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陈守义老人弥留之际,把独孙陈妄叫到了床前。枯瘦如柴的手颤巍巍摸出个油布包,一层层掀开后,里面躺着个铜烟杆。烟嘴磨得发亮,杆身刻着细密的麦穗花纹,最特别的是烟锅边缘,有一道深可见底的裂痕,像是被什么利器砸出来的。
“后山那片老麦场……别租出去。”老头气若游丝,枯眼却亮得吓人,“挖三尺,下面有东西,拿出来,别让它再埋在泥里了。”
陈妄是学考古的,刚毕业正愁着老家的旧宅基地和连片的荒麦场怎么处置。村里的合作社三番五次来找,说要流转整片土地搞有机种植,出价不低。原本他都快签字了,老爷子这番遗嘱来得突兀。
料理完丧事,陈妄带着铁锹去了后山麦场。这地方他小时候来过,荒了快三十年了,野草比人还高,风一吹就是一片呜呜的声响,像谁在哭。村里老人私下说,这地方邪性,五十多年前出过一桩大案,满村没人敢提。
他按老爷子指的位置往下挖,才不到两尺,铁锹就碰到了硬东西。小心翼翼清开泥土,居然是个锈得发褐的铁盒子。打开一看,里面没有金银细软,只有一叠用油纸封好的信,半本泛黄的日记本,还有一支裹着蓝碎花布的银簪子。
最上面那封信的落款是1968年,写信的人叫苏明惠。
###一、1967年的麦香
苏明惠是1967年冬天来到临河村的城里姑娘,扎着两条粗黑的辫子,胸前别着毛主席像章,手风琴拉得全村人都听得醉。她被安排在生产队的小学当老师,住的地方就在麦场边的土坯房里。
那时的生产队长叫马庆山,是土生土长的临河村人,脸黑,手大,干活是全村一把好手,就是性子闷,一天说不了三句话。他老婆三年前得肺痨走了,留下个刚会跑的丫头,叫麦穗。
冬天雪大,明惠住的土坯房漏风。夜里下了学,马庆山就带着工具来给她糊墙,手上冻得全是裂口,碰到泥浆的时候嘶嘶地吸凉气。明惠过意不去,给他递过去自己烤的热红薯,他接的时候指尖碰到姑娘的手,吓得猛地一缩,红薯差点掉在地上。
那时候没人的时候,明惠会坐在麦场的草垛边拉手风琴,琴声飘得很远。马庆山常在不远处的田埂上蹲着,手里攥着那根铜烟杆,烟丝都忘了点,目光落在姑娘的侧影上,像落在晒暖的麦芒里。
他们的交集多起来是因为麦穗。小姑娘发高热,半夜里抽搐,明惠披着衣服就往马庆山家跑,踩着半尺深的雪,鞋都跑丢了一只。两个人轮流抱着孩子往公社卫生所赶,明惠的脚冻得全是水泡,一路上却把自己的棉大衣全裹在了孩子身上。
孩子保住了命,马庆山看着明惠满脚的泡,铁打的汉子红了眼。他没说什么,第二天起早,去后山凿了半筐山核桃,一颗颗敲出仁,用小罐子装着,悄悄放在明惠的窗台上。
春天麦返青的时候,明惠去地里帮着除草,被草叶割得满手是口子。马庆山看见了,没吭声,晚上就送来个缝得整整齐齐的粗布手套,针脚密密麻麻的,比妇女做的还细致。别人问他什么时候学会的针线活,他挠挠头,说以前孩子小,没人做,练出来的。
感情像麦地里的春草,悄无声息就冒了头。没人的时候,马庆山会把自己在麦场里攒的最大的那束麦穗递给明惠,说这穗子沉,晒干了搓出来的麦粒,磨的面最香。明惠就笑着接过,从口袋里摸出颗水果糖,塞到他手里。
他们都知道,这事在当时多难。一个是城里来的知青,一个是拖家带口的生产队长,流言能把人淹死。可感情来了哪里挡得住?夏收的晚上,全队人都在麦场里守着脱粒,其他人都困得东倒西歪,马庆山把自己的外衣往明惠身上一盖,两个人靠着草垛,看着满天的星星。
“等秋收完了,我托人去说媒。”马庆山的声音压得很低,却像重锤一样敲在明惠心上,“我一辈子对你好,对麦穗好。”
明惠靠着他的肩膀,听着旁边麦穗睡得均匀的呼吸声,点了点头。风卷着新麦的香气裹过来,那是她二十岁的人生里,闻过最甜的味道。她从头上拔下自己家传的银簪子,塞到马庆山手里:“这个给你,当信物。等以后……你给我插上。”
马庆山攥着那支银簪子,指节都泛了白。他翻来覆去看了一整夜,第二天就去镇上的银匠铺,想把簪子改得更亮些,银匠笑他,说这是婆家给媳妇插的东西,你急什么。他嘿嘿地笑,把铜烟杆递过去,让银匠在杆身上刻满麦穗的花纹。
一切都看着那么好。谁也没想到,祸事来得比暴雨还快。
###二、风暴里的血痕
村里有个叫刘奎的游手好闲,之前偷集体的稻种被马庆山抓着吊在麦场的槐树上打过一顿,一直怀恨在心。他偷看明惠好久了,几次夜里去敲明惠的门,都被骂了回来。转头他就借着当时的风潮,悄悄告了黑状。
说苏明惠是漏划地主家的女