件发生。”
苏婉儿点头附和：“此外，我还需前往民间搜集更多关于混沌之核的信息。毕竟，典籍中的记载有限，或许有人亲眼见过此物。”
皇帝思索良久，最终拍案决定：“好！苏爱卿，朕准你全权负责此事，必要时可调动一切可用资源。记住，无论如何，都必须确保大周江山稳固。”
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###神秘老人
几日后，苏婉儿乔装打扮成普通百姓，独自来到京城南郊的一座破旧庙宇。据传闻，这里曾有一位隐居多年的道士，精通各种奇门遁甲之术，或许能为她解开混沌之核的谜团。
庙宇内香火稀少，蛛网遍布，显得格外荒凉。苏婉儿刚踏入门槛，便听到一声苍老的咳嗽从殿后传来。“谁？”那声音沙哑却带着威严。
苏婉儿快步上前，见到一位白发苍苍的老人正盘膝坐在蒲团上，双目炯炯有神。“晚辈苏婉儿，特来请教有关混沌之核之事。”她恭敬行礼。
老人眯起眼睛打量她片刻，嘴角浮现一抹意味深长的笑容：“原来是你。哼，年轻人倒是胆识过人。不过，混沌之核乃上古遗物，非同小可，你真以为凭一己之力就能对抗它的力量？”
苏婉儿没有退缩，反而更加坚毅：“晚辈虽知前路艰险，但为了天下苍生，纵使粉身碎骨也在所不惜。”
老人沉默片刻，缓缓点了点头：“好吧，我告诉你一些事情。混沌之核确实存在，但它并非单纯的宝物，而是连接两个世界的桥梁。一旦完全复苏，将引发难以想象的灾难。”
“那么，如何