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失去的根。
一个念头，如同破土的嫩芽，带着不容置疑的力量，在他心中萌发。他不能签。他不能眼睁睁看着这片土地，连同它所承载的一切记忆与情感，被彻底摧毁。他需要守护它，不是为了对抗什么，而是为了留住一些东西——留住父亲和苏婉存在过的证明，留住自己来时的路。
这个决定一旦做出，心底那撕裂般的痛苦和犹豫竟奇异地平息了。取而代之的是一种沉静的、近乎悲壮的决心。他站起身，拍了拍手上的泥土，走回堂屋。
征收办的人果然又来了，比昨天更早。还是那辆黑色轿车，还是那两个穿着制服的人。为首的中年男人脸上带着一丝不易察觉的焦躁。
“林先生，考虑得怎么样了？”男人递上笔，语气比昨天更急迫，“时间不等人，今天必须得签了。补偿款今天就能打到您账上。”
林默没有看笔，也没有看协议。他的目光平静地落在对方脸上。
“我不签。”他的声音不高，却异常清晰，带着一夜未眠的沙哑，也带着不容置疑的坚定。
两个工作人员愣住了，似乎没料到这个答案。中年男人皱起眉头：“林先生，您可想清楚了？这可不是一笔小数目。而且，政策是强制性的，您不签，七天后施工队一样会进场，到时候……”
“我知道。”林默打断他，语气依旧平静，“该怎么处理，你们按程序办。但这块地，我不会签字放弃。”
“您这是何必呢？”男人试图劝说，“守着这块地有什么用？它既不能耕种，也不能开发，留着只会……”
“它对我有用。”林默的目光越过他们，投向屋后那片在晨光中沉默的土地，“它是我父亲留下的东西，是我必须守护的东西。”
他的态度如此坚决，让征收办的人一时语塞。他们交换了一个无奈的眼神，中年男人收起笔，语气冷了下来：“林先生，希望您不要后悔。后果自负。”说完，两人转身走向轿车，很快发动引擎离开了。
院门重新关上，老宅恢复了寂静。林默站在院子里，深深吸了一口雨后清冽的空气。他知道，接下来要面对的，可能是强制执行的混乱，甚至更糟。但他心中没有恐惧，只有一种尘埃落定的坦然。
他需要做点什么。守护，不能只是空谈。他想起父亲日记里提到的“约定之地”，想起苏婉。这块土地，不该在推土机下化为乌有，也不该继续这样荒芜下去。一个念头逐渐清晰——把它变成一个花园。一个纪念父亲和苏婉的花园，一个让沉默的土地开口说话的地方。
说干就干。林默找出父亲生前用过的锄头和铁锹，走向屋后那片土地。泥土经过一夜雨水的浸泡，变得松软。他挥动锄头，开始清理杂草和碎石。汗水很快浸湿了他的后背，泥土沾满了他的裤腿和鞋子。他机械地劳作着，心里却异常平静。每一次锄头落下，每一次泥土翻起，都像是在与这片土地对话，像是在亲手抚平那些被岁月掩埋的伤痕。
他打算在靠近老宅院墙的地方，清理出一片空地，种上一些容易成活的花草。他记得父亲日记里提过，苏婉喜欢一种叫不出名字的野花，淡紫色，开在田埂上。或许，他可以试着找找。
就在他奋力清理一片茂密的野草根时，锄头突然碰到了什么坚硬的东西，发出一声闷响。不是石头，声音有些空洞。林默的心猛地一跳。他蹲下身，用手拨开湿漉漉的泥土和草根。一个熟悉的轮廓露了出来——又是一个生锈的铁盒！比上次挖到的那个稍小一些，同样覆盖着厚厚的锈迹。
他的手有些颤抖。上次的铁盒，揭开了他身世的秘密。这个铁盒里，又会藏着什么？他小心翼翼地用铁锹撬开锈死的盒盖。盒子里没有信物，只有一封信。信封是那种老式的牛皮纸，上面没有署名，但字迹他认得——是父亲的笔迹，比日记本上的字更加潦草、虚弱，显然是病重时所写。
林默的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来。他撕开信封，抽出里面薄薄的信纸。信纸已经泛黄变脆，上面的字迹因为手抖而显得歪歪扭扭，墨水也有些洇开。
“默儿：”
熟悉的称呼，让林默的眼眶瞬间发热。
“当你看到这封信的时候，爸大概已经不在了。别难过，爸这一辈子，有遗憾，但没什么后悔的。唯一的遗憾，就是没能亲口告诉你真相。”
“关于你妈妈，苏婉。爸骗了你，也骗了淑芬。她不是难产去世的。她生下了你，一个健康漂亮的男孩。可那时候，政策太严，爸刚回城，自身难保，实在没办法把你带在身边。万般无奈之下，只能把你托付给一户可靠的人家……爸的心，像被刀剜了一样疼。”
“后来，爸和淑芬结了婚。日子安稳下来后，爸发了疯一样地找你。老天开眼，终于让爸找到了你。可那时你已经懂事了，叫那户人家爸妈。爸看着你，那么小，那么乖，实在不忍心再让你经历一次骨肉分离的痛苦