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……
宫灯的光晕在棋盘上晃动，将那些黑白子照得明明灭灭，像一片深不见底的寒潭。
晚风穿过庭院，卷起几片枯树叶，最终落在棋盘之上，又被司徒文轻轻拂去。
夜色早已深沉，神京城内的万家灯火渐渐熄灭，只有王府和司徒府的灯，还亮着。
这回到神京城的第一夜，徐平几乎是彻夜未眠。窗外梆子敲过三更，他仍坐在案前，指尖反复摩挲着一枚古旧配饰。
那是他当年随徐沧巡视燕岭关时一位老卒送的，说是能在乱军中护佑平安，驻守边疆的兵卒几乎人手一块。
现如今，这块配饰的棱角已随时间被徐平磨得无比光滑，只剩下沉甸甸的钝感。……
翌日，天刚蒙蒙亮，宫里的内侍便踏着晨露而来。
朱红宫服在青石板路上晃动，尖细的嗓音划破清晨的寂静。“去通传徐将军，就说陛下在文德殿暖阁候着，让将军梳洗完毕就过去。”
接到管家的禀报，徐平很快便起身，案上的油灯也刚燃尽最后一寸灯芯。
他对着铜镜理了理衣襟，镜中之人的皮肤黝黑，胸口又多了些征战留下的创口。当年那个总爱跟在徐沧身后的少年小子，终究也是被岁月和战火刻上了些许沧桑。
文德殿的暖阁中，地龙烧得正旺，空气里飘着淡淡的龙涎香。
隆圣帝背对着门口，正对着一幅巨大的舆图出神，明黄色的常服下摆垂落在铺着锦毯的地面上，像一汪沉静的湖水。
听见脚步声，他转过身来，即便脸上堆着温和的笑意，眼角的细纹却掩不住疲惫。“徐平来了，久未回京，本该让你在府中休息，朕那么早召你前来，没有怨言吧！”
“皇伯父言重了，侄儿岂敢。”说着，徐平躬身行礼，目光落在书案旁的玉如意上。
那如意的玉柄处有道裂痕，还是当年和纪月华争夺时摔的，没想到纪凌却是一直带在身边吗？还是说……
“随意些，坐吧。”隆圣帝指了指窗边的紫檀木凳，亲自倒了杯热茶递过来。“你率兵前往大梁驻军，已有两年多了吧！徐平啊，你在岳州吃的苦，朕都知道。”
茶盏入手温热，徐平指尖微颤。“承蒙皇伯父厚爱，侄儿岂敢不效死力。至于吃苦，又如何比得上皇伯父日夜为大周操劳……”
“你此番回来歇不了几日，时间宝贵，先不提这个了！”隆圣帝开口打断了徐平，语气也随之一沉“。对了！”几息自己好，他突然话锋一转，语气似乎又轻快了些。“月华前几日还念叨你呢！你这征南大将军难得回京，可别把神京的老熟人都忘了。
你俩自幼相识，算得上青梅竹马，去月华宫看看她吧，该说说话。”
听闻此言，徐平心头一颤，握着茶盏的手微微收紧。茶杯晃动，茶水溅在其袖口上，很快便洇出一小片深色的水渍。
几息之后，徐平抬头看向皇帝，对方眼神中却带着几分复杂。“皇伯父，侄儿……”
“去吧。”隆圣帝挥了挥手，语气带着不容置疑的威严。“她在岳州吃了那么大的苦，你去劝劝，让她看开些。明白朕的意思吗？”
即便后面的话没说出口，徐平也懂。
他起身告退时，听见身后传来翻动舆图的声音，似乎藏着一位君王难以言说的心情。
从文德殿到月华宫的路，徐平走得很慢很慢。宫道两旁的垂柳抽出了新绿，风一吹，柳条就像纪月华小时候编的草环，轻轻拂过青石地面。
他想起多年以前，也是这样的春天，纪月华穿着鹅黄色的宫装，拿着支柳条笑着与其追逐打闹。那时的她，眼睛很明亮。“徐平，你再跑我就去告诉父皇，你昨晚又去偷锦鲤……”
朱红色的宫门虚掩，如今的月华宫，静得能听见自己的脚步声。
回过神来，徐平掸了掸衣袍。“月华公主可在？“
见到来人，守门的宫女慌忙行礼：“回徐将军话，主子正在里头跟二公主说话呢。奴婢这就去通禀！”
“是么？不必了，我自己进去……”
当他推门而入时，一阵墨香混着海棠花香扑面而来。庭院里的几株海棠开得正盛，粉白的花瓣上沾着晨露，纪月华正坐在窗边的木桌旁，手里捏着支狼毫笔，却半天没落下。
她穿着白色素裙，长发松松的挽着，发间只插了支白玉簪，比起记忆中那个爱穿紫色宫装的少女，竟像是褪尽了所有色彩。
“见过月华公主。”徐平抬手作揖，声音似乎还带着几分干涩。
听到动静，季月华缓缓回头，手中的毛笔“啪”一声掉在宣纸之上，墨汁迅速晕开。
看着眼前之人，她眼中先是闪过一丝不自然的慌乱，很快又被一层平静所覆盖。
几息后，纪月华站起身，敛衽屈膝，行了个标准的宫礼。“见过徐将军。”
这声“徐将军”，像根细针，猝不及防的扎进徐平的心口。他站在原地，一时间竟是忘了该如何回应。
往日不是喊自己鳖孙就是小名，语气中带着点娇蛮，带着点亲昵，却从没有过这样客气的疏离。
恰在此时，从内室走出个身着湖蓝色宫装的女子，身姿纤细，眉眼间还带着几分书卷气息，正是纪知礼。
她比徐平和纪月华都要大，性子沉静，素来与人友善。
看见徐平在此，她先是一愣，很快便敛衽笑道：“原来是徐将军，多年不见，将军风采更胜往昔。”
“是二公主……”徐平拱手回礼。“二公主客气了，多年不见，公主清韵依旧。”