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地球唯一的希望。
直到人们拿起了《纽约时报》。
它静静地躺在报摊的一角,像是一颗等待引爆的深水炸弹。
《纽约时报》的头版透着杀气。
没有外星造物的特写,没有尼克森演讲时的神采飞扬。
占据了头版中心位置的,是一张噪点极高丶显然是在光线不足的条件下偷拍的黑白照片。
照片的拍摄角度很刁钻,似乎是某个站在控制大厅角落的人,透过人群的缝隙抓拍的0
画面并不是很清晰,却因为粗糙的颗粒感,而拥有了独特的真实张力。
在画面中央,亨茨维尔控制中心的指挥台仿佛变成了斗牛场。
理察·尼克森身体前倾,双手死死按在布满仪表盘的桌面上。
即便是在静止的画面里,你也能感受到总统此刻的愤怒丶失态和攻击性。
而站在他对面的,是林燃。
这位被其他报纸捧为完美智囊的科学家,在照片里呈现出一种截然不同的状态。
他没有后退,背挺得笔直。
他手里端着杯子,面对总统的咆哮,表情淡漠,你能从照片读出蔑视的味道。
没有下级对上级的服从,只有真理对权力的蔑视。
在这张极具视觉冲击力的照片上方,是《纽约时报》着名的衬线字体印刷的耸动标题《亨茨维尔的阴影:总统与教授在毁灭边缘爆发激烈对峙》——关于昨夜沙克尔顿胜利背后的惊人真相副标题更加直白:「他是想带回上帝的礼物,还是想让太空人去送死?独家揭秘白宫与NASA在接触外星造物时的致命分歧。」
这篇由普立兹奖得主丶传奇调查记者西摩·赫什署名的报导,用精准的笔触,剖开了华丽的袍子,露出了下面爬满虱子的内衬:「..据不愿透露姓名的内部高级官员透露,昨晚在亨茨维尔发生了一场关乎道德与生死的权力博弈。」
「当外星造物展现出危险的高能辐射迹象时,尼克森总统越过安全协议,直接下令奥尔德林上校冒着生命危险进行接触与回收。这一命令遭到了教授的激烈抵制。」
「照片定格的瞬间,正是这场危机的最高潮。一位目击者称:总统当时像赌红了眼的赌徒,他想要把外星造物,哪怕代价是把奥尔德林死在月球上。而教授,他是现场唯一敢拔掉总统麦克风的人。他给了奥尔德林说不的勇气」」
「我们庆祝了胜利,是的。但在欢呼声中,我们需要问自己一个问题:当科学探索变成了政治豪赌,谁来为太空人的生命定价?」
这篇文章没有否认成功。
但它做了一件更狠的事——它剥夺了尼克森的道德光环。
它告诉全世界真相,告诉了全世界,总统和教授之间的裂痕。
当这篇报导不是在小报刊登,而是在纽约时报,在如此关键的时刻,在尼克森发表我们做到了的演说的第二天。
毫无疑问,象徵性拉满。
所有在华盛顿的政治动物们都嗅到了风雨欲来的味道。
总统和教授之间的裂痕,看上去无法弥补。
当这份报导被送进椭圆办公室的时候,向来要准时送上黑咖啡的霍尔德曼站在门口踌躇迟迟不敢敲开门。
基辛格同样不敢去椭圆办公室,他甚至想推迟本来应该要讨论的议题,想避避风头,给尼克森出主意实在太难了。
另外就是坐在办公桌前,凝视着报纸上林燃的脸,基辛格喃喃自语道:「教授,这不是你的风格,这背后到底发生了什么?」
尼克森和基辛格认识的时间很早,早在1962年,尼克森加州选举失败后,尼克森的前竞选总干事罗伯特·芬奇引荐了基辛格给尼克森认识,从此基辛格跻身尼克森的核心幕僚团队。
也正因如此,在知道亨茨维尔隆中对之后,基辛格一直把林燃当成自己的研究对象。
他也一直自诩自己是全华盛顿前五了解对方的人。
这次的公开决裂,尼克森没有预料到,同样的,基辛格也没有预料到。
如果他提前知道,那么昨天他一定不会和总统说,我或者霍尔德曼作为中间人去安抚教授,基辛格一定会把自己的名字去掉,把这个重任交给霍尔德曼。
「教授,发生了什么?」基辛格百思不得其解。
这张照片和这篇报导,就像是一滴浓墨滴进了一杯清澈的水里。
原本一边倒的舆论瞬间变得浑浊而复杂。
白宫的新闻办公室电话在早晨七点就被打爆了。
民众拿着报纸,看着斗牛图,开始窃窃私语:「原来是真的?听说教授要辞职?」
」
总统真的不顾太空人死活吗?」
尼克森并没有输掉这场舆论战,但他失去原本想要营造的完美神话。
这场胜利,从这一刻起,蒙上了一层厚厚的丶永远无法抹去的阴影。